Der Spiegel - ALE (2022-05-07)

AUSLAND

82 DER SPIEGELNr. 19 / 7.5.2022

D

er Frieden machte Valtteri Lindholm
zum Millionär, nun rüstet er sich für
den Krieg. Lindholm betreibt am Stadt-
rand von Helsinki den Armeeshop Varuste-
leka, ein 4000 Quadratmeter großes Geschäft
für Leute, die ihr Land verteidigen oder zu-
mindest in Flecktarn zum Angeln wollen. Es
gibt Kampfmesser, Tarnnetze, Parkas und
Nachtsichtgeräte – vieles aus Restbeständen
der Bundeswehr. Seit fast 20 Jahren stattet
Lindholm seine Kunden in Finnland und dem
Rest der Welt aus, inzwischen sei sein Laden
der größte auf dem Kontinent, sagt er. Lind-
holm verdiente Geld mit der Vorbereitung
auf einen Ernstfall, von dem er glaubte, dass
er nie kommen würde.
Er trägt an diesem Vormittag ein graues
Hemd, Jeans und Lederstiefel und einen rot-
blonden Vollbart, die Hemdsärmel hat er über
seine tätowierten Unterarme hochgekrem-
pelt. In den vergangenen Wochen, erzählt er,
habe er Tausende Schutzwesten und militä-
rische Erste-Hilfe-Pakete in die Ukraine ge-
liefert. Das Geschäft läuft ausgezeichnet.
Auch in Finnland steigen seine Verkaufszah-
len. Der März sei sein umsatzstärkster Monat
seit Firmengründung gewesen.
Lindholm ist 40 Jahre alt, verheiratet und
betont, dass er Start-up-Gründer sei, kein
Kriegstreiber. Er liefert, was der Markt be-
nötigt, und hat es verstanden, Flecktarn als
Lifestyle zu etablieren. Als Werbe-Gag spon-
serte er vor ein paar Jahren einen Science-
Fiction-Film, in dem Nazis heimlich den
Mond besiedeln. Die Mischung aus Comedy
und Camouflage traf ein finnisches Lebens-
gefühl. 80 Prozent seiner Kunden, sagt Lind-
holm, seien Männer unter vierzig. Nun aber,
nach Beginn des russischen Angriffs auf die
Ukraine, ist das Spiel vorbei. Finnland hat
eine 1340 Kilometer lange Grenze zu Russ-
land, die Bedrohung liegt nicht weit entfernt.
Valtteri Lindholm fordert, dass sein Land der
Nato beitritt, und zwar möglichst schnell.
Noch am 24. Februar veröffentlichte er
einen offenen Brief an die finnische Premier-
ministerin Sanna Marin. »Verehrte Frau Pre-
mierministerin«, schrieb er, »wir haben nichts
mehr zu verlieren, wenn wir der Nato beitre-
ten. Unser Land benötigt Führung.« Tausende
teilten den Brief im Netz, Lindholm hatte die
Stimmung seiner Landsleute früh erkannt.

68 Prozent der Finnen befürworten laut

einer aktuellen Umfrage einen Nato-Beitritt

ihres Landes, nur 12 Prozent sind dagegen.

Noch vor fünf Jahren war die Stimmung fast

umgekehrt, die Mehrheit der Menschen war

gegen eine Nato-Mitgliedschaft. Der Ukraine-

krieg, so scheint es, hat die Haltung der Fin-

nen zu ihrem östlichen Nachbarn radikal

verändert.

Seit dem Zweiten Weltkrieg war das Land

auf Druck Moskaus politisch neutral und

außerhalb der Nato. Irgendwann gewöhnten

sich die Finnen an die aufgezwungene Neu-

tralität, nach Ende des Kalten Krieges hoffte

man auf Aussöhnung. Auch wenn seitdem

Soldaten nach Afghanistan geschickt und US-

Kampfjets gekauft wurden, blieb das Verhält-

nis zum direkten Nachbarn ein unnormales.

