8 u Libération Mercredi 8 Avril 2020
L
a reine Elizabeth II a envoyé
un message à Boris Johnson,
à sa fiancée Carrie Symonds,
enceinte, et à sa famille. David Ca-
meron et Theresa May, ses prédé-
cesseurs à Downing Street, ont an-
noncé «prier» pour qu’il se remette
vite. Le président américain, Do-
nald Trump, a proposé d’envoyer la
cavalerie, sous la forme de compa-
gnies pharmaceutiques américai-
nes qui travaillent sur le Covid-19.
Le Royaume-Uni a poliment dé-
cliné. Le pays, et une partie du
monde, reste suspendu à l’évolution
de l’état de santé du Premier minis-
tre britannique. Mardi soir, Boris
Johnson restait hospitalisé en soins
intensifs au St Thomas’ Hospital,
l’un des meilleurs hôpitaux univer-
sitaires du Royaume-Uni. C’est là
qu’avait été soigné, début février,
l’un des premiers malades du Co-
vid-19 identifiés dans le pays. C’est
aussi cet hôpital qui a traité le plus
de patients contaminés.
Le Premier ministre britannique
s’apprêtait mardi soir à passer sa
troisième nuit dans cet hôpital posé
au bord de la Tamise, avec une vue
spectaculaire sur le Parlement de
Westminster. Son dernier bulletin
de santé, communiqué dans la
soirée lors de la conférence de
presse quotidienne du gouverne-
ment, le disait dans un «état sta-
ble», conscient, et avec «un bon mo-
ral». Il «respire sans assistance»,
avec l’aide d’un apport d’oxygène
par masque mais sans être branché
sur un respirateur artificiel. Il ne
souffre pas de pneumonie, avait
précisé un peu plus tôt son porte-
parole.
A priori, Boris Johnson, 55 ans,
ne souffre pas de pathologies anté-
rieures, si ce n’est une tendance au
surpoids. Il joue souvent et très bien
au tennis, aime courir et, avant
de s’installer à Downing Street,
effectuait la plupart de ses déplace-
ments à vélo.«Un Battant»
Son intérim à la tête du gouverne-
ment, le ministre des Affaires étran-
gères Dominic Raab, a insisté sur le
fait qu’il était «entre de bonnes
mains». «Il n’est pas seulement
notre Premier ministre, il n’est pas
seulement notre chef, il est aussi
notre collègue et notre ami», a-t-il
déclaré, avant de se dire «confiant
sur le fait qu’il va s’en sortir, parce
que s’il y a une chose que je sais
du Premier ministre, c’est que c’est
un battant.»
L’incapacité de Boris Johnson
à remplir son rôle de Premier mi-
nistre a suscité un certain nombre
d’interrogations. Qui gouverne
désormais le Royaume-Uni?
La constitution non écrite du pays
implique un processus plutôt
flou dans une telle situation. Si
des Premiers ministres ont été,
dans le passé, malades ou même
hospitalisés, c’est la première fois
qu’un tel événement se produit
alors que le pays traverse une crise
sanitaire sans précédenrs.La charge d’intérim dévolue
à Dominic Raab ne lui donne pas les
mêmes pouvoirs qu’au Premier mi-
nistre. Il ne peut pas, par exemple,
prendre la décision de lever les me-
sures de confinement instaurées de-
puis un peu plus de deux semaines.
Lors de sa conférence de presse, il abalayé l’idée de devoir trancher sur
des questions délicates et a insisté
sur la «responsabilité collective».
«Le Premier ministre m’a demandé
de prendre l’intérim pour le temps
qu’il faudra», a-t-il ajouté. Les déci-
sions devraient se prendre collégia-
lement, par l’ensemble du cabinet,qui rassemble les 26 principaux mi-
nistres. Ce qui pourrait poser pro-
blème en cas de désaccord et de né-
cessité de trancher rapidement.
L’un des principaux ministres, Mi-
chael Gove, en charge du bon fonc-
tionnement du gouvernement, a
annoncé mardi qu’il s’isolait chezlui, alors qu’un membre de sa fa-
mille souffre de symptômes «modé-
rés» du virus. Mais a indiqué être en-
core en bonne santé.Codes nucléaires
Vu le nombre de personnes
atteintes au sein du gouvernement- le ministre de la Santé, Matt
Hancock, et le conseiller médical
en chef, Chris Whitty, ont aussi été
malades mais sont remis ; le con-
seiller spécial Dominic Cummings
est toujours malade et en retrait... –,
Downing Street a pris la précaution
de prévenir que si jamais Dominic
Raab venait lui aussi à être touché,
ce serait le chancelier de l’Echi-
quier, Rishi Sunak, qui reprendrait
les rênes. Mais a en revanche re-
fusé de préciser qui, à l’heure ac-
tuelle, détient les codes nucléaires
du pays.
Le Royaume-Uni a enregistré mardi
786 décès des suites du Covid-19, un
record. Ce qui porte le bilan
à 6 159 morts. Ce nombre ne com-
prend pas les décès dans les mai-
sons de retraite ou à domicile. Les
mesures de confinement, imposées
le 23 mars, seront revues la semaine
prochaine, a indiqué Dominic Raab.
Mais il faut attendre d’avoir atteint
le pic de l’épidémie et, a-t-il dit,
«nous n’en sommes pas là».•
Par
Sonia Delesalle-
Stolper
Correspondante à LondresLe journal anglais Metro a fait sa une deBoris Johnson, sur le seuil du 10, Downing Street, a applaudi jeudi le NHS. Photo Pippa Fowles. APRécit
Boris Johnson
hospitalisé,
le gouvernement
mis à l’épreuve
Le Premier ministre britannique en soins
intensifs, le ministre des Affaires étrangères
a pris mardi l’intérim à Downing Street
sans pour autant avoir les mêmes pouvoirs.
Une situation inédite et floue, en l’absence
de constitution écrite.
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