„Ezeknek az adatoknak az a legkézenfekvőbb olvasata – írta
Bryan Caplan közgazdász –, hogy a nyilvánosság ingyenebédet
akar. Az emberek azt gondolják, a kormányzás kevesebb
pénzből is elvégzi majd minden feladatát.”{^3 } A közgazdasági
Nobel-díjas Paul Krugman: „Az emberek a kiadások lefaragását
akarják, de a külföldi segélyek visszavágását leszámítva minden
másnak ellenállnak. [...] Óhatatlan a következtetés: a
republikánusoknak felhatalmazásuk van az aritmetika
törvényeinek hatálytalanítására.”{^4 } A Harris egy 2011-es
közvélemény-kutatásának összefoglalása színesebb leírást ad
arról, hogy mennyire ellentmondásos az emberek vélekedése a
költségvetésről: „Sok ember minden jel szerint szeretné kivágni
az erdőt, de a fákat megtartaná.”{^5 } Nem éppen hízelgő kép ez
az amerikai közvéleményről. Vagy kisgyerekek vagyunk, s nem
értjük meg, hogy a költségvetés megnyírása óhatatlanul
csökkenti az általunk támogatott programokra fordítható pénzt,
vagy makacs, oktalan kölykök: értjük a matematikát, de teszünk
rá.
Hogyan tudhatnánk meg, hogy mit akar a köz, ha egyszer a
közvélemény érthetetlen?
Racionális emberek, irracionális országok
Hadd álljak ki ebben az ügyben egy szöveges feladattal az
amerikai emberek mellett.