werden always appears in a singular form), and that es disappears when another word
occupies first position in the sentence:See 5.2 (p. 7) on word order.
Active:Sie haben ihm nicht geglaubt.
They didn’t believe him.Passive:Es wurde ihm nicht geglaubt.
Ihm wurde nicht geglaubt.
He was not believed.Mir wurde gesagt, dass...
I was told that...Ihr wurde der erste Preis verliehen.
She was awarded the first prize.Verbs taking a genitive object are rare (see 20.4):Wir haben der Opfer gedacht.
We commemorated the victims.Es wurde der Opfer gedacht.
Der Opfer wurde gedacht.
The victims were commemorated.See also 42.3g (p. 115).
40.3 von and durch
(a) The person who carries out the action can be expressed in a passive sentence using
von ‘by’:Meine Mutter hat den Flug gebucht.
My mother (has) booked the flight.Der Flug wurde von meiner Mutter gebucht.
Der Flug ist von meiner Mutter gebucht worden.
The flight was booked (has been booked) by my mother.(b) durch (see 18.2) is also used where English uses ‘by’, but tends to express an action
as opposed to an agent:Dieser Entschluss hat alles geändert.
This decision (has) changed everything.Durch diesen Entschluss wurde alles geändert.
Durch diesen Entschluss ist alles geändert worden.
Everything was (has been) changed by this decision.(c) Note, however, that durch can be used when an action is performed by someone
acting on someone else’s instructions:40
VERBS