Le Monde - 09.11.2019

12 |planète SAMEDI 9 NOVEMBRE 2019

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Bombay redoute de disparaître sous les eaux

L’urbanisme de la métropole, très menacée par les conséquences du réchauffement, est contesté

bombay correspondance

A

rjun est encore sous le choc. Assis sur le bal con du bungalow que sa famille occupe de puis un bon demisiècle à Colaba, dans le sud de Bombay, le septua génaire a lu dans les journaux que sa ville allait disparaître sous les eaux d’ici à 2050. La péninsule sur laquelle s’entassent les 21 mil lions d’habitants de la capitale économique de l’Inde ne formait autrefois qu’un archipel de sept îles qui furent reliées entre elles par les Britanniques, au moyen de remblais. Exécutés à un niveau souvent inférieur à celui de la mer, ces derniers forment d’im menses cuvettes dans lesquelles le béton prospère. Selon l’étude mondiale publiée le 29 octobre par Nature Commu nications et signée de l’organisa tion scientifique américaine Climate Central, plus des trois quarts de l’agglomération de vraient être engloutis dans les trente ans qui viennent. « C’est comme si le réchauffement clima tique était en train de redonner ses droits à la nature, les terrains ga gnés sur l’eau à la fin du XIXe siècle et au début du XXe vont bientôt être restitués à l’océan », mur mure le vieil homme, qui a requis l’anonymat. Seules quelques col lines huppées du sud resteraient émergées, ainsi que de lointaines banlieues et l’immense forêt ur baine qui abrite des léopards, dans le nord.

« Bombe à retardement » Arjun contemple le parc qui s’étend à ses pieds. Il est l’un des rares à se souvenir que les banians géants qui séparent aujourd’hui sa maison de la mer ont poussé sur une décharge. « Avant les an nées 1970, les vagues venaient lé cher la propriété qui était alors bor dée d’une mangrove, racontetil. Je pêchais à la ligne et je guettais les paquebots qui passaient lente ment devant nos fenêtres. » Il lui semble à peine croyable que la mer balaie un jour prochain toute cette végétation. Ou qu’il puisse réentendre, de sa chambre, le clapotis des marées, comme dans son enfance. « J’ai très peur. Pas pour moi, mais pour mes petitsenfants, car je me demande si Bombay existera encore en 2050 », explique Arjun, qui avoue néanmoins s’être étonné de voir, depuis une petite dizaine

d’années, quand approche la mousson, des vagues d’une di zaine de mètres de haut s’abattre sur la Porte de l’Inde, le monu ment qui trône devant le célèbre Taj Mahal Palace. Lundi 4 novembre, deux asso ciations ont lancé une pétition en ligne pour demander aux élus de se mobiliser. Save Our Coast (« Sauvons notre côte ») et Let In dia Breathe (« Laissons l’Inde res pirer ») estiment qu’il est urgent de reconsidérer le développe ment de la ville, compte tenu des résultats de l’étude de Climate Central mais aussi des prévisions pessimistes dévoilées, en septem bre, par le Groupe d’experts inter gouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), mentionnant une probabilité croissante de cy clones dans cette région du monde. Leurs responsables ont l’inten tion d’envoyer les signatures ré coltées auprès des habitants de Bombay au premier ministre Narendra Modi et au directeur de la Corporation municipale du Grand Mumbai (le nom officiel

de Bombay), Praveen Pardeshi. Sollicité par Le Monde, celuici n’a pas souhaité s’exprimer. Il y en a bien quelquesuns que l’étude laisse perplexes. « Ses auteurs ont utilisé un modèle d’intelligence ar tificielle reposant notamment sur la densité de population, la végé tation et la hauteur des bâtiments. Or à Bombay, ces données ne sont pas disponibles », a dénoncé, sur Twitter, Raj Bhagat Palanichamy, directeur du World Resources Institute de Bangalore. Mais le ton général est à l’inquiétude.

