La Stampa - 22.02.2020

CARLO SIGNORELLI L’ex presidente della Società italiana di Igiene:

“Sappiamo che c’è anche chi supera l’infezione senza accorgersene”

“Epidemia difficile da studiare

Ora bisogna isolare il focolaio”

INTERVISTA

«A

vremmo fat-

to a meno di

questo episo-

dio, ma non

sono sorpreso: l’arrivo del Co-

vid-19 in Italia era una possi-

bilità concreta». Per Carlo Si-

gnorelli, ordinario di igiene e

sanità pubblica all’Università

Vita-Salute San Raffaele di Mi-

lano, è stato un venerdì con-

vulso. Ma al termine della

giornata, l’ex presidente della

Società Italiana di Igiene, Me-

dicina Preventiva e Sanità

Pubblica (Siti) trova il tempo

per chiarire quanto sta acca-

dendo in Lombardia.

Possiamo dire che l’epidemia

è anche in Italia, adesso?

«Sì, anche se è più corretto

parlare di un “cluster”: ovve-

ro della comparsa di più casi

della stessa malattia collega-

ti, nello spazio e nel tempo.

Al momento, parliamo proba-

bilmente di un unico focola-

io. Occorre circoscriverlo,

con la speranza che non se ne

generino altri, nel resto del

Paese».

Quali sono le sue caratteristi-

che?

«I contagi sembrano soprag-

giunti in un ambito piuttosto ri-

stretto. Questo aspetto confer-

ma le caratteristiche finora no-

te del Covid-19. Il virus è alta-

mente infettivo, ma sembra

trasmettersi soltanto a seguito

di un contatto ravvicinato. Di-

versi aspetti, però, sono anco-

ra da chiarire».

Ovvero?

«Intanto da dove sia partito tut-

to, dal momento che il tampo-

ne a cui è stato sottoposto l’uo-

mo rientrato dalla Cina ha da-

to esito negativo. E poi se non

ci siano focolai. Le autorità sa-

nitarie stanno cercando di rico-

struire i suoi spostamenti, per

allargare il raggio dei tamponi

necessari per rilevare l’even-

tuale positività al test».

Come mai il tampone a cui si è

sottoposto l’uomo rientrato

dalla Cina ha dato esito nega-

tivo?

«Il contagio potrebbe essere

partito da un’altra persona.

Ma è possibile che pure lui

sia entrato a contatto con il

Covid-19, senza però svilup-

pare i sintomi della malattia.

Il lungo periodo di incubazio-

ne e la scarsa specificità dei

sintomi rendono questa epi-

demia difficile da studiare.

Sappiamo, però, che c’è an-

che chi supera l’infezione sen-

za accorgersene».

Tra i contagiati, c’è una don-

na incinta: c’è il rischio di una

trasmissione del Covid-19 al

feto?

«Certezze assolute non ce ne

sono. Ma è un’ipotesi al mo-

mento da escludere, conside-

rando che in letteratura non si

segnalano casi di questo tipo e

che virus respiratori simili non

vengono trasmessi dalla mam-

ma al feto».

Come giudica le misure adot-

tate fino a questo momento

dalla Lombardia?

«L’isolamento ospedaliero

dei casi, la permanenza domi-

ciliare di chi è rientrato dalla

Cina e il distanziamento socia-

le nelle zone colpite sono le

misure più restrittive adotta-

bili in caso di epidemia. Oggi

in Italia la zona interessata

dai casi è sotto sorveglianza».

È giusto, in una simile situa-

zione, chiudere le scuole?

«Si tratta di una decisione op-

portuna, oltre che agevolata

dal week end e dal Carnevale

Ambrosiano che porterà già al-

la chiusura di molti istituti lom-

bardi per diversi giorni della

prossima settimana. Tra una

settimana, il quadro del focola-

io italiano sarà sicuramente

più chiaro».

Quali altre precauzioni è il ca-

so di adottare per ridurre al

minimo i rischi?

«Evitare, se possibile, di fre-

quentare i luoghi troppo affol-

lati. Non entrare in contatto

con i liquidi biologici di perso-

ne che non conosciamo. Man-

tenere una distanza minima di

un metro da un interlocutore

con la tosse o altri sintomi re-

spiratori. Nulla, però, è più effi-

cace del frequente lavaggio

delle mani, che esclude peral-

tro la possibilità di contrarre il

virus attraverso le superfici.

Un’ipotesi, quest’ultima, più

remota. Ma che al momento

non possiamo comunque

escludere».

È il caso di evitare viaggi in

treno e in aereo, a questo pun-

to?

«No, perché nei treni e negli ae-

rei la possibilità di entrare a

contatto con il virus non è supe-

riore a quella che si registra in

qualsiasi ambiente affollato».

