Costumes funerários
Os incas acreditavam na reencarnação. Aqueles que obedeciam à regra,
ama sua, ama llulla, ama chella (não roube, não minta e não seja preguiço-
so), quando morressem iriam viver ao calor do sol enquanto os desobedientes
passariam os dias eternamente na terra fria.
Os incas também praticavam o processo de mumificação, especialmente
das pessoas falecidas mais proeminentes. Junto às múmias era enterrada uma
grande quantidade de objetos do gosto ou utilidade do morto. De suas sepul-
turas, acreditavam, as múmias mallqui poderiam conversar com ancestrais ou
outros espíritos huacas daquela região. As múmias, por vezes, eram chamadas
a testemunhar fatos importantes e a presidir vários rituais e celebrações. Nor-
malmente, o defunto era sepultado sentado.
A medicina
As culturas pré-colombianas eram sistemas de intrincadas misturas de re-
ligião, magia e empirismo semelhantes ao das sociedades arcaicas. A medici-
na inca conhecida por suas sobrevivências e relatos de cronistas, reuniu pelo
menos 1.400 espécies de vegetais, técnicas cirúrgicas e especializações médicas.
Os incas fizeram muitas descobertas farmacológicas e já usavam o quinino no
tratamento da malária com grande sucesso. As folhas da coca eram usadas de
modo geral como analgésicos, e para diminuir a fome, embora os mensageiros
Chasqui as usassem para obter energia extra. Outra terapia comum e eficiente
era o banho de ferimentos com uma cocção de cascas de pimenteiras.
Entre as práticas médicas dessa civilização que ainda intrigam os pesqui-
sadores está o procedimento cirúrgico conhecido como trepanação, realiza-
do com mais frequência em homens adultos, (provavelmente para tratar os
ferimentos sofridos durante o combate). Ainda hoje, procedimento similar é
realizado para aliviar a pressão causada pelo acúmulo de fluidos após trauma
craniano grave. Há evidências que as técnicas cirúrgicas foram padronizadas
e aperfeiçoadas ao longo do tempo, face ao fato de que os crânios mais an-
tigos não mostrarem nenhum sinal da consolidação óssea, após a operação,
sugerindo que o procedimento foi provavelmente fatal, ao contrário dos en-
contrados mais recentemente, cujas taxas de sobrevivência beiram os 90%.
A arte inca
Os incas tocavam música em tambores e instrumentos de sopro, que in-
cluem as flautas quena (flautas de madeira) e trombetas feitas de conchas ma-
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