HABITAT TERRITÓRIO
Oporco-espinho-norte-
-americano(Erethizon
dorsatum)é umgranderoedor
trepadorquevivenasflorestas
doAlasca,Canadáe noOeste
dosEstadosUnidose México.
OUTROSDADOS
Estaespécieabundantetemo
corpocobertopormilharesde
espinhospontiagudosquese
eriçamouachatamsegundoa
suavontadee quesãotambém
usadosparadefesae isolamento
dofrio.Emsituaçõesdeperigo,
emitemumodorforteque
afastaospredadores.SUCEDECOMMACHOSDEMUITASESPÉCIESe tambémcomosporcos-espinhos-
-norte-americanos:nãoé fácilacasalarcomsucesso.Nocasodestaespécie,o
períodofértildasfêmeasé muitocurto.Acontecepornormaumavezporano
(emborapossarepetir-seummêsdepois,casoa fêmeanãoengravide)e dura
cercade horas.Norestodoano,a vaginadafêmeaestáseladaporuma
membrana.Parao biólogoUldisRoze,especialistanestaespécie,essamem-
branaprotege-adedoenças.“Estesporcos-espinhosalimentam-sedefolhas
e frutanotopodasárvores.Quandosobem,arrastama barrigapelotronco.
Sea vaginaestivesseaberta,estariaexpostaa infecções”,explica.Osmachos
exibemumaestratégiasemelhante:o pénispermaneceescondidonumacavi-
dadedocorpo,emborapossaatingira erecçãorepentinamenteerguendo-se
comoumanavalhaautomática.
Diasantesdea fêmeaovular,a membranadissolve-see a vaginasegregaum
mucoacreque,misturadocoma urina,é umchamarizirresistívelparaosmachos.
O processoduraalgunsdias,duranteosquaisváriosmachosreúnem-seemtorno
daárvoree lutamentresi.Ovencedorinstala-senumramoabaixododafêmea
impedindoo acessoa qualquerrival.Depois,urinaemdirecçãoà suapretendida,
e a urina,carregadadealbumina,encurtaa distânciaqueossepara.
Quandoa fêmearecebeessachuvadeproteínadourada,o processodeovu-
laçãoé induzido.Elaexibeentãoosseusquartostraseiros,mantémosespinhos
achatadoscontrao corpoe,porfim,acontecea cópula.Esteexemplarfoi
fotografadonoZoológico
deGreatPlains,noDakota
doSul,EstadosUnidos.EXPLORE | INSTINTO BÁSICO
Micção afrodisíaca
JOEL SARTORE