June3] PROCEEDINGS. [1890.
n'est qu'unarrangementdes phénomènes qu'on pensaitavoirété
accomplis par l'Ennéadeaux divers instants de la création. Je
me bornerai à citer à l'appui de cette opinion un seul de ces
fragments,celuique Naville a publié et interprété le premier, et qui
nousracontela fin du règne de Râ, Hêlios.* L'universsur lequel
Râ exerçait son autorité n'étaitquel'ébauchedu nôtre ; Shou n'y
avaitpas encore séparé Sibou de Nouit, et le ciel ne faisait qu'un
avec la terre. Il y avait pourtantdes plantes, des animaux, de
véritableshommesdansce premier essaide monde. L'Egyptes'y
trouvaittoutentière avecses deux montagnes,sonNil, ses cités, le
peuplede ses nomes, ses nomes eux-mêmes. Le dieu-roi résidaità
Héliopolis,et le palais qu'ils'y construisit devintplustard,sousle
nomde Château du roi —Haït Sarou,—un des sanctuaires les plus
vénérésdu pays. Lorsqu'ilen ouvrait les portes et qu'il apparaissait
sur le seuil, la lumière apparaissaitaveclui et le jour se levait. Il
sortaitalorsavecsa troupe de dieux et s'embarquait aux acclamations
de la foule pourfournirsa course habituelle autour de la vallée.
Les provinces recevaient tourà tour sa visite, et il séjournait une
heuredanschacuned'elles pourrégleren dernier ressortles affaires
pendantes. Sa journée faite,il rentrait danssonpalais,en fermait
les portes sur lui et la nuit tombaitaussitôt. Cependantla vieillesse
arrivaitet les infirmités avec elle ; le corps de Râ se courbait, " la
"bouchelui grelottait, la bave lui ruisselait versla terre, la salive lui
" dégouttait sur le sol." t Le temps vintoù les hommes eux-mêmes
s'aperçurentde sa décrépitude, et tinrent des propos contre lui :
"VoiciSa Majesté vieillit,ses os sont d'argent,ses chairs sontd'or,
"ses cheveux sontde lapis-lazuli." Ce n'est pas ici le lieu de
raconteren détail commentil convoqua le conseil des dieux dans
Héliopolis,commentceux-cilui conseillèrent de châtier les hommes,
commentSokhit,la lionne, fut chargée de l'exécution du châtiment,
ni comment Râ empêcha la déesse de détruire entièrementla race
humaine. La partie du récit qui intéresse spécialementla question
que je traite, commenceà l'instant où Râ vainqueur, maisdégoûtéde
sa propre victoire,songeà terminer son règne. Il veut se retirer du
monde, maisne sait où trouver un endroit où il soit à l'abri des
hommes. Impuissantà rien créer de nouveau en tant que Râ,il
s'adresseà sa forme primordiale,cellequi était dansl'eauprimitiveet
- Naville, La destructiondes hommespar Us dieux, dansles Transactions cf
the Society of BiblicalArchœology,T. IV, p. 1-19, et T. VIII, p. 412-420.
t Pleyte et Rossi : Les Papyrus de Turin, pi. cxxxii, lignesI et 2.
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