A história
do passado e
a que se escreve
no presente
com a Associação
de Defesa
do Património
de MértolaC
OM ELVAS À VISTA, o Guadiana
finalmente aproxima-se de Por-
tugal. Corre dividido na fronteira
e, mais a jusante, em Mourão, entra
em território português. Porém, o
grande rio do Sul só readquire a sua
natureza selvagem depois de deixar
para trás as barragens de Alqueva e
Pedrógão. A sul de Beja, o vale cavado
pelo rio integra o Parque Natural do
Vale do Guadiana.
Mértola fica no coração desta
área protegida criada em 1995. Com
uma herança islâmica invulgarmen-
te preservada, a vila milenar é a sede
do sexto município mais extenso do
país, mas tem pouco mais de sete
mil habitantes. Os mertolenses têm
orgulho do seu património histó-
rico, arquitectónico e ambiental e
“ao contrário da maioria das áreas
protegidas, esta não foi decretada a
partir da capital, ela nasceu da nossa
mobilização”, diz-nos Jorge Revez,
presidente da Direcção da Asso-
ciação de Defesa do Património de
Mértola (ADPM).Nos dias de calor, a barragem na
mina de São Domingos é como um
íman para quem visita a região. Não
é só a água fresca e o espelho da praia
fluvial que justificam a visita ao local:
a povoação insere-se na faixa piritosa
ibérica, e as grandes concentrações
de metais que aqui se podem encon-
trar não passaram despercebidas aos
romanos. Em meados do século XIX,
a extracção de cobre ganhou novo
alento, tornando a região um dos
maiores complexos mineiros do país
e gerando dois mil empregos. Hoje,
mais de cinquenta anos após o fim da
laboração, sobrevive um inestimável
património de arqueologia industrial.
A indústria extractiva teve im-
pactes ambientais, mas até nas
condições mais adversas a natureza
encontra forma de sobreviver. Des-
crita pela primeira vez em 1980, uma
espécie de urze adaptada a este am-
biente extremo (Erica andevalensis)
foi também identificada aqui. Hoje,
é reconhecida como um endemismo
ibérico de distribuição restrita.RICARDOLOURENÇOPUBLIRREPORTAGEM
TERRITÓRIOS
DE LINCE