In quali casi è meglio evitare

di recarsi spontaneamente in

Pronto soccorso?

«Nelle aree colpite o se si è sta-

ti in contatto con persone posi-

tive al virus, se si hanno febbre

e difficoltà respiratorie, l’invi-

to è a non presentarsi al Pron-

to soccorso. Chiamando il

112, un gruppo di esperti si re-

cherà nel domicilio della per-

sona ammalata per sottoporla

al tampone». F.D.T. —

© RIPRODUZIONE RISERVATA

MILANO

La prima linea della guerra
all’epidemia è l’ospedale Sac-
co di Milano. Nel giorno
dell’esplosione del Coronavi-
rus in Italia con 15 casi con-
fermati in Lombardia e due
in Veneto, tra le corsie e gli
sterminati vialetti che colle-
gano i 30 reparti e ambulato-
ri si respira un’atmosfera cu-
pa. Il Sacco (nella zona
Nord-Ovest della metropoli
lombarda) è insieme allo
Spallanzani di Roma il cen-
tro specializzato per i ma-
xi-contagi indicato dall’Istitu-
to Nazionale Malattie Infetti-
ve dal 2003, quando arrivò la
pandemia Sars anche in Ita-
lia. Qui è all’opera da giovedì
notte l’equipe di medici e in-
fermieri (preparati con corsi
ad hoc per la vestizione e la
prevenzione) per curare cin-
que contagiati, compresa la
moglie incinta del 38enne ri-
coverata in isolamento e sot-
toposta a terapia intensiva.
Positive al test anche altre
quattro persone di Castiglio-
ne d’Adda, anche loro ricove-
rate al Sacco: uno è un amico
della coppia contagiata, gli
altri tre sono clienti di un bar
di Castiglione (alle porte di
Codogno), pensionati, che
non hanno avuto contatti re-
centi con il «paziente indi-
ce», ovvero il 38enne.
In questa «città della salu-
te» con un migliaio di posti let-
to, 2500 tra medici, infermie-
ri e personale sanitario i quat-
tro piani del padiglione infetti-
vi G 56 da ieri è la zona rossa,
dove si sono concentrati tutti
gli sforzi per combattere e ar-
ginare il virus Covid-19. L’in-
tero edificio è off-limits: nes-
suno può avvicinarsi e una
guardia è stata messa a «pro-
teggere» l’ingresso. L’intero
piano terra è solo per i conta-
giati dal Coronavirus con stan-
ze di isolamento e rigidi proto-
colli sanitari. Qui potrebbero
decidere di fare il parto cesa-
reo alla donna alla 34esima
settimana di gravidanza risul-
tata positiva al tampone e mo-
glie del 38enne di Codogno.
Roberto Rech è il responsabi-
le dell’unità emergenza e ha
deciso autonomamente di
mettersi in quarantena per
evitare contagi. È lui che ha
fatto nella notte tra giovedì e
venerdì controlli a tappeto a
più di 60 persone tra Codo-
gno, Castiglione D’Adda e Ca-
salpusterlengo (tutti in pro-
vincia di Lodi) citofonando ca-
sa per casa. Altri tamponi
nell’epicentro della pande-
mia sono andati avanti per
tutta la giornata di ieri. La Re-
gione Lombardia – che coor-
dina l’emergenza e ha creato
un team di esperti ad hoc –pu-
nta a raggruppare tutti i con-
tagiati qui.
Pochi hanno voglia di par-
lare e si nascondono dietro
una fila di no comment. Le
mascherine sono obbligato-

rie per tutto il personale. Po-

chi tra i visitatori invece le in-

dossano.

Chiunque abbia mal di go-

la, febbre, o sintomi sospetti

viene sottoposto immediata-

mente ai tamponi nei poliam-

bulatori e sale prelievi per li-

mitare al minimo il rischio di

contagio. Qui passano dieci-

mila persone all’anno per la

normale attività ambulatoria-

le per curare l’infezione da

Hiv, epatologia, malattie tro-

picali. Attività (quasi) di routi-

ne dove da ieri mattina ser-

peggia la paura. «Il reparto di

rianimazione è stato chiuso

perché tutti i medici rianima-

tori sono stati trasferiti al re-

parto di infettivologia dove si

attendono i pazienti più gra-

ve», racconta a denti stretti

un dipendente senza masche-

rina. Altri colleghi disegnano

scenari più drammatici: «La

vera pandemia scatterà quan-

do arriveranno in massa al

pronto soccorso e infetteran-

no altre decine di persone.