Nun könnte Finnland bereits kommende

Woche gemeinsam mit Schweden einen Bei-

tritt beantragen. Es wäre die größte sicher-

heitspolitische Zäsur seit Jahrzehnten. »Bis

vor Kurzem war das undenkbar«, sagt Char-

ly Salonius-Pasternak, Analyst beim Finni-

schen Institut für internationale Angelegen-

heiten, einem Thinktank, der unter anderem

die Regierung berät. Salonius-Pasternak muss

es wissen. Als er 2009 seine Landsleute da-

ran erinnerte, dass sie in Afghanistan längst

mit der Nato in einem Kriegsgebiet agierten,

wurde er scharf angegriffen. Der damalige

Außenminister Alexander Stubb, heute selbst

Befürworter einer schnellen Nato-Annähe-

rung, distanzierte sich öffentlich von dem

Politikwissenschaftler. Inzwischen gehört die

Forderung nach einer militärischen Zusam-

menarbeit mit anderen Staaten zum politi-

schen Mainstream.

Für Moskau wäre ein finnischer Nato-Bei-

tritt eine empfindliche Niederlage. Russlands

Präsident Wladimir Putin hat in den vergan-

genen Monaten immer wieder klargemacht,

dass er den Einfluss des Militärbündnisses

zurückdrängen möchte, auch sein Außen-

minister Sergej Lawrow hat die nordischen

Länder vor einem Beitritt gewarnt. Nun rückt,

falls Finnland beitritt, die Nato direkt an die

russische Grenze heran. Erst vergangene

Woche sagte Lawrow, die Nachbeben des

Ukrainekriegs könnten zu einem dritten Welt-

krieg führen: »Die Gefahr ist ernst, sie ist real,

sie darf nicht unterschätzt werden.«

Solche Drohungen scheinen in Finnland

kaum noch zu wirken. »Ich bin froh, dass wir

nicht so wie Deutschland geworden sind«,

sagt Valtteri Lindholm. Er meint damit den

gut gelaunten bis naiven Pazifismus der Deut-

schen. Dass er selbst nie gedient hat, schiebt

er auf sein pazifistisches Elternhaus. Seinen

Söhnen werde er ganz sicher empfehlen,

Wehrdienst zu leisten. »Meine Generation

war naiv.«

Die erzwungene Neutralität war in Finn-

land nie eine Ausrede für Untätigkeit oder

Abrüstung. Im Gegensatz zu vielen anderen

EU-Staaten gilt in Finnland weiter eine Wehr-

pflicht. Anschließend werden Reservisten

jahrelang weiter ausgebildet. Bis heute ent-

scheiden sich 70 Prozent aller jungen Männer

für den Wehrdienst, viele verbindet er fürs

Leben. Im Ernstfall kann das Fünf-Millionen-

Einwohner-Land kurzfristig 280 000 Männer

und Frauen mobilisieren, langfristig mehr.

Das finnische Militär dürfte der Nato mindes-

tens ebenso viel nutzen wie umgekehrt.

Valtteri Lindholm sagt, er habe nie Angst

vor dem Kämpfen gehabt. Die Idee zu seinem

Shop kam ihm bei Airsoft-Turnieren mit

Freunden, einem Geländespiel, bei dem man

aus realistisch aussehenden Waffen mit Plas-

tikkugeln auf Gegner feuert. Es ist der per-

fekte Sport für ein Land, das den Frieden

schätzt, aber den Krieg nicht vergessen kann.

Für Lindholm und seine Generation ist der

Nachbar keine Weltmacht mehr, vor der man

sich fürchten muss, sondern ein korrupter

Scheinriese. Er habe immer wieder mit Rus-

sen zusammengearbeitet, sagt Lindholm.

Angst habe er dabei nicht empfunden, großes

Vertrauen aber auch nicht. Die Furcht vor

Russland erinnere ihn bisweilen an nordische

Mythologien. In der Geschichte Finnlands,

sagt er, seien Bären gottgleiche Tiere gewesen.

Um ihren Zorn nicht unnötig zu erregen, hät-

ten die Ahnen schließlich zahlreiche Um-

schreibungen gefunden. Ähnlich sei es die

vergangenen 80 Jahre mit Russland und der

Moskau

Staatsgrenze

Finnland/Ru ssland,

1340 km

FINN-

LAND RUSSLAND

Helsinki Sankt Petersburg

Imatra

Kaliningrad

Neuer Eiserner Vorhang?

Nato-Mitgliedstaaten in Europa

SKarte: OpenStre etMap

Wer den Bären weckt

FINNLAND Jahrzehntelang war das Land mit einer 1300 Kilometer langen

Grenze zu Russland politisch neutral, jetzt könnte es der Nato beitreten.

Der Ukrainekrieg hat das letzte Vertrauen in den großen Nachbarn

zerstört – und weckt in der finnischen Gesellschaft tief sitzende Ängste.