Le Monde - 28.03.2020

0123 SAMEDI 28 MARS 2020 coronavirus | 5

Haïti désarmé face au risque d’une catastrophe due à la pandémie

Le pays caribéen le plus pauvre d’Amérique ne compte que 124 lits de soins intensifs pour onze millions d’habitants

O

fficiellement, Haïti re cense à ce jour six per sonnes contaminées par le coronavirus. D’un point de vue strictement comptable, c’est peu. Mais pour un Etat comme Haïti, un des plus pauvres de la planète, un des plus densément peuplés aussi et dont le système de santé est en chute libre depuis des an nées, c’est déjà beaucoup trop. Six patients éparpillés sur le terri toire, on le sait, en annoncent d’autres et pourraient rapidement plonger toute l’île et ses onze mil lions d’habitants dans une nou velle catastrophe sanitaire. La première personne contami née par le virus, un artiste haïtien âgé de 32 ans ayant séjourné en France, a été signalée par les auto rités jeudi 19 mars, à Portau Prince. Elle a été suivie d’un se cond cas, quelques instants plus tard, dans le département de l’Arti bonite, un directeur d’orphelinat d’origine belge de 63 ans. Lui aussi de retour d’un voyage en Europe. Le président, Jovenel Moïse, a annoncé immédiatement des mesures draconiennes pour con tenir la propagation de la pandé mie. Il a décrété l’état d’urgence sanitaire, enjoint les habitants de rester chez eux ou de limiter leurs déplacements au strict néces saire, imposé un couvrefeu de 20 heures à 5 heures du matin pendant un mois, l’interdiction également de rassemblements de plus de dix personnes et la ferme ture des écoles et des universités, des ports et aéroports, des lieux de culte et des usines.

Dans son allocution télévisée, l’homme d’affaires, élu en 2017 à la suite d’élections controversées, a aussi appelé la population au calme, donnant la garantie que l’Etat sanctionnera tous ceux qui ne respecteront pas les consignes. Le ton a d’abord surpris. « En écoutant le président Moïse, écrit le journaliste Jean Pharès Jérôme dans le quotidien Le Nouvelliste , on a l’impression que l’Etat haïtien a retrouvé son autorité à la faveur de l’arrivée du coronavirus dans le pays. » Une allusion aux mois de violences et de blocages, de Peyi lok (« pays bloqué »), comme on dit ici, qui ont paralysé le pays en 2019, à la suite de plusieurs mouvements de protestation contre la misère et la corruption des dirigeants.

Pénurie d’oxygène Un mouvement de panique a suivi l’adresse du président. Les habitants sont sortis précipitam ment pour faire des provisions dans la soirée. Encore le lende main, les gens ont envahi les su permarchés, les stations d’es sence, les échoppes de distribu teurs de gaz et les banques com merciales. La panique était visible dans plusieurs zones de la capi tale. Et puis plus rien, ou presque. L’ordinaire a repris ses droits, mais avec la peur au ventre. « Les gens sont très inquiets et pourtant leur attitude n’a pas changé d’un iota, même le couvre feu n’est pas respecté, affirme Serge, joint par WhatsApp, chauf feur occasionnel et père de deux

enfants qu’il élève seul à Bicente naire, un des nombreux quartiers populaires de la capitale. Ceux qui pouvaient se le permettre se sont rués dans les magasins, mais, après, tout est redevenu normal, avec cette étrange impression que, dans ce pays déjà exsangue, l’étau allait encore se resserrer... » Même son de cloche pour Pau line Lecarpentier, avocate au Bu reau des droits humains en Haïti, contactée par téléphone : « Le pré sident a pris des dispositions, mais il n’a pratiquement rien annoncé en matière de mesures d’accom pagnement. Du coup, la popula tion s’angoisse à l’idée même de restreindre ses activités, étant donné que la majorité des Haï tiens sont dans un système de sur vie au jour le jour. Avec plus de 60 % de la population qui vit avec moins de deux dollars par jour, dans quelle mesure un confine ment peutil être viable? » L’avocate rappelle que le gou vernement est intervenu diman

che 22 mars, pour sanctionner plusieurs responsables religieux, des pasteurs ou maîtres vaudou qui avaient célébré leurs cultes. Une vidéo montrant un prêcheur évangélique frottant le même mouchoir contre les visages des membres de l’assistance, adultes et enfants, afin d’« éloigner » le coronavirus avait suscité l’émoi sur les réseaux. Cinq pasteurs ont depuis été arrêtés. Les autorités ont aussi sanc tionné des dirigeants de magasins pour avoir augmenté leurs prix. « Mais quid des prisons surpeu plées où les détenus s’entassent par dizaines dans les cellules? », inter roge la juriste. Selon elle, les mesu res préventives pourraient même aggraver la crise alimentaire qui sévit dans le système carcéral. « Rien n’est fait non plus pour les hôpitaux » , insistetelle, rappe lant les nombreux témoignages dans les médias illustrant la peur des personnels hospitaliers par rapport à l’absence de moyens de

