о. А. ПлАтоновдока и памятника адмиралу Невельскому. В Хабаровске Наследник присут-
ствовал на освящении памятника Муравьеву-Амурскому. Через Иркутск,
Тобольск, Екатеринбург Николай вернулся в Царское Село возмужавшим и
окрепшим. Вдали от родителей он провел 9 месяцев (с 23 октября 1890 по 4
августа 1891), проделав путь в 35 тысяч верст.
После такой школы жизни, которую прошел во время кругосветного
путешествия Наследник, Александр III начал поручать ему более серьезные
дела. Николай был назначен председателем комитета Сибирской железной
дороги. Он присутствовал на всех его заседаниях, относясь к этому назначе-
нию с большой ответственностью. Отец также поручил Николаю председа-
тельствовать в особом комитете по доставке помощи населению губерний,
пострадавших от неурожая (действовал до 5 марта 1893). Комитет собрал
пожертвований более чем на 13 миллионов рублей и распределил их среди
голодающих крестьян.
Кроме работы в этих комитетах Николай постоянно приглашается на
заседания высших государственных учреждений, где с практической сторо-
ны знакомится с наукой управления великой страной.
Еще будучи Наследником Престола, Николай начал свою благотво-
рительную деятельность, на которую использовал свои первые личные
средства – 4 млн рублей, полученных по наследству от прабабушки. Этих
значительных по тем временам средств хватило ему только на три года бла-
готворительности.
Год за годом Николай нарабатывал опыт государственной, политиче-
ской и общественной жизни. Его дневники свидетельствовали о большом
труде на этом поприще. Николаю казалось, что впереди у него еще много лет
такой подготовки к будущему царствованию.
Однако болезнь отца в течение нескольких месяцев изменила его жизнь.
Александр III не любил лечиться, не говорил о своем недуге, который он, по-
видимому, получил во время крушения в Борках, когда в течение несколь-
ких минут поддерживал падающую крышу вагона, чтобы спасти семью.
Богатырь внешностью, обладавший огромной силой, способный ломать пя-
таки и завязать узлом железную кочергу, Александр III стал медленно уга-
сать. Роковую роль сыграла охота в Спасе летом 1894 года. Здесь среди болот
Император сильно промок и простудился. По совету врачей он немедленно
поехал в Ливадию на лечение. Однако было уже поздно. Недуг крепко сковал
пятидесятилетнего Императора. Окруженный молитвами св. Иоанна Крон-
штадтского, Александр III трижды приобщался Святых Тайн и не терял со-
знания, пока не скончался.
Все это время рядом с отцом был Николай и другие его дети. 20 октя-
бря 1894 года Николай, уже царствующий Император, записывает в своем
дневнике: