VIVRE
MATCH
VOYAG EPARAPENTE au-dessus du lagon
Les Colimaçons sont un des plus beaux sites de parapente du monde.
A 800 mètres d’altitude, la vue imprenable sur la côte ouest, le lagon
et la barrière de corail en font un spot unique. C’est ici que les meilleurs
viennent s’entraîner. Et où Sébastien Coupy, champion de La Réunion,
vous fait décoller après quelques foulées vers le vide. Non sans vous avoir
expliqué qu’un parapente redescend inexorablement et qu’il faut donc
rechercher les courants d’air chaud ascensionnels. Au début, on est un peu
surpris par les turbulences et l’altitude qui augmente en effet rapidement.
Un détail que l’on apprend vite : si le parapente vire à droite, mieux vaut
lâcher du regard le paysage à gauche, sous peine de sentir monter une
désagréable nausée... On survole les champs de canne à sucre, les villas
sur la côte, avant le bouquet final : l’atterrissage sur la plage en passant
au-dessus du lagon où se mêlent toutes les nuances de bleu.La vue du lagon
de Saint-Leu à l’arrivée
en parapente.Dans l’océan Indien
NAGER AVEC LES DAUPHINS
La fenêtre pour observer le ballet des baleines à bosse, ces
mammifères de 25 tonnes capables de surgir hors de l’eau pour
offrir des arabesques aquatiques hypnotiques, est courte : de
mi-juillet à mi-septembre. Mais, hors cette période, il est pos-
sible d’assister au spectacle, tout aussi magique, des dauphins.
On en compte 400 au large de La Réunion. Et même un « requin-
marteau, là-bas! » crie Romain, le skippeur de notre embarca-
tion. « C’est la première fois que j’en vois un depuis sept ans! »
Son enthousiasme douche d’un coup notre ardeur à nous mettre
à l’eau pour aller suivre un ban d’une
trentaine de dauphins tursiops, les plus
grands, ceux qui terminent parfois dans
les parcs Marineland. Nous plongeons et
voyons arriver cette colonne majes-
tueuse, qui avance dans une soyeuse
allure, pourtant si rapide dès qu’ils sont
près nous. Au point qu’il est vain d’es-
sayer de les suivre très longtemps. Mieux
vaut remonter sur le bateau, prendre de
l’avance sur eux et recommencer la
même approche. A chaque fois, la ren-
contre est fascinante. Peut-être accou-
tumé à notre présence, l’un d’eux se
retourne lors de notre quatrième ren-
contre et offre son ventre à nos caresses,
semble-t-il. Il est, bien sûr, interdit de les
toucher. La frustration est énorme. La
nôtre, mais aussi la sienne! Puisque le
voilà qui se cabre et agite violemment sa
queue hors de l’eau en frappant la mer,
comme s’il disait : « Alors! Tu me caresses
ou pas? » Lassé par notre inaction, d’un
coup de nageoire, il a déjà réintégré le
groupe qui s’éloigne hors du battement
de nos palmes.Bordés de falaises impressionnantes, les cirques natu-
rels figurent souvent sur les brochures pour symboliser La
Réunion. Et s’il est des expressions toutes faites comme « y
parvenir se mérite », cela n’a jamais été aussi vrai que pour le
cirque de Mafate. Cet amphithéâtre majestueux, totalement
isolé, ne se découvre qu’à pied puisqu’il n’y a pas de route.
Après plusieurs heures de marche, on accède à un monde
fermé, avec ses vallées profondes, ses remparts abrupts et ses
paysages verdoyants ou déchiquetés. Ici viventLes dauphins au large de Saint-Gilles.survol du lagon turquoise
et de la barrière de corail : aux colimaçons,
on plane 300 jours par an
avec atterrissage sur la plage aux tortues
(Suite page 108)Le cirque de Mafate
LES VILLAGES INACCESSIBLES
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