protection. « La rumeur veut que les praticiens des hôpitaux publics envisagent même de démission ner pour éviter d’avoir à gérer la crise » , se désoletelle. Une enquête réalisée par une équipe de chercheurs de l’univer sité de Maryland et de l’hôpital St Luc, publiée en 2019, a pointé les défaillances abyssales du système de santé haïtien. D’après l’étude, ressortie par la presse locale la se maine dernière, le pays ne compte que 124 lits de soins intensifs pour l’intégralité de sa population. Parmi tous les établissements, précise l’enquête, seulement huit (21,1 %) ont déclaré avoir reçu une formation en médecine d’urgence et en soins intensifs. Un tiers des établissements ont déclaré dispo ser de médecins 24 heures sur 24 pour ces soins. Et seulement le tiers des établissements dotés de soins intensifs a déclaré avoir reçu une formation basée sur les soins critiques pour leurs médecins. Le rapport souligne que Haïti a les indices de santé les plus bas de l’hémisphère occidental. « Les ma ladies graves affectent les systèmes

de santé dans le monde entier, mais les pays à revenu faible et in termédiaire supportent un fardeau disproportionné » , rappellent les enquêteurs, en insistant sur le fait que le système de santé haïtien a été d’autant plus mis à rude épreuve qu’il a subi de plein fouet les catastrophes naturelles dévas tatrices récentes (ouragan, trem blement de terre) et les épidémies (choléra, chikungunya, zika). Déjà, lors d’une visite dans plu sieurs hôpitaux de l’île en novem bre 2019, Le Monde avait pu cons tater la pénurie d’oxygène aux soins intensifs, l’absence de gants et de matériel de base dans plu sieurs services. Certains hôpitaux publics étaient en grève. Certains le sont encore aujourd’hui. Les re vendications pour de meilleures conditions de travail et des équi pements n’ont pas changé. Ils sont seulement devenus plus dra matiques avec l’arrivée du virus. Le gouvernement a sollicité l’appui de pays « amis » en vue de faire face aux dégâts du Covid19, a affirmé en début de semaine le ministre des affaires étrangères, Claude Joseph. « L’un de nos parte naires privilégiés, les EtatsUnis, en dépit de ses propres difficultés, se mobilise pour nous venir en aide. Le gouvernement travaille [aussi] en étroite collaboration avec Cuba en vue de l’envoi de nouvelles équi pes médicales » , atil indiqué. Mais en raison du caractère « glo bal » de la catastrophe, atil cru bon d’ajouter, « les options de coo pération sont limitées » . nicolas bourcier

« Plus de 60 % de la population vit avec moins de 2 dollars par jour » PAULINE LECARPENTIER avocate au Bureau des droits humains en Haïti

« Dans les favelas, les gens ne peuvent tout

simplement pas s’arrêter de travailler »

Au Brésil, les habitants des quartiers déshérités s’inquiètent de l’arrivée du coronavirus

rio de janeiro correspondant

R

osali Batista de Assis n’en revient pas. « On dirait qu’on est dans un film, c’est du jamaisvu! » , se morfond cette femme de 56 ans, habitante de puis toujours de la favela de Taba jaras, à Rio, surplombant le légen daire quartier de Copacabana. « En bas, tout est fermé, il n’y a plus personne dans la rue à part la po lice, qui dit aux gens de rentrer chez eux et nous empêche de tra vailler » , poursuit cette vendeuse de sacs à la sauvette, jointe par té léphone, désormais repliée chez elle par peur du coronavirus, avec la boule au ventre... mais sans une goutte d’eau au robinet. « L’eau est coupée depuis plus d’un mois! Alors, ditesmoi : com ment estce que je suis censée me laver les mains toutes les heures, me protéger de l’épidémie? » , s’agace Rosali, furieuse. Privée de son maigre salaire (1000 reais par mois, à peine 182 euros), il lui est impossible d’acheter de l’eau ni du gel hydroalcoolique, et encore moins de faire les courses. « Je suis propriétaire de ma maison et ma fille qui a un emploi fixe va m’aider. Mais les autres dans la fa vela, plus isolés, qui doivent payer le loyer et l’électricité, comment vontils faire? On va vers la catas trophe » , s’inquiètetelle.

