Modern Mandarin Chinese Grammar

Fractions, percentages, decimals, half, and multiples

6.6

To indicate the actual number is more than the stated number, use 多 duō ‘more than.’

number + 多 duō + classifier (+ noun)

五十多个人

五十多個人

wǔshí duō gè rén

more than 50 people

To indicate an approximation within a small range, use two numbers in a sequence as follows:

我一两天就回来。

我一兩天就回來。

Wǒ yì liǎng tiān jiù huí lai.

I’ll come back in a day or two.

这个东西卖三四块钱。

這個東西賣三四塊錢。

Zhège dōngxi mài sān sì kuài qián.

This thing sells for three or four dollars.

This expression can be used together with 左右 zuǒyòu:

这个东西卖三四块钱左右。

這個東西賣三四塊錢左右。

Zhège dōngxi mài sān sì kuài qián zuǒyòu.

This thing sells for around three or four dollars.

6.6 Fractions, percentages, decimals, half, and multiples

6.6.1 Fractions

To indicate fractions, use the pattern:

X 分 之 Y

fēn zhī

三分之一

sān fēn zhī yī

one-third^13

Note that the ‘whole’ is expressed first and the ‘part of the whole’ is expressed second.

1

4 四分之一 sì fēn zhī yī

2

5 五分之二 wǔ fēn zhī èr

9

10 十分之九 shí fēn zhī jiǔ

7

9 九分之七 jiǔ fēn zhī qī

1

15 十五分之一 shíwǔ fēn zhī yī

6.6.2 Percentages

Percentages are expressed as parts of 100. The expression used for percentages is the same as

for fractions, but the ‘whole’ is always 百 bǎi ‘100’:

百   分   之 + number

bǎi fēn zhī number

10% 百分之十 bǎi fēn zhī shí

25% 百分之二十五 bǎi fēn zhī èrshíwǔ

37% 百分之三十七 bǎi fēn zhī sānshíqī

66% 百分之六十六 bǎi fēn zhī liùshíliù

99% 百分之九十九 bǎi fēn zhī jiǔshíjiǔ