MAGAZINE 314 | (^81)
Vista de parte do
acervo de aeronaves
contemporâneas do
museu. Abaixo, o
histórico B-17E, uma
das peças mais raras
da coleção
vel não passar longos minutos
apreciando cada avião, mas a joia
da coroa do hangar está ao fundo:
um Boeing B-17E Flying Fortress.
BOEING B-17E FLYING
FORTRESS
O que faz deste B-17 tão especial?
Por que este exemplar, que chega
a voar em eventos aeronáuticos,
é a estrela do acervo? Este avião,
número de série 41-2446, tem
uma história extraordinária.
Ele chegou a Honolulu dez dias
após o ataque a Pearl Harbor e,
em fevereiro, foi designado para
o 22 nd Bomb Squadron of the 7th
Bombardment Group, baseado no
norte da Austrália. À meia-noite
de 22 de fevereiro de 1942, seis
bombardeiros B-17, incluindo
o exemplar do museu, foram
enviados para atacar urgentemen-
te uma frota de navios japoneses
atracados no porto de Rabaul.
Durante a investida, caças A6M
Zero e A5M Claude conseguiram
danificar o B-17, que teve de re-
cuar, voando para Port Moresby,
do outro lado da Nova Guiné.
Ciente da perda de combus-
tível e dos danos na aeronave, o
comandante Fred Eaton sabia que
não teria como cruzar a cadeia de
montanhas à frente. Com precárias
condições visuais, o piloto escolheu
um campo plano à frente para um
pouso forçado. Ao tocar com os
pneus do bombardeiro no solo,
percebeu se tratar de um pântano,
que praticamente tragou a aerona-
ve. Anos mais tarde, os pilotos do
exército australiano encontraram a
aeronave e a apelidaram de Swamp
Ghost (Fantasma do Pântano). O
avião permaneceu preso ali por
mais de meio século. Apenas em
2006, o entusiasta da aviação Al-
fred Hagen conseguiu autorização
do governo para retirar o avião do
pântano. Foram necessários mais
quatro anos aguardando a apro-
vação da Nova Guiné para poder
exportar o “Fantasma do Pântano”
para os Estados Unidos, primeira-
mente para a Califórnia, onde ficou
até 2014.
Finalmente, o avião retornou a
Pearl Harbor após 72 anos, ainda
ostentando as antigas marcas
da USAAF, com o círculo em
vermelho no centro da estrela. O
acesso ao Swamp Ghost é bastante
restrito, podendo ser visto atrás
de uma linha e ao lado de outras
aeronaves à espera de restauro.
Não para AERO Magazine, que foi
autorizada a se aproximar da ae-
ronave e fazer um pequeno ensaio
fotográfico exclusivo.
Serviço:
O Pearl Harbor Aviation Museum
faz parte do Pearl Harbor Visitor
Center, mas é possível comprar
o ingresso básico (25 dólares) de
forma avulsa, que não contempla
os demais memoriais. É recomen-
dado adquirir um passaporte que
dá direito a todas as visitas, já que
são complementares. O complexo
funciona das 9h às 17h. Impor-
tante: não são autorizadas bolsas,
mochilas, malas, entre outros itens
pessoais em todo o Pearl Harbor
Visitor Center.
antfer
(Antfer)
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