Per questo ci sentiamo minac-

ciati nella nostra vita quotidia-

na ma non possiamo tirarci in-

dietro». —

© RIPRODUZIONE RISERVATA

Siamo pronti

alla

Niente allarmismo

e nessun panico

Stiamo adottando

tutte le iniziative

necessarie per

la popolazione

CARLO SIGNORELLI

ORDINARIO DI IGIENE

E SANITÀ PUBBLICA

Pandemia?

130

Le strutture

attrezzate

con reparti

di malattie infettive

l1 Serve indossare la ma-

scherina per ridurre il rischio

di contagio?

L’Organizzazione mondia-

le della sanità raccomanda

di indossare una mascheri-

na se si sospetta di aver con-

tratto il coronavirus, se si

presentano tosse o starnuti

o se ci si prende cura di una

persona che, a seguito di

un viaggio recente in Cina,

mostra sintomi compatibili

con l’infezione provocata

dal coronavirus.

l2 Si può andare a mangiare

in un ristorante cinese in Ita-

lia?

Le conoscenze attuali ci di-

cono che la trasmissione di

questo virus non avviene

per via alimentare.

l3 È pericoloso ricevere pac-

chi dalla Cina?

Le autorità escludono il ri-

schio di entrare a contatto

con Covid-19 attraverso

prodotti giunti dalla Cina.

Il virus non è infatti in gra-

do di sopravvivere a lungo

nell’ambiente esterno.

l4 Gli animali da compagnia

possono essere veicolo

dell’infezione?

Al momento non ci sono

prove che cani e gatti possa-

no essere infettati dal vi-

rus. Tuttavia, l’Organizza-

zione mondiale della sani-

tà raccomanda di lavarsi be-

ne le mani con acqua e sapo-

ne dopo il contatto con gli

animali da compagnia.

l5 Si può essere contagiati

toccando le maniglie degli au-

tobus?

Allo stato attuale, è alta-

mente improbabile che

possa verificarsi un conta-

gio attraverso le maniglie

degli autobus o della me-

tropolitana. Per prevenire

tutte le infezioni respirato-

rie, non c’è però nulla di

più efficace del lavaggio

frequente e accurato delle

mani.

l6 L’alcol è efficace per disin-

fettare le superfici?

Sì, i disinfettanti contenen-

ti alcol (etanolo) al 75% so-

no efficaci per distruggere

il virus sulle superfici.

l7 La candeggina è efficace

per disinfettare superfici e pa-

vimenti?

I disinfettanti a base di clo-

ro all’1% sono in grado di

disinfettare le superfici di-

struggendo il virus.

l8 Gli antibiotici sono effica-

ci nella prevenzione e nel trat-

tamento del coronavirus

(2019-nCoV)?

Gli antibiotici non funzio-

nano contro i virus, ma sol-

tanto contro i batteri. Il

nuovo coronavirus è, per

l’appunto, un virus. In que-

sti casi non si ricorre agli

antibiotici (nè per la pre-

venzione né come tratta-

mento), a meno che non

subentrino co-infezioni

batteriche.

l9 Assumere farmaci antivi-

rali previene l’infezione?

Non ci sono evidenze scien-

tifiche che permettano di

asserire che l’uso dei farma-

ci antivirali prevenga l’infe-

zione da Covid-19. F.D.T. —

© RIPRODUZIONE RISERVATA

DOMANDE & RISPOSTE

Zona rossa di 4 piani e tamponi a tappeto

Il Sacco è la nuova trincea contro il virus

È lo “Spallanzani di Milano” che cura il paziente zero. I medici: “È una minaccia ma non ci tiriamo indietro”

ALLARME GLOBALE

GIUSEPPE CONTE

PRESIDENTE

DEL CONSIGLIO

ANSA

ROMA

L’Italia è pronta ad affrontare

l’emergenza, ma lo tsunami di

una vera e propria pandemia

sarebbe difficile da fronteggia-

re. «Siamo uno dei pochi Paesi

al mondo a disporre di reparti

e specialisti di malattie infetti-

ve, con 2739 posti letto in circa

125-130 strutture: se arrivas-

se una ondata di decine o centi-

naia di casi il sistema sarebbe

in grado di assorbirli. Se l’on-

data fosse formata da migliaia

di casi servirebbero misure ec-

cezionali, da catastrofe. Io cre-

do che ci troveremo nella ne-

cessità di gestire piccoli foco-

lai collegati tra loro per i prossi-

mi giorni o settimane: quello

che succederà tra un mese pe-

rò non lo so dire». Marcello Ta-

vio, presidente della Societa

Italiana Malattie Infettive e

Tropicali (Simit) parla di «si-

tuazione vicina alla pande-

mia», con «una piccola ma si-

gnificativa epidemia a Codo-

gno da affrontare con mezzi ec-

cezionali» e il resto del Paese

senza evidenza di altri focolai

epidemici in cui il massimo li-

vello di allerta non deve corri-

spondere al panico. «Non ser-

ve chiudere le scuole, bloccare

le partite, non andare al cine-

ma o auto-recludersi».

