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Andes -198-

LOJA

Hacia el sur del Ecuador encontramos la provincia de Loja, ciudad

ilustre, culta, cuna de hombres de letras, músicos y poetas,

cuya entrada (por la Puerta de la Ciudad con sus colores rosa,

terracota y verde) es uno de los mayores atractivos turísticos.

Una característica única la dan sus casas y edificios coloniales, las

plazas de La Independencia y San Sebastián, la Parroquia El Valle y

la recreación al aire libre en el parque Jipiro.

El Santuario de El Cisne de la Virgen “Churona”, de arquitectura

gótica y levantada en la cumbre del que fuera un humilde pueblo

de campesinos es también uno de los principales lugares turísticos.

Saraguro, ubicado a 64 kilómetros de Loja, es un centro indígena

de costumbres, vestimentas y artesanías ancestrales que cuenta

con ruinas incásicas y con las famosas fiestas de Semana Santa, los

Tres Reyes, Corpus Cristi, entre otras.

La nostálgica Vilcabamba, tierra de longevos, apetecida por su

clima y por sus aguas de la eterna juventud, es conocida junto a

Malacatos y Quinara como valles productivos, fértiles y llamativos.

En el Bosque Petrificado de Puyango se pueden encontrar vestigios

paleontológicos de bosques de árboles gigantescos y también se

puede visitar el Parque Nacional Podocarpus que es uno de los

bosques húmedos con mayor biodiversidad en el mundo.

El turismo de aventura es una de las principales atracciones. Puede

practicarse escalada en el cerro Ahuaca y caminar por diez rutas

diferentes. El turismo arqueológico también se ha desarrollado con

Toward the south, there is the proud province of Loja, with its

illustrious city of Loja, the birthplace of many writers, musicians, and

poets, whose pinkish, terracotta, and greenish City Gate is one of the

major tourist attractions. Its colonial houses and buildings, squares

such as those of La Independencia and San Sebastián, the parish of El

Valle, and open air recreation in the Jipiro Park give this city its unique

characteristics.

Loja is also famous for: El Santuario de El Cisne (Sanctuary of the

Swan) built for the Virgin Churona in a Gothic style on the top of what

was once a humble village of campesinos. Saraguro, 64 km from

Loja, an indigenous center of ancestral customs, dress, and arts and

crafts, with its Inca ruins and famous festivals of Holy Week, Epiphany,

Corpus Christi, among others.

The nostalgic valley of Vilcabamba, land of longevity, prized for its mild

climate and waters of eternal youth and known, along with Malacatos

and Quinara, as productive, fertile, and attractive valleys; the Petrified

Forest of Puyango, with petrified remains of a forest of giant trees; and

the Podocarpus National Park, which is one of the wet forests with the

highest biodiversity in the world.

One of the main attractions in this province is the adventure tourism.

Tourists can practice climbing the “Alhuaca” hill and walk in ten

different routes. The archaeological tourism has also developed with

a lot of force. The city of “Celica” allows the tourist to know about

the past through rests of pre Incan cultures in the Archaeological

Florecimiento de Guayacanes, Mangahurco. Foto: Archivo Ministerio de Turismo