10.5.1. Distribuição do Ar Comprimido
Os três aspectos seguintes são os mais importantes para a eficiência, se-
gurança e economia de um sistema de distribuição de ar comprimido:
- Queda de pressão adequada
- Vazamento mínimo
- Alto grau de separação de condensado
A queda de pressão no sistema de distribuição implica pressões, nos
pontos de consumo de ar, mais baixas do que na descarga do compressor e,
consequentemente, também decréscimo na potência disponibilizada para as
ferramentas, máquinas ou outros consumidores de ar comprimido.
Se a queda de pressão, ou perda de carga, for tão alta que a pressão de
trabalho é menor que a pressão prescrita, a perda de potência é proporcional-
mente muito maior do que a queda de pressão. A potência desenvolvida por
uma ferramenta a 5,0 bar, por exemplo, é de somente 45 a 50% da potência for-
necida com a pressão de 7,0 bar. Por esse motivo as redes de distribuição devem
ser adequadamente dimensionadas, considerando inclusive ampliações futuras,
de modo que um acréscimo no consumo não comprometa o sistema e torne ne-
cessária a substituição de uma rede inteira. Isso se aplica, acima de tudo, para o
ramal principal.
As quedas de pressão na rede têm que ser compensadas pelo aumento
da pressão de trabalho na sala do compressor. No caso da diminuição do consu-
mo a pressão ficará acima do desejado, aumentando as perdas por vazamentos
e a potência consumida. Além disso, nem todas as ferramentas e acessórios são
projetados para trabalhar e resistir tais aumentos de pressão.
As redes de distribuição de ar comprimido devem ser projetadas de
modo que a queda de pressão total, do compressor até o ponto de consumo mais
distante, não exceda 0,3 bar. Para o caso de instalações que cobrem grandes
áreas, tais como minas, pedreiras, etc., uma queda de pressão maior no sistema
de tubos pode ser aceita, mas não deve ser superior a 0,5 bar. Nesse valor já
deve ser incluída a queda de pressão causada pelas mangueiras de borracha, lu-
vas de acoplamento, engates rápidos e conexões. Especial atenção deve ser dada
ao dimensionamento e especificação dessas peças, pois as perdas mais sérias,
geralmente, ocorrem nos trechos finais.
Embora seja recomendado a utilização do alimentador em anel, isto é,