especialsinal. Registrar apenas um neurônio é análo-
go a tentar seguir o enredo de um fi lme em
alta defi nição enquanto observa apenas um
pixel. Fica impossível ver o fi lme como um
todo. Também é uma técnica invasiva que
pode provocar danos ao tecido cerebral as-
sim que os eletrodos penetrarem nele.
No outro lado do espectro, métodos que regis-
tram a atividade coletiva de neurônios em todo o cérebro
também são inadequados. No familiar eletroencefalograma
(EEG), inventado por Hans Berger na década de 20, eletrodos
são fi xados no crânio e medem a atividade elétrica combinada
de mais de 100 mil células nervosas logo abaixo – o EEG re-
gistra as oscilantes “ondas” de amplitude ascendente e des-
cendente que ocorrem em poucos milésimos de segundos,
embora não possa decidir se qualquer neurônio individual está
ativo. A ressonância magnética funcional (RMf) – que produz
manchas coloridas iluminando áreas ativas do cérebro – regis-
tra atividade neurológica de forma não invasiva, mas apenas
lentamente e com baixa resolução espacial. Cada elemento
de imagem, ou voxel (um pixel tridimensional) é um conju nto
de cerca de 80 mil neurônios. Além disso, a RMf não localiza
a atividade neuronal diretamente, mas apenas mudanças se-
cundárias no fl uxo sanguíneo no interior desses voxels.
Para obter um quadro de padrões emergentes de atividade
cerebral, cientistas precisam de novos dispositivos sensoriais
que consigam gravar a partir de conjuntos de milhares de neu-O PEIXE-ZEBRA é um dos organismos favoritos dos neurobiólogos porque é
transparente em estado larval, permitindo a fácil inspeção do seu interiorGrupo Unico PDF Acesse: @jornaiserevistas