18 Comparatives and superlatives
Le visage poupon s’est affiné, les
rondeurs de l’enfance ont laissé la
place au duvet naissant de
l’adolescence. Les 7 ans d’Étienne
Bacrot sont loin. Loin, aussi, ce jour de
1990 où il enchaîna, vingt-quatre
heures durant, 106 parties au cours
d’un marathon de ‘blitz’ (parties
rapides). Ce jour-là, les parents
d’Étienne ont découvert sa
gourmandise pour le jeu. Depuis, ils
ont appris à vivre avec son talent.
La semaine passée, à Enghien-les-
Bains (Val d’Oise), Étienne Bacrot est
devenu le plus jeunegrand maître
international de tous les temps. À 14
ans et 2 mois, il bat tous les records
d’une discipline déjà riche en
champions précoces. Sa progression,
pourtant, n’est pas inattendue. Depuis
plus detrois ans, Étienne mène une vie
de sportif de haut niveau. Champion du
monde des moins de10 ans, puis des
moins de12 ans – à deux reprises –, il
est habitué à sillonner le monde. Et à
s’entraîner plusieurs heures par jour,
sous la direction de Iossif Dorfman,
grand maître international d’origine
russe. Depuis décembre 1995, il était
déjà maître international, le plus jeune
de tous les temps, là encore. Et il lui
aura suffi de trois tournois consécutifs
depuis septembre dernier pour
enchaîner les trois ‘normes’ qui lui
permettent d’entrer dans le cercle des
grands maîtres. Ils sont environ quatre
cents dans le monde, dont plus dela
moitié dans l’ancien bloc de l’Est.
‘Cela fait déjà quelques années
qu’Étienne a un carnet de rendez-vous
d’homme d’affaires’, explique son
père, Stéphane Bacrot. Quand il n’est
pas à Cannes, où réside son entraîneur,
ou en tournoi quelque part dans le
monde, le jeune prodige trouve quelque
temps à consacrer au collège de Bray-
sur-Somme, où il est élève de
troisième, avec un an d’avance. ‘Au
premier trimestre, dit son père, il a
manqué les deux premiers mois. Et en
décembre, il était premier de sa classe.’
Bref, l’école ne l’encombre pas. Et il
en rajoute: pour accéder aux meilleurs
livres d’échecs, il a appris le russe!
Pourtant, le jeune champion est à
mille lieues de l’image de bien des
surdoués des échecs, introvertis et
obsédés par les 64 cases. ‘C’est un
adolescent très équilibré, qui aime lire,
jouer, qui s’intéresse aux filles’,
explique Bertrand Guyard, producteur
délégué de l’émission ‘Étienne et mat’,
diffusée sur la Cinquième, dont Étienne
Bacrot est la vedette. ‘Un ado comme
les autres’, qui doit simplement
réserver sur son planning les sorties
avec ses copains, entre deux ‘rondes’ et
une émission de télé!
Text
Championnat d’échecs: un grand maître de 14 ans
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
