114 Expressing surprise
114.1 Surprise in general
überraschen ‘to surprise’
jmdn. überraschen ‘to surprise sb.’
bei etw. überrascht werden ‘to be surprised/caught doing sth.’
jmdn. bei etw. erwischen ‘to catch sb. doing sth.’ (usually sth. illicit)
von etw./jmdm. überrascht werden/sein ‘to be surprised by sth./sb.’
-e Überraschung(en) ‘surprise’See 36.2 (p. 84) for inseparable verbs.
(a) To be surprisedDie Kinder waren überrascht, wie groß der Spielplatz war.
The children were surprised how big the playground was.See^40 (pp. 102–4) for the passive.
Wir wurden von dem plötzlichen Unwetter überrascht.
We were surprised by the sudden thunderstorm.Der Einbrecher wurde beim Aufknacken des Safes überrascht.
The intruder was caught (while) cracking the safe.Habe ich dich wieder dabei erwischt, wie du in meinen Notizen
gelesen hast? (informal)
Have I caught you reading my notes again?Alle Dorfbewohner wurden von der Flut überrascht.
All the villagers were surprised by the flood.(b) Different sorts of surprise-e Überraschung can be both positive and negative, and also lends itself to the
formation of compounds:-e schöne/böse Überraschung (erleben) ‘(to have) a nice/bad/nasty surprise’
-s Überraschungsgeschenk ‘surprise gift’
-e Überraschungsparty ‘surprise party’Zu meiner großen Überraschung waren auch die Verwandten aus
Übersee zu der Familienfeier gekommen.
To my great surprise even the relatives from overseas had come to the
family celebration.(c) When visiting someone it is nice to take them a little something as a surprise:Ich habe Ihnen eine kleine Überraschung mitgebracht.
I’ve brought you a little something as a surprise.114
Expressing surprise