Méditerranée Mer Vivante 20e édition

162 Méditerranée - Mer vivante

Gardons la mer vivante

Un nouvel herbivore, le poisson lapin, Siganus,

en provenance de Mer Rouge

© Patrice FRANCOUR

Siganus luridus a un corps en forme d’ellipse et

est pourvu d’une petite bouche ouverte vers le bas

et d’une queue à bord droit. De couleur uniforme

gris-beige à brun très sombre, ce poisson atteint 20

à 25 cm de long.

Siganus rivulatus se distingue par sa queue

fourchue et une couleur de fond gris pâle. Sa taille

adulte varie de 25 à 30 cm.

Siganus luridus a atteint le premier la partie

occidentale de la Méditerranée et les côtes

françaises en juillet et septembre 2008. Un individu

a été capturé et a survécu dans les aquariums du

Parc Marin de la Côte Bleue.

Un autre individu de l’espèce S. rivulatus aurait été

capturé en Corse sur la rive sud du Golfe d’Ajaccio

par 15 m de fond en novembre 2010. Depuis, très

peu d’observations ont été rapportées en France,

mais la présence de populations abondantes aux

portes du bassin occidental (Linosa, Sicile) laisse

penser qu’il pourrait ne pas tarder à revenir.

Les deux espèces fréquentent les fonds rocheux

littoraux en petits groupes. Ces espèces

prolifèrent en Méditerranée orientale et des bancs

très importants ( plusieurs milliers d’individus)

s’observent sur les côtes turques et libanaises,

ainsi que dans certains endroits en Grèce et en

Sicile méridionale (Italie). Espèces herbivores,

ces poissons représentent une menace pour les

écosystèmes algaux dans les zones où ils pullulent

car ils entraînent un surpâturage des fonds. Ceux-

ci prennent alors un aspect lunaire.

La chair de ces poissons est appréciée par les

habitants des côtes de la Mer Rouge, du Golfe

Persique et de l’Océan Indien d’où ils proviennent.

Dans ces régions, ces espèces sont utilisées en

aquaculture car leur élevage est favorisé par leur

croissance rapide et leur régime alimentaire

herbivore. En Méditerranée, l’administration des

pêcheries de Chypre encourage sa pêche pour

contrôler les populations.

Un arrivant vénéneux : le cousin du Fugu

japonais le Lagocephalus sceleratus

Le poisson ballon à bande argenté de la famille

des Tetraodontidae est un migrant lessepsien

( provenant de la Mer Rouge via le canal de Suez).

Un de plus direz-vous? Oui, mais il a la particularité

d’avoir une chair très toxique pouvant provoquer

des intoxications importantes s’il est consommé.

Comme son cousin japonais (Takifugu spp.), il

contient de la tétrodontoxine, un neurotoxique

violent. Observé depuis 2003 en Méditerranée

orientale, il est arrivé en Tunisie dès 2012. Durant

l’hiver 2013-2014, 3 spécimens ont été capturés en

Algérie (El Kala et Annaba) sur des fonds de 50 à

Le poisson ballon Lagocephalus sceleratus

© Murat DRAMAN