Использование в русских служебных книгах тек-
стов, чуждых православной традиции, вызывало у
людей сомнения в правильности их исповедания Хри-
стианской веры.
Первым внешним проявлением ереси жидовствую-
щих уже в 1470-х годах стали иконоборческие демон-
страции. Еретики, ссылаясь на Пятикнижие Мои-
сеево, стали призывать к уничтожению икон. «Они,
- писал Иосиф Волоцкий, – запрещали поклоняться
Божественным иконам и Честному Кресту, бросали
иконы в нечистые места, некоторые иконы они кусали
зубами, как бешеные псы, некоторые разбивали, не-
которые бросали».
Несмотря на неприличный, скандальный характер,
который приобретала ересь жидовствующих, ее влия-
ние усиливалось. Примерно в 1480 году еретики про-
никают и в Москву. Здесь они расширяют свою орга-
низацию за счет видных государственных деятелей из
окружения самого Царя Ивана III. Кроме священни-
ков главных соборов Кремля, еретики привлекли к себе
многих бояр, руководителя русской внешней политики
дьяка Федора Курицына^1 и даже ближайшее окруже-
ние Наследника Русского Престола. Участие в тайной
организации значительного числа государственных
людей во многом объяснялось хорошим отношением
к жидовину Схарии самого Ивана III, вплоть до 1500
года приглашавшего этого иудея к себе на службу.
Деятельность секты была разоблачена в 1487 году
архиепископом Геннадием, сообщившим о ней Царю
и митрополиту Геронтию. По указанию Царя несколь-
ко еретиков, названных Геннадием, были арестованы
и подвергнуты «градской казни» (наказание кнутом на
торгу) за надругательство над иконами.
(^1) Федор Курицын стал сторонником ереси жидовствующих еще по-
сле четырехлетнего пребывания на Балканах и Ближнем Востоке. По-
видимому, именно там он стал заниматься каббалой, которую исследовате-
ли усматривают в его «Лаодикийском послании» (Ф. фон Лидиенфельд).