122 Méditerranée - Mer vivante
Gardons la mer vivante
températures élevées.
La gorgone orange ou plumeuse peut aussi
être jaune citron. Elle se différencie par un port
qui est souvent buissonnant, par des rameaux
minces et peu verruqueux et des petits polypes
clairs. Elle préfère les sites recevant une eau
chargée de particules et paraît tolérante aux écarts
de température. Sa croissance est assez rapide et sa
fréquence en Provence est en augmentation.
La gorgone jaune est un élément typique des parois
rocheuses de Méditerranée occidentale entre 10et 150 m de profondeur. C’est une endémique
méditerranéenne, mais avec des lacunes de
distribution, comme en Catalogne. Elle préfère
les parois abruptes bien drainées par les courants,
où elle peut former des agrégations denses. Les
colonies sont généralement
ramifiées dans un seul plan
perpendiculaire au courant
dominant, avec des
ramifications assez courtes
et irrégulières ; leur taille
dépasse rarement 40 cm.
La gorgone blanche préfère
les fonds peu accidentés,
les dorsales basses, les
substrats épars dans les
plaines sédimentaires
jusqu’à environ 60 m de
profondeur. Sa forme est
variable, souvent en un
bouquet de branches assez
peu ramifiées, de 30 à 40
La gorgone jaune Enicella cavolini cm de haut, plus rarementLes polypes de la gorgone jaune Enicella cavolini© Jean-Georges HARMELIN
© Jean-Georges HARMELINLes polypes de la gorgone orange Leptogorgia
sarmentosa© Jean-Georges HARMELIN