« La main-d’œuvre de Rio » A mesure que le Covid19 se dif fuse, la tension monte dans les mille favelas de Rio et les innom brables bidonvilles du pays, où ha bitent au total quelque 13 millions de Brésiliens. « Il règne un climat de peur, d’inquiétude. Les habi tants ne savent encore pas com ment réagir » , témoigne Vania Ri beiro, viceprésident de l’associa tion des voisins de Tabajaras.

« Pour l’instant, même si beaucoup essaient de se confiner, les rues res tent pleines de monde. Je dis aux gens : rentrez chez vous, fermez vos boutiques. Mais ils me répondent : “Ok, mais comment je vais man ger? Comment mon fils va man ger ?” Les gens ne peuvent tout sim plement pas s’arrêter de travailler. C’est désespérant » , poursuittelle. Dans les quartiers populaires, pandémie et crise sociale ne font qu’un. « Les habitants des favelas sont la maind’œuvre de Rio, et ser vent de travailleurs informels, fem mes de ménage, caissières, ouvriers journaliers, vendeurs de rue... » , insiste Mme Ribeiro. Autant de professions informelles lour dement impactées par la ferme ture des commerces et les restric tions de mouvement décrétées par les municipalités. Selon une étude de l’ONG Data Favela, qui a interrogé plus de 1 100 personnes dans 262 favelas du Brésil, 79 % des familles auraient déjà com mencé à couper dans leur budget à cause de la crise. Officiellement pourtant, le virus se tiendrait encore à l’écart des bi donvilles de Rio : un seul cas a été confirmé dans la célèbre Cité de

Dieu. « Mais ces chiffres sont sous évalués : le virus circule, il est déjà là, il est rentré dans les favelas », es time Rita Borret, docteure de fa mille dans la favela de Jacarezinho, au nord de Rio. Ellemême attend le résultat des analyses de trois pa tients aux symptômes grippaux inquiétants. « Mais s’ils sont testés positifs, on en fera quoi? Où estce qu’on les met en quarantaine? Comment on les isole? Tout le monde vit les uns sur les autres, les maisons sont petites, n’ont souvent qu’une pièce, mal aérée, où vit toute la famille. Les plans de crise qu’on peut établir dans un quartier “normal” n’ont aucun sens ici. »

« Une énorme solidarité » « Si des gens doivent mourir pen dant cette crise, on sait qui ce sera : les Noirs et les habitants des fave las, dont les droits les plus basiques ont de toute façon toujours été niés » , poursuit la docteure Bor ret. Pour le moment, les autorités locales se contentent de timides mesures, installant çà et là quel ques citernes d’eau et appelant la population à rester chez elle : un vœu pieu dans des quartiers pri vés de services publics, où la po lice n’ose pas s’aventurer en temps normal. Depuis quelques jours, dans certains endroits, ce sont les trafiquants de drogue, in quiets de la propagation du virus, qui imposent un couvrefeu aux favelas la nuit tombée. « Ce dont nous avons besoin, c’est d’un programme d’aide financière massif pour ses quartiers ultravul nérables, avec revalorisation des aides sociales, telle la Bolsa Fami lia [bourse familiale] » , insiste Re nata Souza, députée à l’assemblée régionale de Rio pour le Parti so cialisme et liberté (PSOL, gauche). Distribution de matériel d’hy giène, Internet gratuit, report des

factures de gaz et d’électricité, lo cation de chambres d’hôtel pour accueillir les malades en quaran taine... les propositions ne man quent pas. « On est face à une crise abyssale. Si on ne fait rien, j’ai peur que tout cela finisse en violence et en pillage des magasins... » , s’in quiète la députée. Pour les ONG, le nerf de la guerre reste l’information. « C’est notre première bataille », insiste Isabela Souza, directrice de l’ONG Obser vatoire des favelas, qui, cha que jour, envoie par WhatsApp auprès de son réseau présent dans les centaines de favelas des con seils pratiques et des informa tions fiables sur la pandémie. « Aujourd’hui, beaucoup ne savent même pas ce qu’est le coronavirus. Les gens sont isolés, bombardés d’informations contradictoires et de rumeurs », insistetelle. En li gne de mire : rien moins que le président Jair Bolsonaro, qui con tinue, jour après jour, à nier la gra vité de la pandémie. « La force des favelas, c’est que la société civile est hyperactive. Il y a une énorme solidarité, et les gens sont habitués à remplacer l’Etat ab sent et à prendre soin les uns des autres », insiste Rafael Soares Gon çalves, enseignant à l’Université pontificale de Rio (PUC) et fin con naisseur des favelas. Depuis la mi mars, les initiatives se multiplient, en particulier à Rio. Dans la Cité de Dieu, un cabinet de crise a été créé par les habitants. A Maré ou Ro cinha, des bannières ont été dé ployées pour alerter les habitants sur la gravité de la crise. Ailleurs, on ouvre des caisses de mutuelle pour acheter du gel hydroalcooli que et du savon... « La réponse à l’épidémie dans les favelas passera par la mobilisation sociale » , con clue M. Soares Gonçalves. bruno meyerfeld

