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Optimisten leben länger

Ist für Sie das Glas eher halbvoll als schon halbleer?

Sieht die Zukunft in Ihren Augen rosig aus? Dann

leben Sie vielleicht länger als ein missmutiger Mit-

mensch. Wer positiv nach vorne blickt, stirbt seltener

an typischen Volkskrankheiten, legt nun eine um-

fassende Studie der Harvard-Universität nahe.

Die Sozialwissenschaftler werteten die Daten von

mehr als 70 000 Frauen aus den USA aus. Diese wur-

den zwischen 2004 und 2012 alle zwei Jahre zu ihrem

Befinden und aktuellen Beschwerden befragt, aber

auch danach, wie optimistisch sie durchs Leben ge-

hen. Zu Beginn der Studie waren die Frauen im

Durchschnitt bereits 70 Jahre alt. Die meisten hatten

gesundheitliche Probleme wie etwa einen hohen Cho-

lesterinspiegel, Bluthochdruck oder Diabetes. Einige

hatten einen Schlaganfall hinter sich, oder bei ihnen

war Krebs diagnostiziert worden.

Ob diese Erkrankungen auftraten und zum Tode

führten, hing, wie sich zeigte, auch mit der Lebensein-

stellung zusammen. Frauen, die von sich sagen konn-

ten: „Selbst in unsicheren Zeiten rechne ich meist

mit dem Besten“, waren besser geschützt als jene, die

eher skeptisch durchs Leben gingen. Die Frauen mit

dem stärksten Optimismus hatten in den folgenden

Jahren ein um 38 Prozent geringeres Risiko als sehr

pessimistische Frauen, an einer Herzkrankheit oder

einem Schlaganfall zu versterben. Auch starben sie

um 37 Prozent seltener an einer Lungenerkrankung

und um 16 Prozent seltener an Krebs.

Dies hing nicht davon ab, ob die Frauen aus bes-

serem Hause stammten, gut ausgebildet waren, sich

gesünder ernährten, Sport trieben oder zu Beginn

gute Cholesterin- und Blutdruckwerte aufwiesen. Die

Daten zeigen: Diese Faktoren halfen auch, gesund zu

bleiben. Doch mit Zuversicht verstarben sowohl die

gesund als auch die weniger gesund lebenden Frauen

seltener an einer der Volkskrankheiten.

Die Forscher vermuten, dass Optimismus einen

„direkten Einf luss auf das biologische System hat“.

Frühere Studien hätten bereits gezeigt, dass Daseins-

freude die Immunabwehr stärkt und Männer wie

Frauen vor Herz-Kreislauf-Schäden schützt. Die Au-

toren empfehlen deshalb, den positiven Blick nach

vorn zu trainieren, etwa indem man sich seine Zu-

kunft besonders rosig ausmalt und das einfach mal

aufschreibt. JANA HAUSCHILD

DOI: 10.1093/aje/kww182

KÖRPER&SEELE

REDAKTION:

THOMAS SAUM-ALDEHOFF

Positive Lebensein-

stellung: „Selbst in

unsicheren Zeiten

rechne ich meist mit

dem Besten“