The Economist - USA (2022-06-11)

8 The Economist June 11th 2022
The world this week Politics

Battling the fallout from par­

ties held at Downing Street

during covid­19 lockdowns,

Boris Johnson, Britain’s prime

minister, won a snap no­confi­

dence vote among Conserva­

tive mps. But more than 40% of

his own mps voted against

him, severely denting his

authority. The party’s rules

prevent another formal chal­

lenge to Mr Johnson’s leader­

ship for a year. But Mr John­

son’s opponents note that his

support was weaker than that

accorded Theresa May in a

similar vote in 2018, as her

premiership floundered. Six

months later, she quit. 

Sweden’sgoverning Social

Democrats won what was in

effect a no­confidence vote,

but only by securing the

co­operation of an indepen­

dent mpof Kurdish descent by

reaffirming their support for a

Kurdish group in Syria. That

further complicates relations

with Turkey, which has said it

will block Sweden’s and

Finland’s bids to join nato

owing to their support for

Kurdish organisations that

Turkey deems terrorists. 

Ukrainiantroops continued to

resist Russia’s offensive in

Severodonetsk, a besieged city

in the east of Ukraine that has

become the focus of the

Russian invasion. Elsewhere,

the pace of fighting has slowed

markedly, probably as a result

of both widespread casualties

and the loss of much military

equipment on both sides.

Russian missiles hit Kyiv, the

capital, for the first time in

several weeks. 

A Russian strike destroyed

Ukraine’s second­biggest grain

terminal in Mykolaiv. At a

meeting of the unSecurity

Council thepresidentofthe

EuropeanCouncil accused

Russiaof“usingfoodsupplies

asa stealthmissile”byblock­

inggrainexportsfrom

Ukraine.TheRussianambas­

sadorstormedoutofthe

session.TalksbetweenRussia

andTurkeyaimedatallowing

grainexportstoresumefrom

Ukraine’sblockadedports

endedwithouta solution.

Mali’sjunta,whichcameto

powerbystagingcoupsin

2020 and 2021 andhadpledged

tostepdownbyFebruarythis

year,saidit woulddelayhand­

ingpowertoa civiliangovern­

mentbyanothertwoyears.

TheEconomicCommunityof

WestAfricanStates warned

thatit wouldnotliftsanctions

untilthejuntaagreedtoa

shortertransition.

Slaughteringtheinnocents

Gunmen killed at least 

people when they attacked a

Catholic church in Nigeria’s

south­western Ondo state. The

attack was the first of its kind

in Ondo. Violence appears to

be spreading from the north­

west, where thousands have

been killed by jihadistsover

the past decade.

Nigeria’sruling All Progres­

sives Congress party picked

Bola Tinubu, a former

governor of Lagos state, as its

presidential candidate for an

election next year. The 70­

year­old will run against the

main opposition candidate,

Atiku Abubakar, a 75­year­old

former vice­president.

With tensions increasing

between the two countries,

Felix Tshisekedi, the president

of Congo, bluntly accused

neighbouring Rwandaof

backing the m23rebel group,

which in recent weeks has

attacked villages and army

posts in eastern Congo.

Rwanda denies involvement.

Two wealthy brothers, Rajesh

and Atul Gupta, who have been

charged with fraud and mon­

ey­laundering in South Africa

in relation to suspected

corruption during the presi­

dency of Jacob Zuma, were

arrested in Dubai. They are

expected to be extradited. 

Judges in Tunisiawent on

strike to protest against inter­

ference in the judiciary and the

sacking of 57 judges by Kais

Saied, the president.

A fire and explosion at a con­

tainer depot in Bangladesh,

near the port of Chattogram,

killed more than 45 people and

injured hundreds more. Some

850 tonnes of hydrogen perox­

ide, a hazardous chemical, had

been stored in the open, near

other containers. 

India’sruling Bharatiya Janata

Party rebuked two senior

officials who made disparag­

ing remarks about the Prophet

Muhammad, amid mounting

protests from Muslim coun­

tries. Though the bjpoften

fans anti­Muslim sentiment at

home, its sectarian outlook

had not previously had much

impact on foreign relations. 

Australia said a Chinese

fighter jetcut in front of one

its surveillance aircraft in

international airspace over the

South China Sea. The Chinese

plane released “chaff”—small

pieces of metal meant to con­

fuse radar—which entered the

Australian plane’s engine. No

one was injured. The allega­

tion came a day after Canada

said that its military planes, in

the region to enforce unsanc­

tions against North Korea, had

been repeatedly buzzed by

Chinese jets. China accused

Australia and Canada of

provocative behaviour.

Voters in San Franciscoover­

whelmingly decided to remove

the local district attorney from

office in a recall election.

Chesa Boudin’s ultra­progres­

sive positions on law and

order were too much even for

the famously liberal bastion. 

Crime also dominated the

primary election for mayor of

Los Angeles. Rick Caruso, a

property developer and for­

mer Republican, got the most

votes. He has promised to put

more police on the streets.

Karen Bass, a progressive

congresswoman and favourite

to win until Mr Caruso’s belat­

ed entry into the race, came

second. They face each other

in a run­off in November. 

The former leader of the

Proud Boys, a far­right group,

and four others were charged

with seditious conspiracy for

trying to prevent Congress

from certifying election re­

sults by storming the Capitol

on January 6th 2021. The

indictments came three days

before congressional hearings

into the events of January 6th,

due to be broadcast live on

prime time television. 

The search continued for Dom

Phillips, a British journalist,

and Bruno Araújo Pereira, an

indigenous official, who

disappeared in the Brazilian

Amazon. The area is known

for tensions over illegal fish­

ing, mining and hunting. It

has been reported that Mr

Pereira received death threats

the week before the trip.

Relatives of the men

expressed frustration at the

authorities’ slow response.

Hugsandmisses

The Summit of the Americas

began in Los Angeles. America

announced a series of new

policies regarding the region,

including an effort to curb

migration from Central

America. Jair Bolsonaro,

Brazil’s president, prepared to

meet Joe Biden for the first

time. But Andrés Manuel

López Obrador, Mexico’s

president, stayed away in

protest at the exclusion of

Cuba, Nicaragua and Venezu­

ela from the event. Instead he

sent his foreign minister, with

a “hug” for Mr Biden.