Se tuttavia il numero di infe-

zioni da coronavirus aumen-

tasse rapidamente, il sistema

potrebbe non reggere. Oggi in-

fatti i reparti di malattie infetti-

ve, benché diffusi sul territo-

rio, hanno già un elevato tasso

di occupazione e un aumento

improvviso di pazienti potreb-

be farli collassare. Nel 2013,

anno di pubblicazione del Li-

bro bianco Simit, erano stati ol-

tre 51mila i pazienti per 2.

posti, con il 58per cento dei let-

ti occupati e un tempo di de-

genza media di 11,7 giorni. Co-

sa succederebbe quindi se i ri-

coveri dei malati affetti da co-

ronavirus aumentassero in mo-

do esponenziale? «I letti in iso-

lamento e le stanze a pressio-

ne negativa ci sono, non dob-

biamo costruire niente, non

servono nuove strutture – af-

ferma Tavio – serviranno inve-

ce protocolli per liberare posti

letto trasferendoli in reparti in

cui sia possibile seguire i pa-

zienti con analoga cura. E già

oggi in tutti i reparti di Malat-

tie infettive è possibile seguire

i pazienti come allo Spallanza-

ni di Roma o al Sacco di Mila-

no. Anche gli intensivi, perché

la polmonite da coronavirus

non è diversa dalla polmonite

da influenza». L’obiettivo dun-

que è migliorare il collegamen-

to tra i vari “nodi” della rete.

Con il passare delle settimane

per esempio, i test che prima

erano affidati unicamente al la-

boratorio dello Spallanzani

ora, spiega, possono essere

eseguiti nei laboratori di riferi-

mento regionali, che poi posso-

no inviarli all’Istituto naziona-

le per le Malattie infettive e

all’Istituto superiore di sanità

solo per la conferma, accor-

ciando così i tempi. «Ma biso-

gna mettere mano seriamente

ai piani di preparazione pande-

mica» avverte l’epidemiologo

Pierluigi Lopalco, professore

di Igiene all’università di Pisa.

«Prepararsi a una pandemia –

sottolinea – significa fare eser-

citazioni e simulazioni in ogni

ospedale, prevedere spazi e

percorsi per pazienti che neces-

sitano isolamento respiratorio

in terapia intensiva e persona-

le che ha e sa usare i dispositivi

di protezione individuale».

Come dimostrano i casi de-

gli italiani rientrati da Wuhan,

ospitati nella cittadella della

Cecchignola di Roma, e ora

quello di Codogno, una even-

tuale infezione di massa po-

trebbe essere fronteggiata uti-

lizzando strutture militari. Ieri

dopo i casi accertati in Lombar-

dia e Veneto, la Difesa ha reso

disponibili per la quarantena

in 60 posti presso il Comando

Esercito di Milano e 130 pres-

so l’ex base del 50º Stormo in

San Polo di Podenzano (Pia-

cenza). Per ridurre i rischi, la

Società italiana di medicina

ambientale (Sima) chiede tut-

tavia misure più rigorose, dal-

lo screening dei passeggeri in

arrivo in Italia da qualunque

destinazione, al blocco dell’ac-

cordo tra Cina e Regione To-

scana per il rientro di 2.500 ci-

nesi a Prato «o stringente qua-

rantena di 21 giorni con sorve-

glianza sanitaria in caso di

rientro in Italia».

(ha collaborato Paolo Russo) —

© RIPRODUZIONE RISERVATA

MATTEO SALVINI

LEADER

DELLA LEGA

NICOLA MARFISI/FOTOGRAMMA

Alcuni esami medici su un paziente all’ospedale Sacco di Milano nell’unità malattie infettive

190

I posti letto

messi a disposizione

dall’Esercito

per la lotta al virus

58%

La percentuale

di posti letti

attualmente

occupata

Le strutture ci sono, servirebbero più posti letto

Ma se il numero di infezioni aumenta rapidamente

il sistema attuale potrebbe anche non reggere

ALLARME GLOBALE

La prevenzione migliore è lavarsi le mani

Impossibile il contagio attraverso il cibo

Tra una settimana

il quadro dei contagi

in Italia sarà chiaro

Sarebbe giusto

chiudere le scuole

Nell’ospedale Sacco lavorano 2500 medici, infermieri e personale sanitario. Ogni anno cura oltre 10 mila persone

Bisogna blindare

i nostri confini

Se il premier Conte

non è in grado

di difendere l'Italia

si faccia da parte

SABATO 22 FEBBRAIO 2020 LASTAMPA 5

PRIMO PIANO