pardo. E os cachorros? Isso seria tiro e queda.
O xerife passou alguns segundos calado.
— Não sei. Talvez eu esteja ficando velho e cheio de frescura na idade
avançada de cinquenta e um anos. Mas perseguir uma mulher com cães para
conseguir um depoimento não me parece correto. Para foragidos tudo bem, é
gente que já foi condenada. Mas, assim como qualquer um, ela é inocente até que
se prove o contrário, e não acho certo soltar cachorros atrás de uma suspeita.
Talvez como último recurso, mas ainda não.
— Muito bem. Que tipo de arapuca?
— É isso que precisamos pensar.
*
No dia 15 de dezembro, enquanto Ed e Joe conversavam sobre alternativas para
chamar Kya para depor, alguém bateu na porta. Um homem grandalhão se
avultava atrás do vidro jateado.
— Pode entrar — disse o xerife.
Quando o sujeito entrou, Ed falou:
— Ora, olá, Rodney. Em que podemos ajudar?
Rodney Horn, mecânico aposentado, passava a maior parte dos dias pescando
com o amigo Denny Smith. Os moradores do vilarejo o conheciam como alguém
calmo e tranquilo, sempre de macacão. Nunca faltava à missa, mas ia à igreja de
macacão, com uma bela camisa limpa passada a ferro e engomada pela esposa,
Elsie, até ficar dura feito uma tábua.
Rodney tirou o chapéu de feltro e o segurou em frente à barriga. Ed ofereceu
uma cadeira, mas ele negou com a cabeça.
— Não vai demorar muito — disse ele. — É só uma coisa que talvez ajude no
caso do Chase Andrews.
— O quê? — perguntou Joe.
— Bom, já faz um tempinho. Eu e Denny estávamos pescando no dia 30 de
agosto e vimos uma coisa lá em Cypress Cove. Pode ser que seja interessante para
vocês.
— Pode falar — disse o xerife. — Mas, por favor, Rodney, sente-se. Todos
nós ficaríamos mais à vontade se você se sentasse.
Rodney acomodou-se na cadeira oferecida e nos cinco minutos seguintes
contou sua história. Depois de ir embora, Ed e Joe se entreolharam.
— Bom, agora temos um motivo — disse Joe.
— Vamos trazê-la até aqui.