Van de piramide naar de pannenkoek^6Nu we op dat kruispunt staan, is de keuze die we maken van essentieel belang.
Die keuze zal de loop van de geschiedenis veranderen, net zoals het
materialisme heeft gedaan. De laatste keer dat dit gebeurde werd het debat
besproken en bepaald door de elite, door de toenmalige captains of
consciousness. De beslissingen die zij in de vroege jaren van de twintigste eeuw
namen met de bedoeling om de overproductie op te lossen, leidden tot de
materialistische consumentenmaatschappij die we nu kennen. De industriëlen, de
regering en de reclamemakers waren, zo je wilt, de marionettenspelers die
bepaalden wat er zou gebeuren. De burgers uit die tijd waren de poppen.
De industriëlen hadden indertijd juist geleerd om producten in grote
hoeveelheden te produceren door hun voordeel te doen met de nieuwe machines
en systemen van de Industriële Revolutie. De reclamemakers op hun beurt
leerden de consumenten massaal te bespelen, door optimaal gebruik te maken
van de nieuwe massamedia die in de negentiende en twintigste eeuw waren
ontstaan: tijdschriften, kranten, bioscoop, radio en televisie.
Maar toen kwam internet, en alles werd anders. Plotseling kregen de poppen
óók de kans hun zegje te doen. Tegenwoordig, in ons nieuwe, met internet
doorspekte tijdperk, is het veel gemakkelijker voor iedereen – wie dan ook – om
succes en invloed te verkrijgen.
Om maar een voorbeeld te noemen: internet heeft een revolutie veroorzaakt
in het uitgeven en publiceren. Fifty Shades of Grey werd door professionele
uitgevers afgewezen. De auteur publiceerde het boek daarom zelf, via een
internetuitgever gespecialiseerd in e-books en printing-on-demand. Daarna werd
het opgepikt door een traditionele uitgever. Het groeide uit tot de snelst
verkopende paperback ooit.^7
Internet veranderde ook het fenomeen beroemd-zijn. Jenna Mourey postte
een video van zichzelf toen ze bezig was zich voor te bereiden om naar haar
werk te gaan. De danseres noemde de video ‘How to Trick People into Thinking
You’re Good-Looking’ (Hoe je mensen kunt laten geloven dat je er goed uitziet –
vert.). In één weekeinde keken er vijf miljoen mensen naar. Nu noemt ze zich
Jenna Marbles, haar videokanaal heeft negen miljoen abonnees en haar video’s
zijn meer dan een miljard keer bekeken.^8
Internet heeft ook de modewereld getransformeerd. Ooit waren de voorste
rijen bij modeshows exclusief voor Hollywoodsterren en vips. Dat is nog altijd