ÆÈÂÎÒÍÛÅ È ÏÐÈÐÎÄÀ
ÃËÀÂÀ 39. Äîìàøíèå æèâîòíûå. – Êîíü. –
Êîðîâà. – Ñîáàêà. – Êîøêà. – Ïåòóõ.
Жизнь домашних животных, отмечал писатель В.И. Бе-
лов, никогда не противопоставлялась другой, высшей
одухотворенной жизни – человеческой. Крестьянин считал
себя составной частью природы, и домашние животные
были как бы соединяющим звеном от человека ко всей
грозной и необъятной природе^1.
Самыми распространенными домашними животны-
ми у русских были конь, корова, собака и кошка. К этим
животным наши предки относились с почитанием еще в
дохристианские времена.
В древнерусской языческой мифологии конь – одно
из наиболее почитаемых священных животных, особые
существа, связанные одновременно с производительной
силой земли (воды) и умерщвляющей потенцией преис-
подней. В Древней Руси считали, что конь наделен спо-
собностью предвещать судьбу, и прежде всего смерть,
своему хозяину. В языческие времена коня хоронили
вместе с хозяином.
По языческим поверьям, конь считался одновременно
детищем Белбога (стихии света и добра) и Чернобога (сти-
хии мрака и зла). Доброму богу посвящался белый конь, а
злому – черный. Соответственным образом в древнерус-
ских сказаниях злая сила представлялась выезжающей на
черном коне, добрая – на белом.
В русской мифологии образ всадника на белом коне,
поражающего змея, стал одним из главных героических
сюжетов. У русских существовал особый заговор против
змея: « На море на К иа не, на ос т рове Буя не, на бел-г орючем
камне Алатыре, на храбром коне сидит Егорий Победоно-
сец, Михаил Архангел, Илия Пророк, Николай Чудотво-
(^1) Б е л о в В.И. Лад. Очерки о народной эстетике. Изд. 2-е. М., 1989,
с. 200.