663IMPACTO DE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓNde autonomía, según se recoge posteriormente en la Ley
41/2002.
El sida, por tanto, creó escuela en cuanto a la infor-
mación sobre salud se refiere. Los medios informativos se
dieron cuenta del gran interés que las noticias sobre salud
despertaban entre sus lectores, radioyentes y televidentes,
y potenciaron los espacios y el tiempo dedicados a este
tema. Así empezaron a surgir los periodistas especializados
en salud, especialmente en los grandes medios.
En definitiva, llegó a crearse un nuevo modelo de
comunicación sobre la salud basado en premisas concre-
tas: la importancia de la educación sanitaria de la pobla-
ción en términos de prevención primaria —evitar que
aparezca una determinada enfermedad—; la educación
de los pacientes para desarrollar lo que se conoce como
prevención secundaria —evitar que aparezca de nuevo esa
enfermedad o alguna complicación derivada de ella—; y la
necesidad de fomentar la comunicación médico-paciente.
Los primeros en apostar por este nuevo modelo de
comunicación fueron los laboratorios farmacéuticos, que
vieron una oportunidad de promoción de sus fármacos
e invirtieron mucho dinero en este campo. Desarrollaron
campañas de educación sanitaria, potenciaron la aparición
de asociaciones de pacientes y fortalecieron la actividad de
las sociedades científicas, además de impulsar, como ya
era habitual, la formación continuada de los médicos y
desarrollar la investigación clínica y preclínica.
Puede decirse que la industria, aunque con claros
intereses comerciales, asumió la labor que la Administración
Pública no llegaba a realizar, más que por falta de voluntad,
por carecer de los recursos económicos necesarios. Existían
algunos puntos de convergencia en los intereses de todos
los protagonistas de la sanidad pública y la industria supo
aprovecharlos creando sinergias muy eficaces e invirtiendo
importantes cantidades económicas.
En cualquier caso, lo más relevante es que, gracias
a esta actividad, la información sobre salud se consolidó
en todos los medios de comunicación como un objetivo
ineludible. Tanto es así, que el 5 de octubre de 1995 se pre-
sentaba en Madrid la Asociación Española de Informadores
de la Salud, que en la actualidad agrupa a más de cuatro-
cientos profesionales de la información sanitaria.
Información sobre enfermedades cardiovasculares
La iniciativa informativa en la década de los noventa del
pasado siglo fue sustentada esencialmente por los depar-
tamentos de comunicación de las grandes empresas
farmacéuticas y, en menor medida, por los gabinetes de
prensa del Ministerio de Sanidad y Consumo, las conseje-
rías de salud de las comunidades autónomas con compe-
tencias transferidas y un reducido grupo de sociedades
científicas.
Mientras esta circunstancia se mantuvo, las noticias
que se recogían en la prensa correspondían mayoritaria-
mente a resultados de estudios financiados por la indus-
tria, nuevos medicamentos promovidos por los propios
laboratorios y mensajes sobre pautas de prevención dirigi-
dos a la población general.
La cardiología fue la especialidad más destacada
en los medios de comunicación debido a varias razones.
La primera, que las patologías cardiovasculares constituían
la primera causa de mortalidad en España y en el resto de
los países desarrollados, y que todos los agentes sociales
coincidían en la necesidad de educar a la población sobreReportaje publicado el 4 de septiembre de 2007 en el diario El País,
sobre un estudio realizado por el Instituto Cardiovascular del Hospital
Clínico San Carlos de Madrid.