NATIONALGEOGRAPHIC

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LONGE DE TUDO E DE TODOS, a pequena povoação do

Calvo foi perecendo aos poucos. Muitos saíram, nenhum

voltou. O último resistente, o único habitante da aldeia,

fechou os olhos definitivamente na década de 1960.

Percebe-se: aqui já houve vida, mas agora não há – pelo

menos na forma humana. O lagar, de grandes dimensões,

é um testemunho vivo de que aqui já se trabalhou. Em

tempos, produziu-se azeite. Nasceu-se, viveu-se. Mor-

reu-se. Lá mais ao fundo, onde o riacho corre com inten-

sidade, estão os escombros das velhas casas. Hoje, a

aldeia do Calvo é um lugar fantasma, votado ao aban-

dono. Está lá, mas só guarda memórias, o que o torna um

sítio fascinante para os recém-chegados, de mochila às

costas, desejosos de compreender in loco uma lição sobre

a desertificação do interior e sobre a dureza da domesti-

cação da paisagem na serra transmontana.

E, no entanto, sem a sombra do ser humano, quer a

aldeia quer a área envolvente fervilham de vida: as espé-

cies animais e vegetais colonizam vagarosamente o lugar.

Ninguém diria que, volvidos tantos anos após o seu aban-

dono, a aldeia do Calvo voltaria a ter pessoas. Não são

habitantes formais, nem estão propriamente de regresso.

São, sim, visitantes que chegam a pé ou de bicicleta. Não

espanta que este lugar de fim de mundo seja agora pro-

curado pelos exploradores do século XXI. E este tornar-

-se-á um lugar emblemático da Ecovia do Rabaçal.

O projecto para atrair turismo de natureza ao concelho

de Valpaços começou a ser delineado em 2014 – até então,

a cidade usufruía das vagas regulares de turismo

associadasà FeiradoFolar,à FeiraFrancae à Feira Nacio-

nal do Azeite e, claro, ao amplo movimento de turismo

da saudade. O projecto arrancou no fim de 2015, estrutu-

rando uma estratégia para o território que o diferenciasse

da região envolvente. Se é a geologia que condiciona a

actividade humana nas imediações do rio Rabaçal e se a

montanha e o planalto forçam o ser humano a encontrar

vias criativas para extrair sustento da terra, essa teria de

ser a narrativa do projecto ambiental – não voltar as cos-

tas ao rio e à serra. Pelo contrário. Mergulhar a fundo neles.

O município de Valpaços juntou uma equipa de espe-

cialistas e meteu mãos à obra. Durante três anos, foi feita

prospecção de velhos caminhos que poderiam ser trans-

formados em trilhos e de zonas escondidas da região

que, devidamente requalificadas, atrairiam viajantes. O

resultado está agora à vista. “O projecto começou quando

estávamos a aferir as disponibilidades turísticas da região

e apercebemo-nos de que tínhamos o enquadramento

perfeito para uma Ecovia”, esclarece Amílcar Castro

Almeida, presidente da Câmara Municipal de Valpaços.

O vereador Jorge Mata Pires acrescenta: “Primeiro, pro-

curámos parcerias, encontrando um parceiro científico

no Instituto Politécnico de Bragança. Com a Media 360º,

desenvolvemos uma linguagem coerente nos painéis,

trilhos e centros interpretativos. A sinalética e marcação

de percursos foram desenvolvidas pela FLOEMA, uma

empresa com vasta experiência nesta área.”

O RIO RABAÇAL, que nasce na Galiza, é um rio selvagem

que corre encaixado num vale, caracterizado a montante

pela praia fluvial anexa ao parque de campismo e, a

jusante, pelos maciços de granito. Depois de estudar há

largos anos na Grã-Bretanha e de conhecer in loco um

dos marcos mais significativos do património cultural

europeu, Jorge Mata Pires não resiste a comparar: “Posso

dizer que a Lage das Medas é o ‘Stonehenge’ português!”

Talvez com piores relações públicas até ao momento,

mas igualmente apaixonante e com uma velha história

de relação do ser humano com a paisagem.

Os três percursos que constituem a Ecovia são linea-

res e têm em comum o ponto de partida na praia fluvial

do parque de campismo. Distribuem-se pela chamada

Terra Quente, onde predomina um dos grandes produ-

tos que dá fama à região, o azeite. Avançam pela cha-

mada Terra de Transição, onde predominam o olival e

a vinha. E penetram na Terra Fria, marcada pela maior

mancha de castanheiros de variedade judia da Europa.

“Procurámos criar algo que englobasse a biodiversidade

num enquadramento paisagístico e que fosse apelativo

para as pessoas – incluindo as comunidades da região”,

explica Amílcar Castro Almeida. Para que os percursos

não desencorajem os potenciais interessados, estão em

curso diversas estruturas de apoio, que facilitem as cami-

nhadas e agilizem as pausas.

GRANDE ANGULAR | ECOVIA DO RABAÇAL

TEXTO DE PAULO ROLÃO FOTOGRAFIAS DE PEDRO REGO