National Geographic - Portugal - Edição 240 (2021-03)

ZINIO

MARÇO | EDITORIAL

FOTOGRAFIA DE JOÃO RODRIGUES

Uma história contada

por um peixe notável

O INCRÍVEL

CICLO DA

SARDINHA

A bordo do Poema do Mar,

Ricardo Serrão Santos observa,

com inquestionável prazer, a

demonstração do mestre pes-

cador de que as capturas na

costa algarvia têm revelado

uma recuperação dos stocks

da sardinha.

NÃO É MUITO COMUM EM PORTUGAL

um ministro envolver-se directamente

nas fainas de pesca para sentir e com-

preender o engenho dos homens e das

mulheres que as praticam. Numa noite

do Verão passado, entre os vários tripu-

lantes da traineira Poema do Mar que

largou do porto de pesca de Quarteira

e saiu para o mar, contava-se Ricardo

Serrão Santos, o ministro do Mar que

quis ver in loco um problema que come-

çou por estudar na Universidade dos

Açores, onde dirigiu o Departamento

de Oceanografia e Pescas, sobre o qual

ajudou a definir legislação comunitária

no Parlamento Europeu como deputado

e que procura agora soluções capazes

de conciliar os interesses das muitas

partes interessadas.

O dilema da sardinha é uma história

cultural em primeiro lugar. Os portu-

gueses estão entre os maiores consu-

midores de peixe do mundo, com uma

média anual de mais de 57kg de peixe e

outros recursos consumidos por pessoa.

A sardinha é uma componente impor-

tante desse ritual e é-o há séculos. Dos

mosaicos romanos de Milreu às fábricas

de pescado de Tróia, passando pelas

medidas pombalinas de protecção deste

recurso marinho, há uma longa relação

dos habitantes deste território com o

saboroso peixe longilíneo.

A história, porém, também é ambien-

tal. A captura continuada e em massa

na transição para o século XXI colocou

sob pressão as populações desta espé-

cie. Na década passada, soaram alarmes

nos gabinetes de cientistas: existia o

risco real de a sardinha se tornar uma

reminiscência de outros tempos, um

menu para dias especiais, dada a sofre-

guidão com que o recurso estava a ser

capturado. Foram impostas quotas e

períodos de defeso e foram definidos

santuários para preservar a espécie em

fases decisivas da sua vida, salvaguar-

dando os stocks.

Essas medidas conduziram ao

terceiro vector desta história, bem

explícito para o ministro do Mar no

convés do Poema do Mar naquela noite.

Segundo a última edição das Estatísti-

cas da Pesca do Instituto Nacional de

Estatística, mais de 13 mil portugueses

estão empregados na pesca, depen-

dendo em muitas circunstâncias da

abundância de sardinha capturada.

Colocando a ciência ao sabor da

conservação tem sido possível conci-

liar estes interesses e os indicadores de

recuperação da espécie são inegáveis.

Será preciso gerir os stocks como uma

barragem, ora abrindo as comportas,

ora fechando face aos sinais de alarme.

O dilema é, afinal, uma lição para todas

as áreas da vida política. — GPR

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