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(Barry) #1

(BB)A Charter... to appoint a King of the Minstrels.] EntitledCarta Le Roy de
Ministraulx(in Latin, Histriones, vide Plott, p. 437). A copy of this charter is printed
in Monast. Anglic. i. 355, and in Blount's Law Diction. 1717 (art.King).


That this was a most respectable officer, both here and on the Continent, will
appear from the passages quoted below, and therefore it could only lave been in
modern times, when the proper meaning of the original termsMinistraulz, and
Historiones, was forgot, that he was calledKing of the Fiddlers; on which subject see
below, note (EE2).


Concerning the King of the Minstrels we have the following curious passage
collected by Du Cange, Gloss. iv. 773.


"Rex Ministellorum; supremus interMinistelos: de cujus munere, potestate in
exteros Ministellos agit Charta Henrici IV. Regis Angliæ in Monast. Anglicano, tom.
i. pag. 355.-- Charta originalis an. 1338. Je Robert Caveron Roy des Menestreuls du
Royaume de France. Aliæ ann. 1357 et 1362. Copin de Brequin Roy des Menestres du
Royaume de France. Computum de auxiliis pro redemptione Regis Johanhis, ann.



  1. Pour uneCourronne d' Argentqu'il donna le jour de la Tiphaine au Roy des
    Menestrels.


"Regestum, Magnorum Dierum Trecensium an. 1206. Super quod Joannes
dictus Charmillons Juglator, cui Dominus Rex per suas literas tanquamRegem
Juglatorumin civitate Trecensi Magisterium Juglatorum, quemadmodum suæ placeret
volantati, concesserat" -- Gloss. c. 1587.


There is a very curious passage in Pasquier'sRecherches de la France, Paris,
1633, folio, liv. 7, ch. v. p. 611, wherein he appears to be at a loss how to account for
the title ofLe Roy, assumed by the old composers of metrical romances: in one of
which the author expressly declares himself to have been aMinstrel. The solution of
the difficulty, that he had beenLe Roy des Menestrels, will be esteemed more
probable than what Pasquier here advances; for I have never seen the title ofPrince
given to a Minstrel, &c. scil. "A nos vieux Poetes... comme... fust qu'ils eussent
certain jeux de prix en leurs Poesies, ils... honoroient du nome, tantot deRoy, tantot
dePrinceceluy qui avoit de mieux faict comme nous voyons entre les Archers,
Arbalestiers, et Harquebusiers estre fait le semblable. Ainsi l'Autheur du Roman
d'Oger le Danois s'appelle Roy.


"'Icy endroict est cil Livre fine
Qui des enfans Oger est appellez
Or vueille Diex qu'il soil parachevez
En tel maniere kestrel n'en puist blamez
Le Roy Adams [r. Ardenes] ki il'est remez.'

"Et en celuy de Cleomades,


"'Ce Livre de Cleomades
Rimé-je le Roy Adenes
Menestre au bon Duc Henry.'
"Mot deRoy, qui seroit tres-mal approprié à un Menestrier, si d'ailleurs on ne
le rapportoit à un jeu du prix: Et de faict il semble que de nostre temps, il y en eust
encores quelque remarques, en ce que le mot deJouingleurs'estant par succession de
temps tourné en batelage, nous avons vu en nostre jeunesse les Joingleurs se trouver à
certain jour tous les ans en la ville de Chauny en Picardie, pour faire monstre de leur
mestrier devant le monde, à qui mieux. Et ce que j'en dis icy n'est pas pour vilipender

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