A CIA természetesen másként érvel. A 2017-ben nyilvánosságra hozott dokumentumokban
az Adatvédelmi és Polgári Jogi Hivatala kijelentette, hogy "a CIA betartja az 12333-as
végrehajtási rendeletnek az Egyesült Államokban történő elektronikus megfigyelésre
vonatkozó tilalmát, de engedélyezett hírszerzési tevékenységei során más eszközökkel is
szerezhet elektronikus kommunikációt".
Ez a "véletlenül" megszerzett "információhordozókra, nyers lehallgatási eszközökre,
személyes tulajdonra vagy ezekből származó információkra" utal, amelyeket a CIA külföldi
együttműködőitől kap.
A CIA ezután részletezi, hogy "az Egyesült Államok személyeire vonatkozó információk
gyűjtése, megőrzése és terjesztése" hogyan felel meg mind a törvénynek, mind a főügyész
által bevezetett korlátozásoknak.
A probléma az, hogy az amerikai hírszerzés orwelli univerzumában az olyan szavak, mint a
"gyűjtés" és a "megőrzés", egészen mást jelentenek a szakemberek számára, mint az
átlagos amerikai állampolgár számára.
James Clapper erre utalt 2013. júniusi MSNBC-interjújában, amikor a "hírszerzési
adatgyűjtés" kérdésében megjegyezte, hogy "[a]zzal kapcsolatban, hogy a Dewey Decimális
számokra gondolok - azokra a könyvekre abban a metaforikus könyvtárban -, számomra az
amerikai személyek adatainak gyűjtése azt jelentené, hogy levesszük a könyvet a polcról,
kinyitjuk és elolvassuk".
Clapper-t, mint minden amerikai hírszerzőt, arra képezték ki, hogy olyan világban működjön,
ahol "először meg kell állni és kiigazítani a szókincset", ahogyan azt egy amerikai hírszerzési
képzési útmutató megjegyzi. "A [szabályzatokban] használt kifejezéseknek és szavaknak
nagyon konkrét jelentésük van, és gyakran előfordul, hogy az embert félre lehet vezetni, ha
egy adott szó általános vagy általánosan értelmezett meghatározására hagyatkozik.
"Például az 'információgyűjtés' az Egyesült Államok hadseregének kifejezések szótárában a
következőképpen van meghatározva: 'információgyűjtés':
'Az információgyűjtés folyamata az összes rendelkezésre álló forrás és ügynökség számára'.
De [a szabályzat] alkalmazásában az információ csak akkor 'gyűjtött'..., ha azt a DoD
hírszerzési komponensének egy alkalmazottja hivatalos feladatai során felhasználásra
megkapta ... (és) az alkalmazott valamilyen pozitív lépést tesz, amely bizonyítja az
információ felhasználásának vagy megőrzésének szándékát ... [ezért] a nem lényeges
információk puszta átvétele nem jelenti a [szabályzat] megsértését.".
Így a CIA önmagát úgy határozza meg, hogy nem "gyűjt" hírszerzési információkat, amikor
amerikai állampolgárokra vonatkozó adatokat kap külföldi hírszerző ügynökségektől. Csak
akkor "gyűjt" hírszerzési adatokat, amikor ezekhez az adatokhoz a CIA elemzője hozzáfér.
Hasonlóképpen, a "megőrzés" kifejezés többet jelent, mint pusztán az információk fájlokban
való megőrzését: "[Ez] a megőrzés plusz a visszakereshetőség". A rendelet szerint "az
ebben az eljárásban használt "megőrzés" kifejezés csak az Egyesült Államokbeli
személyekről szóló olyan információk megőrzésére vonatkozik, amelyek a személy nevére
vagy más azonosító adataira való hivatkozással visszakereshetők".