« La montée des eaux est une bombe à retardement qui ne sera neutralisée que si l’on maîtrise les émissions de CO 2 et que si l’on change drastiquement la pratique de l’urbanisme, estime Anjal Prakash, professeur à l’Institut de l’énergie et des ressources (TERI) de Hyderabad. La plupart des villes indiennes n’ont aucun plan de dé veloppement, coupent les arbres et déracinent les palétuviers de la mangrove sans état d’âme. Les données climatiques doivent abso lument être intégrées à tout nou veau projet, en respectant les espa ces naturels et en arrêtant de blo quer l’évacuation des eaux avec du béton et du bitume. » Fondateur du Conservation Action Trust, une association de Bombay qui lutte pour la préserva tion de la végétation, Debi Goenka espère que le scénario noir de Cli mate Central va entraîner « une prise de conscience des pouvoirs publics ». Ce que cette étude mon tre, selon lui, c’est combien il était « idiot » de construire Bombay sur des polders. « L’échéance de 2050 est théorique et la montée des eaux

a déjà commencé. Bientôt, la mer entrera dans les égouts et remon tera dans nos salles de bains », ditil. Pour lui, il est « urgent » de revoir « les projets iniques » de grands travaux actuellement en cours : la voie rapide côtière (Coas tal Road) qui doit longer le littoral ouest sur 30 kilomètres au moyen de tunnels et de viaducs mariti mes, le métro souterrain excavé dans la nappe phréatique et en plein cœur des terres inondables, le nouvel aéroport dont les terras sements ont commencé au ras de l’océan, la statue géante du guer rier hindou Shivaji, que les natio nalistes veulent dresser dans la baie de Marine Drive...

Passivité des autorités « A quoi bon construire tout ça? Des millions de gens vont devoir s’en aller alors que l’Inde s’est dotée d’une loi littoral dès 1991 pour in terdire les constructions dans la bande des 500 mètres à cause, di saiton déjà à l’époque, de la mon tée du niveau de la mer », s’insurge M.Goenka. Une colère partagée par Cyrus Guzder, l’un des plus

anciens militants écologistes de la ville, qui n’en revient pas que les élus laissent encore les promo teurs construire des immeubles de grande hauteur sans jamais respecter les 20 % d’espace libre obligatoires tout autour. « On con tinue de planter des jardins sur des dalles, mais le terrain naturel, en dessous, devient complètement étanche », soulignetil. Une aberration qui conduit les quartiers les plus bas à croupir sous un à deux mètres d’eau lors des pluies diluviennes de la mousson. A croire qu’ont été oubliées les inondations terribles de juillet 2005, qui avaient fait, ici, plus d’un millier de morts. Et il y a pire, selon M.Guzder : « Les grands chantiers de Bombay coûtent des milliards d’euros, mais la municipalité prétend qu’elle n’a pas assez d’argent, ni pour aug menter le diamètre du réseau d’évacuation des eaux pluviales, ni pour construire de nouvelles sta tions de pompage, alors qu’il n’en coûterait que 7 milliards de rou pies [89 millions d’euros]. » Indrashil Rao, viceamiral à la retraite, consacre son temps libre à se battre pour la conversion en espaces verts des centaines d’hec tares de bâtis laissés en friche par les autorités portuaires : « Les élus sont là pour cinq ans et se fichent du réchauffement climatique. Seuls une dizaine d’anciens hauts fonctionnaires, conscients du dan ger, peuvent sauver Bombay. » Le calendrier politique n’est pas la seule raison de la passivité des autorités. « Tout le monde s’en fi che parce que les plus exposés sont les pauvres, qui vivent dans les zo nes marécageuses ou sur le litto ral, et qui n’ont même pas entendu parler de la hausse du niveau des mers », pointe Ajit Shenoy, mem bre actif du Mumbai Vikas Samiti, un forum de citoyens intéressés par le développement harmo nieux de leur ville dantesque. A Bombay, un habitant sur deux ha bite un bidonville. guillaume delacroix

Un onzième parc national créé entre Bourgogne et Champagne

Le troisième conseil de défense écologique a mis l’accent sur la protection de la biodiversité et de l’écosystème forestiers

L

e troisième conseil de dé fense écologique, qui s’est tenu jeudi 7 novembre à l’Elysée, a mis l’accent sur la pro tection de la biodiversité, en abor dant la lutte contre l’artificialisa tion des sols, la reconversion des friches, la protection des espaces naturels ou encore la valorisation de la forêt. A l’instar des deux pre mières éditions, qui avaient donné lieu à des décisions comme, en mai, le blocage « en l’état » du projet d’exploitation mi nière de la Montagne d’Or en Guyane ou, en juillet, la mise en place d’une « écocontribution » sur le transport aérien, cette troi sième édition a été marquée par l’abandon du projet Europacity, un méga centre commercial et de loisir dans le triangle de Gonesse (Vald’Oise), au nord de Paris. Annoncée par Emmanuel Ma cron, le 25 avril, à l’issue du grand débat national, la structure inter ministérielle a pour mission de définir les orientations du gouver

