Le scoperte dei due astronomi diedero
quindi il via alla costruzione di quello
che costituisce una pietra miliare
dell’astronomia moderna e un
indispensabile strumento di indagine: il
diagramma Hertzsprung-Russell o
diagramma HR (figura a destra), dal nome
e dalle iniziali dei suoi ideatori, che
mette in relazione la magnitudine
assoluta alla temperatura effettiva delle
stelle, e quindi alla classe spettrale. Nel
diagramma si vede come la maggior
parte delle stelle si raggruppi in quella
che viene definita Sequenza Principale,
mentre da essa escono stelle con
caratteristiche peculiari, come stelle
molto grandi ed espanse, che hanno
quindi una luminosità intrinseca più alta
rispetto alla loro temperatura
superficiale, o stelle molto compatte e
dense, che per questo invece hanno unatemperatura molto più alta in rapporto
alla loro luminosità.Il diagramma HR
Sopra. Esempio dell'evoluzione della biosfera sulla Terra nelle varie ere geologiche.Ci sono alcuni tratti negli esseri viventi che sono
risultati talmente utili da essersi sviluppati più
volte in linee evolutive differenti. È come se la
natura avesse preferito un corredo "base",
ritenuto più utile di altri per la sopravvivenza. Gli
organi deputati alla visione, ad esempio, alcuni
studiosi pensano che si siano evoluti ben 40 volte,
in maniera indipendente, fra gli esseri viventi.Osservare come la selezione naturale ha agito qui
sulla Terra è quindi un valido strumento per
provare a capire come si siano sviluppate alcune
caratteristiche rispetto ad altre. Inoltre, abbiamo la
possibilità di studiare come la vita si sia modificata
ed evoluta nelle più diverse condizioni climatiche,
anche estreme, quasi come se si trattasse di
pianeti differenti.La vita su altri pianeti
Per cominciare a capire quali potrebbero essere le
caratteristiche di una forma di vita presente su un
altro pianeta è necessario però fissare saldamente
dei punti di partenza.Una forma di vita deve prima di tutto essere in
grado di replicarsi e, in ogni caso, non riuscirebbe
a sopravvivere all'incessabile scorrere dei secoli
se non operasse la selezione naturale. Senza di
essa, gli errori e le mancanze della natura non
avrebbero permesso a una entità cellulare di
formare organi più complessi fino a raggiungere
lo stato di organismo completo ed evoluto.Nell'accezione più comune si pensa però
all'evoluzione come a una linea univoca, con
modifiche incrementali di un organismo nel
tempo. La complessità è invece il frutto di
millenni di affinamento e le strategie di
adattamento e di accrescimento possono aver
seguito anche strade parallele come in un
processo di genesi multiple. Più un cespuglio
quindi che una linea, che porta a strategie e
caratteri molto diversi l’uno dall’altro.Come per i caratteri, ci sono strategie che si sono
rivelate vincenti nella storia dell’evoluzione e cheРЕЛИЗ ПОДГОТОВИЛА ГРУППА "What's News" VK.COM/WSNWS