Az öregedés kémiája
A kezdeti egérkísérletek óta eltelt években Villeda, Wyss-Coray és számos független kutató egy
sor olyan fehérjét azonosított, amelyek ígéretes helyreállító hatással - vagy az idős egerek
vérében káros hatással - rendelkeznek. Mindkét fajta hasznosnak bizonyulhat potenciális
gyógyszercélpontként.
Ha a DNS a test tervrajza, akkor a fehérjék az építőanyagai.
Ezek az aminosavakból álló alapvető molekulák nem csupán az alapanyagot jelentik, amelyből a
csont-, bőr-, izom- és agysejteket felépítjük. A hormonok és más molekuláris szintű jelátvivő
anyagok előállításához is ezek az egységek szolgálnak, amelyek üzeneteket közvetítenek a test
egyik részéből a másikba. Úgy tűnik, hogy az életkor előrehaladtával sok olyan fehérje, amelyre a
hatékony működéshez szükségünk van, csökken, míg a számunkra nem jótékony fehérjék
felhalmozódnak a kényelmetlen helyeken, és megakasztják ezt a munkát.
Villeda izolált egy olyan, egerekben jelen lévő molekulát, amely gátolja az agysejtek
regenerálódását és elősegíti a kognitív hanyatlást. Úgy tűnik, hogy a molekula az immunrendszer
fokozatos, korral járó leépüléséhez kapcsolódik, és ha fiatalabb egerek vérébe fecskendezik
ezeket a gyulladáskeltő molekulákat, akkor ezek a gyulladáskeltő molekulák károsíthatják a
kognitív képességeket.
2019 májusában pedig a Wyss-Coray bebizonyította, hogy sikerült blokkolni egy másik, az
öregedéssel felhalmozódó fehérje aktivitását, ami erőteljes helyreállító hatást váltott ki és
jelentősen javította az idős egerek teljesítményét a memóriát és a kognitív képességeket mérő
teszteken.
Ezzel szemben Villeda nemrég felfedezett egy fehérjét, amely elősegíti a tanulást és a
memóriát fiatal egerekben.
A kolumbiai Gerard Karsenty egy olyan erős hormont azonosított, amely többek között
megakadályozza a depressziót és javítja a memóriát, de amely a jelek szerint az életkor
előrehaladtával csökken. Az emberekben a hormon 50 éves kor után meredeken csökken.
Hogy az Alkahest vérfrakciói vagy bármely más gyógyszer valaha is kijut-e a klinikai
vizsgálatokból, még bizonytalan. De valószínűnek tűnik, hogy egy új gyógyszerosztály első tagja
hamarosan elnyeri a jóváhagyást.