nement en matière de transition écologique, « et notamment de lutte contre le changement climati que, de préservation de la biodiver sité et de protection des milieux et ressources naturels ». L’objectif est à la fois de répondre à l’urgence environnementale et à une néces sité politique pour le gouverne ment, au vu des bons résultats en grangés par les écologistes lors des dernières élections européennes. C’est après une rencontre, le 6 mai, entre le chef de l’Etat et des scientifiques de la Plateforme in tergouvernementale sur la biodi versité et les services écosystémi ques (IPBES), au lendemain de la publication de leur rapport alar mant sur l’état de la biodiversité mondiale, que cette question est devenue centrale dans la politique du gouvernement. Le premier conseil de défense écologique du 23 mai avait été l’occasion d’an noncer la « création ou l’extension de vingt réserves naturelles en France d’ici à 2022 » ou la mise en

place d’un « Observatoire de l’artifi cialisation des sols en vue d’aller vers le “zéro artificialisation” ». Lors de cette nouvelle édition a été annoncée la création du pre mier parc national des forêts. Ce onzième parc sur le territoire français, en gestation depuis plus de dix ans, doit contribuer, expli queton à l’Elysée, à « atteindre l’objectif de 30 % d’aires marines et terrestres protégées d’ici à 2022, dont un tiers en pleine naturalité, sous statut de protection forte ».

Hêtres, chênes, charmes... Le décret de création du site, à cheval sur la Bourgogne et la Champagne et s’étendant sur les départements de la Côted’Or et de la HauteMarne, est paru au Journal officiel jeudi. « Cet espace permettra de protéger durable ment un des écosystèmes fores tiers les plus emblématiques de no tre pays », a déclaré la ministre de la Transition écologique, Elisa beth Borne, à l’issue du conseil de

défense. Composé de hêtres, de chênes, des charmes ou encore de trembles, avec une densité de plus de quinze essences différen tes par hectare dans certains en droits, le parc s’étendra sur un pé rimètre maximal de près de 250 000 hectares, comprenant une réserve intégrale de 3 100 hectares où la forêt sera lais sée en libre évolution. Les écolo gistes saluent cette création – la première depuis celle du parc na tional des Calanques en 2012 – mais regrettent l’autorisation de

nombreuses activités économi ques ou de loisirs dans son « cœur » de 56 000 hectares. Le conseil de défense s’est aussi penché sur le sort des friches in dustrielles, commerciales et mili taires, dont le nombre est estimé à environ 2 400. Le gouvernement a retenu cinq projets de réhabilita tion dont trois sur des terrains mi litaires. Près de 300 hectares sur la zone nord de la base aérienne de Creil (Oise) vont être consacrés à l’activité commerciale et à la pro duction d’électricité photovoltaï que. Un peu plus de 16 hectares appartenant à une ancienne école d’ingénieurs de l’armée, à Tou louse, serviront à la construction de logements sociaux et d’une cité étudiante. Et une partie de l’ancienne base aérienne de Dra chenbronn (BasRhin) pourrait servir à un projet touristique. La reconversion de deux friches in dustrielles, l’une à La Rochelle et l’autre à Montreuil (SeineSaint Denis), devrait permettre, respec

tivement, la construction d’un écoquartier et la réalisation d’un projet d’agriculture urbaine sur le site des murs à pêches. « Le choix de ces cinq projets va riés montre que, si on le décide, qu’on identifie les leviers économi ques, peutêtre aussi en travaillant sur d’éventuelles simplifications administratives, on peut organiser ces reconversions », explique Em manuelle Wargon, secrétaire d’Etat auprès de la ministre de la transition écologique et solidaire. Une plateforme, accessible à tous au début 2020, devrait permettre de recenser ces friches et de lister les projets. Une mission parlementaire sur l’avenir de la forêt, confrontée au changement climatique a aussi été confiée à la députée du Nord (LREM), AnneLaure Cattelot. En fin, l’ancien préfet de Paris, Ber trand Munch, a été nommé nou veau directeur général de l’Office national des forêts. rémi barroux

Le gouvernement a retenu cinq projets de réhabilitation de friches, dont trois sur des terrains militaires

A Bombay, en juillet 2019, les vagues atteignaient les maisons bâties sur un front de mer. FRANCIS MASCARENHAS/REUTERS

« Tout le monde s’en fiche parce que les plus exposés sont les pauvres » AJIT SHENOY membre d’un forum citoyen

Bombay

Nouvelle Bombay (Navi Mumbai)

Mer d’Arabie

Parc national Sanjay- Gandhi

Bombay

5 km

Nouvel aéroport

Colaba

Zone menacée par la montée des eaux en 2050

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