osobników) tendencyjne pływanie w kole w kierunku zgodnym z ruchami
wskazówek zegara. Jedynie stałe interakcje socjalne pozwalały na
zahamowanie stereotypowego pływania.
Najgłośniejszym przykładem depresyjnego wpływu niewoli jest historia
opowiedziana światu przez Richarda O’Barry’ego, który w latach 60. trenował
5 delfinów występujących w serialu Flipper. Kathy, samica, która przez kilka
lat odgrywała główną rolę, popełniła samobójstwo świadomie nie wypływając
długi czas na powierzchnię, by zaczerpnąć tlenu. Od czasu tamtego zdarzenia
Ric przeszedł na stronę obrońców delfinów i ich naturalnego środowiska.
Założył działającą do dziś organizację Dolphin Project.
Czarne charaktery
Ciekawym faktem odkrywanym na przestrzeni ostatnich dekad jest to, że nie
zawsze te uśmiechnięte ssaki odgrywają pozytywną rolę. Jednym z najbardziej
szokujących odkryć były zaobserwowane morderstwa morświnów popełniane
przez delfiny.
Kilka z takich zdarzeń zostało skrupulatnie odnotowanych i uwiecznionych na
zdjęciach lub filmach. Zastanawiająca była motywacja tych zwierząt do
zabijania z tak zimną krwią. Podczas ataków obserwowano zaganianie
morświna, następnie podrzucanie go silnymi ciosami od boku, taranowanie, a
końcowo topienie. Atak potrafi być przeprowadzony przez kilku butlonosych
przeciwko jednemu morświnowi. Badacze rozważyli wszelkie możliwe
przyczyny takiego zachowania. Wykluczono walki o pożywienie, ponieważ
dieta tych dwóch ssaków zazębia się minimalnie i to tylko przez krótki okres
w roku. Lwy morskie i foki znacznie bardziej konkurują na tej płaszczyźnie z
delfinowatymi, a nigdy nie zaobserwowano takich zachowań. Problemy
terytorialne również nie wchodzą w grę w związku z różnicą głębokości na
jakiej zwierzęta bytują - morświny do 110 m, delfiny poniżej 30 m głębokości.
Ciekawą sugestią jest natomiast fakt, że wielkość młodych delfinów jest
podobna do wielkości dorosłych morświnów. Tu pojawia się pewna zgodność,
bo rzeczywiście obserwowano zabijanie najmłodszych w grupie przez
dojrzałych samców Tursiops truncatus. Prawdopodobną motywacją jest
pozbycie się potomstwa innych samców, co zaznacza przynależność samicy
do zabójcy.