Permission
51.251.2 Permission
51.2.1 Giving permission
To give permission, use the modal verb 可以 kěyǐ ‘can /permitted.’ To deny permission, say
不可以 bù kěyǐ ‘cannot /not permitted.’Q: 妈妈，今天晚上，我可以不可以跟朋友去看电影？
媽媽，今天晚上，我可以不可以跟朋友去看電影？
Māma, jīntiān wǎnshang, wǒ kěyǐ bù kěyǐ gēn péngyou qù kàn diànyǐng?
Mom, may I go to see a movie with my friends tonight?
A: 你可以去看电影，可是不可以太晚回家。
你可以去看電影，可是不可以太晚回家。
Nǐ kěyǐ qù kàn diànyǐng, kěshì bù kěyǐ tài wǎn huí jiā.
Yes, you may go to see a movie, but you can’t come home too late.
Q: 这里可以不可以抽烟？
這裡可以不可以抽煙？
Zhèli kěyǐ bù kěyǐ chōu yān?
Can one smoke here?
A: 这里不可以抽烟。
這裡不可以抽煙。
Zhèli bù kěyǐ chōu yān.
No, one can’t smoke here.
Q: 我们今天不能来，可以明天来吗？
我們今天不能來，可以明天來嗎？
Wǒmen jīntiān bù néng lái, kěyǐ míngtiān lái ma?
We can’t come today. Can we come tomorrow instead?
A: 当然可以。
當然可以。
Dāngrán kěyǐ.
Of course you can.
C12.2.351.2.2 reporting permission
To report that someone is allowed to do something, use 让/讓 ràng ‘to let/to permit/to allow,’
or 许/許 xǔ ‘to permit/to allow.’
我父母让我去中国学习。
我父母讓我去中國學習。
Wǒ fùmǔ ràng wǒ qù Zhōngguó xuéxí.
My parents let me go to China to study.
政府许我出国。
政府許我出國。
Zhèngfǔ xǔ wǒ chū guó.
The government has allowed me to leave the country.
让/讓 ràng also functions as the passive marker ‘by’:
我的行李让人拿走了。
我的行李讓人拿走了。
Wǒ de xíngli ràng rén názǒu le.
My suitcase was taken away by someone.C 21