The Economist - USA (2021-11-13)

TheEconomistNovember13th 2021 13

The world this week Politics

As delegates haggled over the

final drafts at the uncop 26

climate­change summit in

Glasgow, America and China

issued a joint declaration to

work together to reduce

emissions. The two countries

said they were committed to

keeping the increase in Earth’s

mean surface temperature to

“well below” 2oC compared

with pre­industrial levels.

China said it would come up

with a national plan to curb

methane emissions. Time will

tell whether their statement

was diplomatic showboating

or the start of something more

substantive. 

Belaruskept dumping mi­
grants at the border with Po­
land and barring them at gun­
point from retreating. It has
been luring them onto flights
from the Middle East with false
promises of easy passage to the
European Union. The migrants
cannot enter Poland, and with
winter coming, may soon
freeze. The despotic regime of
Alexander Lukashenko appar­
ently hopes to cause another
political crisis in the euabout
refugees. Poland has sent
15,000 troops to the area. 

The Britishgovernment

announced that National

Health Service frontline staff

in England will need to be

vaccinated against covid­19 by

April 1st. The latest govern­

ment data show that 10% of all

nhsemployees are not fully

jabbed. This week was the

deadline for care staff to meet

the requirement; around a

quarter of those workers have

not received their full dose. 

The White House urged large

companies to press ahead with

plans to ensure their staff are

vaccinated by early January,

aftera federalappealscourt

temporarilysuspendedJoe

Biden’svaccinemandate. The

courtsaidit had“grave

statutoryandconstitutional”

concernsabouttheorder.The

governmentaskedit toreverse

itsdecision.

MrBidenwasabletoclaima

bigvictorywhentheHouseof

Representativesatlastpassed

his$1trninfrastructurebill.

Thebillhadseemedinperil

whenleft­wingDemocrats

insistedthatwelfarelegisla­

tionshouldcomeupfora vote

atthesametime.

It’llstillbethere

nasapushed back its planned

mission to land astronauts on

the Moon, its first since 1972,

by at least a year, to 2025. A

lawsuit brought by Jeff Bezos’s

Blue Origin over the contract

awarded to SpaceX to build the

Moon lander was one reason

for the delay (a judge recently

dismissed the suit). 

Daniel Ortega, the authoritar­

ian president of Nicaragua,

won a fourth consecutive

term. Joe Biden called the

election a “pantomime”. Over

the past six months Mr Ortega

has imprisoned some of his

potential opponents and

forced others to flee. Many

hundreds of ordinary people

who have protested against his

regime in the past remain

behind bars.

Chile’sChamber of Deputies

approved impeachment pro­

ceedings against Sebastián

Piñera, after leaked documents

raised more questions about a

mining deal that the presi­

dent’s family signed during his

first term in 2010 (he denies

wrongdoing). But the opposi­

tion will struggle to obtain the

two­thirds majority needed to

impeach Mr Piñera formally in

the Senate. 

The Central Committee of

China’s Communist Party held

an annual meeting at which

delegates discussed a resolu­

tion on the party’s history, the

first of its kind in 40 years. It

appeared to be aimed at justi­

fying an extension of Xi

Jinping’srule beyond a party

congress in 2022. 

America urged Chinato re­

lease Zhang Zhan, a citizen

journalist who was sentenced

to four years in prison for her

reporting on the early days of

the covid­19 pandemic in

Wuhan. The government

continued to battle a new

outbreak of the disease that

began in mid­October and has

caused hundreds of infections. 

Thailand’sconstitutional

court ruled that three activists

who called for reforms to the

country’s monarchy during

protests last year were guilty of

attempting to overthrow the

king. The court focused on

whether the speeches were

constitutional, so no penalty

was imposed, but the ruling

will stifle debate about the

monarchy’s role. 

TheDutertedynasty

Sara Duterte, the daughter of

Rodrigo Duterte, president of

the Philippines, withdrew her

candidacy for re­election as

mayor of Davao City, kindling

speculation that she intends to

run for a national post in the

presidential election next year.

Her father will have served the

full presidential term allowed. 

Mustafa al­Kadhimi, the prime

minister of Iraq, was the target

of an assassination attempt.

The attack reportedly involved

drones, one of which reached

Mr Kadhimi’s home. He was

unharmed, though six of his

guards were wounded. Suspi­

cion has fallen on Iranian­

backed militias. 

Iran’stop nuclear negotiator,

Ali Bagheri­Kani, visited Euro­

pean capitals ahead of talks

with America and European

powers aimed at resurrecting

the nuclear deal that Iran

signed in 2015. Mr Bagheri­

Kani seemed to rule out any

discussion of Iran’s nuclear

activity at the talks, and said

that instead they should focus

on lifting sanctions. America,

which walked away from the

deal in 2018, disagrees.

Weeklyconfirmed cases by area, m

To6amGMTNovember 11th 2021

Estimatedglobal excess deaths, m

With95%confidence interval

Sources:JohnsHopkinsUniversityCSSE;

OurWorldinData;UN;WorldBank;

TheEconomist’s excess-deathsmodel

Vaccinedosesgivenper100 people

Bycountry-incomegroup

Lowincome

Lower-middle

Upper-middle

Highincome

7

62

135

142

3

2

1

0

2020 2021

Western

Europe

UnitedStates Asia

Other

5.1mofficial covid-19 deaths

10.6 1.119.

→Forourlatest coverage

pleasevisiteconomist.com/

coronavirus

Coronavirus data

France formally handed back

to Benin26 precious arte­

facts, including statues and a

royal throne, that it had taken

when it colonised the west

African country in the late

19th century. Other former

colonial powers are also

under pressure to return

looted items. These include

Britain, which holds more

than 900 “Benin bronzes” that

were taken from Nigeria.

A South African court said

that Manuel Chang, Mozam-

bique’sformer finance

minister, could be extradited

to America. He faces charges

there related to kickbacks

from loans that funded,

among other things, a tuna­

fishing firm. 

F.W. de Klerk, the last white

president of apartheid South

Africa, died at the age of 85.

He once said that he should

not be given the honour of

ending apartheid, though Mr

de Klerk was instrumental in

laying the ground for Nelson

Mandela’s release and the

subsequent transfer of power.