« Si des patients sont testés positifs, on en fera quoi? Où est-ce qu’on les met en quarantaine? Comment on les isole? » RITA BORRET médecin de famille dans la favela de Jacarezinho

La Chine ferme

ses frontières

Pékin interdit son territoire aux étrangers et réduit les vols internationaux

pékin correspondant

L

a Chine a annoncé coup sur coup, jeudi 26 mars, deux mesures spectacu laires pour bloquer le nombre de cas importés : la forte réduc tion des vols internationaux dès le 29 mars, et la fermeture « pro visoire » de ses frontières aux ressortissants étrangers le 28 mars à minuit. Depuis le 19 mars, la Chine af firme n’avoir quasiment plus de nouveaux cas d’origine locale, mais annonce chaque jour quel ques dizaines de nouveaux cas importés. Vendredi 27 mars, la Chine a ainsi fait état de 55 nou veaux cas dont 54 importés. Selon la télévision d’État, 90 % des voya geurs infectés entrant en Chine sont des Chinois dont, très sou vent, des étudiants qui revien nent en raison de la fermeture de leur université à l’étranger.

Visas suspendus C’est sans doute pour réduire ces arrivées sans interdire formelle ment à ses nationaux de rentrer que Pékin a décidé de restreindre ses vols internationaux. Chaque compagnie aérienne n’est plus autorisée qu’à effectuer un vol par semaine à destination d’un pays étranger. Qui plus est, pas plus de 75 % des sièges ne pour ront être occupés. Alors que le nombre de vols hebdomadaires entre la Chine et la France était déjà réduit à 15, contre 86 aupara vant, il devrait l’être à trois dès la semaine prochaine. Une seconde mesure touche, elle, exclusivement les étrangers. Dès le 28 mars, ceuxci, qu’ils pos sèdent un visa de tourisme ou un permis de résident, ne peuvent plus entrer en Chine, à l’exception

essentiellement des diplomates. Du jamaisvu depuis la fin de la Révolution culturelle. Dans un communiqué, le ministère des af faires étrangères explique que « la Chine est contrainte [de sus pendre les visas], à la lumière de l’épidémie et des pratiques d’autres pays ». Pékin avait pourtant condamné la décision prise, fin janvier, par les EtatsUnis d’interdire l’entrée du territoire américain à tout étranger venant de Chine. « Il n’est pas nécessaire de paniquer inutile ment, ni de prendre des mesures excessives », avait déclaré l’ambas sadeur chinois à l’ONU à Genève, Xu Chen. L’ambassadeur de Chine en Israël, Dai Yuming, avait même commenté, début février, que « les erreurs visant à limiter ou même interdire l’entrée aux ci toyens chinois » lui rappelaient « les vieilles histoires qui se sont produites pendant la seconde guerre mondiale, l’Holocauste, les jours les plus sombres de l’histoire de l’humanité ». Il avait par la suite présenté ses excuses. Entre temps, nombre de pays, notam ment ceux de l’Union euro péenne, ont fermé leurs frontiè res aux étrangers. La décision chinoise va poser de nombreux problèmes aux ré sidents étrangers qui avaient quitté le pays début février, lors qu’il est apparu que les écoles in ternationales n’allaient pas rou vrir à l’issue des vacances du Nouvel an lunaire, et qui s’apprê taient à rentrer, anticipant une reprise des cours en avril. Les Chinois semblent approuver les mesures prises. Un certain nom bre d’étrangers craignent, eux, une recrudescence d’actes hosti les à leur égard. frédéric lemaître

Plusieurs cessez-le-feu décrétés

L’ONU a salué, jeudi 26 mars, la proclamation de cessez-le-feu dans plusieurs pays en conflit, aux Philippines, au Cameroun, au Yémen et en Syrie, après l’appel solennel, lundi, du secrétaire gé- néral de l’ONU, Antonio Guterres, « à un cessez-le-feu immédiat, partout dans le monde » afin de préserver, face à la « furie » du Co- vid-19, les civils les plus vulnérables dans les pays en conflit. An- tonio Guterres espère que ces cessez-le-feu « vont servir d’exem- ple dans le monde pour faire taire les armes et réunir les gens face à la menace mondiale du Covid-19 ». Un projet de résolution est en cours, qui bute sur les réticences russes à ce que le Conseil de sécurité se saisisse d’un sujet de santé et au discours des Etats- Unis sur le virus chinois, qui heurte Pékin.

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