que certos sistemas variaram em um tempo relativamente curto quanto
ao número e à distribuição de suas unidades exógamas. Concluíram que
estruturas tão instáveis escapavam a toda análise sistemática." Mas isso
é confundir o princípio de reciprocidade, sempre em ação e sempre ori·
entado na mesma direção, com os edifícios institucionais, freqüentemente
frágeis e quase sempre incompletos, que lhe servem em cada momento
dado para realizar os mesmos fins. O contraste, diríamos quase, a con·
tradição aparente entre a permanência funcional dos sistemas de reci·
procidade e o caráter contingente do material institucional que a his·
tória coloca à disposição deles, e que aliás remodela incessantemente, é
mais uma prova do caráter instrumental dos primeiros. Sejam quais fo·
rem as mudanças, a mesma força está sempre em ação e é sempre no
mesmo sentido que reorganiza os elementos que lhe são oferecidos ou
abandonados.
Nenhuma discussão pode substituir a este respeito os três exemplos
que examinaremos nas páginas a seguir. Foram tomados de três regiões
diferentes e põem em evidência, o primeiro, a maneira como a orga·
nização dualista pode começar a existir, o segundo, as crises a que está
exposta e o terceiro, as modificações específicas que traz a um sistema
social capaz de ser observado independentemente de sua ação.
Os Motu e os Koita da Nova Guiné constituíam originariamente duas
tribos diferentes. Tendiam contudo a aproximar suas aldeias, quer a nova
aldeia fosse simplesmente formada de dois grupos de casas, quer as duas
aldeias permanecessem distintas embora contíguas. Em certos casos fo·
ram os Motu que penetraram em território Koita, em outros foi o fe·
nômeno inverso que se produziu. Mas, de maneira geral, as trocas matri·
moniais operam·se com tal freqÜência que dificilmente é possível encon·
trar "em toda a região oriental um número apreciável de Koita cuja
genealogia tenha se mantido pura durante três gerações". '" Sobretudo,
a estrutura social organiza·se de tal maneira que não se ousa mais dis·
tinguir o legado da história da finalidade consciente, ou inconsciente, do
sistema. Assim, o centro de Poreporena compõe·se hoje em dia de qua·
tro aldeias grupadas em duas subdivisões, compreendendo cada qual uma
aldeia Koita e uma aldeia Motu:Hohodai (K)
Hanuabada (M)Tanobada (M)
Guriu (K)} Hanuabada} TanobadaCada migração particular de~e ter tido suas razões em circunstâncias
demográficas, políticas, econômicas ou estacionais. O resultado geral de·
monstra entretanto a existência de forças de integração que não depeno
- R. H. Lowie, Passim. A. L. Kroeber, Basic and Secondary Patterns of Social
Structure. Journal of the Royal Anthropological Institute, voI. 68, 1938. p. 305-307. - C. G. Seligman, The Melanesians 01 British New Guinea, p. 45s.
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