Le Monde - 23.10.2019

0123 MERCREDI 23 OCTOBRE 2019 france| 9

La « Makini » à la poursuite des kwassakwassa

A Mayotte, six bateaux de la brigade nautique patrouillent pour tenter d’endiguer l’arrivée des migrants

REPORTAGE mayotte envoyé spécial

L

a mer est calme, le ciel étoilé, des conditions idéales pour partir en mer. Attoumani, Hous souani, Alain et Thierry forment l’équipage de la Makini, un des six intercepteurs de la brigade nauti que de la police aux frontières (PAF) de Mayotte – deux autres devraient être disponibles début

Une « belle bête » de 12 mè
tres de long, aux moteurs de
300 chevaux, entièrement réno
vée. Un an plus tôt, nous l’avions
vue à quai, en piteux état,
boudins dégonflés, incapable de
prendre la mer.
La Makini, en cette nuit du 19 au
20 octobre, s’apprête à patrouiller
au large des côtes mahoraises
dans le cadre de l’opération « Shi
kandra » (du nom du baliste, un
poisson présent dans les eaux du
lagon, réputé agressif lorsqu’il
défend son territoire), un disposi
tif renforcé de lutte contre l’immi
gration clandestine présenté fin
août par la ministre des outre
mer, Annick Girardin. Pour les
quatre hommes d’équipage, il
s’agit de la troisième nuit succes
sive en mer. En général, ils effec
tuent des rotations de trois
sorties de nuit, trois jours de
repos et trois sorties de jour. En
général... quand le planning n’est
pas bousculé par l’arrivée à
Mayotte, mardi 22 octobre, d’Em
manuel Macron. C’est ce même
équipage qui embarquera le prési
dent de la République pour lui
présenter le dispositif maritime.

Dix embarcations par jour L’immigration clandestine subie par ce territoire de l’océan Indien, devenu département français en 2011, a été un des principaux facteurs à l’origine du mouvement social qui, au printemps 2018, a paralysé l’archipel pendant plu sieurs semaines. Selon les chiffres de l’Insee 2018, près d’un habitant sur deux à Mayotte (256 500 per sonnes en 2017) est de nationalité étrangère (122 800 personnes). Une part en augmentation de 8 points depuis 2012 : 95 % des étrangers sont comoriens. Le plan de 1,3 milliard d’euros annoncé pour sortir de la crise prévoit notamment la création d’un étatmajor de lutte contre l’immigration clandestine (LIC), placé sous la direction d’un sous préfet, et la mobilisation de moyens terrestres et maritimes renforcés. Un dispositif, jugent les autorités, qui commence à porter ses fruits. Selon les chiffres

communiqués au Monde par le souspréfet chargé de la LIC, Julien Kerdoncuf, il a été procédé à 24 941 interpellations de clandes tins depuis le début de l’année (environ 80 % sur terre et 20 % en mer), suivies de 23 421 mesures d’éloignement. Toutefois, en dépit de cette mobilisation, le flux d’arrivées de kwassakwassa (des barques de pêcheurs motorisées), en prove nance notamment d’Anjouan, la plus proche des îles comoriennes, distante de 70 km des côtes mahoraises, ne se tarit pas : en moyenne dix par jour. Le filet, néanmoins, commence à se resserrer. « En 2017, nous avions un taux d’interception par rapport aux embarcations détectées de 30 %, indique le commandant Bonnotte, directeur départemen tal adjoint de la PAF. En septembre, nous avons atteint 60 %. » La veille, ce sont quatre kwassa qui ont été ramenés à terre. Retour au ponton de Petite Terre, la deuxième île de Mayotte par sa taille. L’équipage de la Ma kini inspecte son matériel, fait le plein des réservoirs et s’achète deux pizzas avant de prendre la mer. A 19 h 30, direction la pointe nord, vers l’îlot M’Tsamboro, la voie directe d’accès en prove nance d’Anjouan. A la même heure, un autre équipage pa trouille dans le sud de l’archipel, devenu une nouvelle voie d’accès depuis que les contrôles se sont intensifiés dans le Nord. « Depuis le mois d’août, nous avons toujours au moins deux intercep teurs engagés vingtquatre heures sur vingtquatre, précise M. Ker doncuf. L’objectif est de passer à trois début 2020, quand nous aurons reçu les deux nouveaux. » Attoumani est au pilotage, Alain scrute le radar, à la recherche du moindre écho, Houssouani et Thierry sont sur le pont avant, tous deux munis de jumelles. Les premières embarcations repérées sont des barques de pêcheurs, dont certaines toutes lumières éteintes pour tenter d’échapper aux contrôles. « Ici, 90 % des pêcheurs sont des Comoriens, avec

essayer d’être plus malins qu’eux. » La veille immobile n’a rien donné. La Makini fait route vers Longoni, où la PAF a installé une base avancée afin de pouvoir être plus rapidement opérationnelle en cas de signalement par le poste de commandement des opéra tions en mer (PCOM). Sur le che min, un point apparaît sur l’écran radar. L’intercepteur vire de bord et se met en approche. C’est un ré frigérateur qui flotte sur la mer... A Longoni, l’équipage met pied à terre pour se poser un moment dans le cabanon mis à sa disposi tion. Le lieu est spartiate : 20 m^2 , une table, cinq sièges, un réfrigé rateur et un évier, cinq lits de

camp. Les pizzas rapidement avalées, les hommes s’allongent, téléphone branché à l’écoute du PCOM. Après une pause de quel ques heures, ils repartent pour une rotation en mer.

Course poursuite Les premières lueurs de l’aube apparaissent, les reliefs des îles émergent. Anjouan se dessine au loin. A 5 h 30, un appel du PCOM : une embarcation détectée en di rection de l’est. Contact : la Makini fonce à toute vitesse sur le point signalé. En route, Thierry, à l’avant, aperçoit une barque qui affleure au ras de l’eau, à peine discernable avec le mouvement des vagues. Changement de bord, l’esquif est abordé. Fausse alerte, ce sont des pêcheurs. Après vérifi cation des papiers, la Makini repart et croise... un banc de dauphins qui l’accompagne. Nouvelle alerte. Cette fois, Attoumani a aperçu un kwassa qui se dirigeait vers le nord. La coursepoursuite s’engage, à pleine puissance. L’intercepteur rebondit lourdement sur les vagues et intercepte sa cible. Le

pilote coupe le moteur. Ils ne sont que deux à bord de ce bateautaxi, un kwassa « VIP » qui effectue la liaison irrégulière entre Anjouan et Mayotte. Le passager a l’air affolé. Le pilote, un jeune Como rien de 27 ans, présente ses papiers : la carte d’immatricula tion du bateau est fausse, proba blement volée. Les deux occupants montent à bord de la Makini, tandis que Thierry prend la barre du rafiot pour le ramener à PetiteTerre, où il sera détruit. 8 h 30, fin de l’opération. Les deux passagers sont descendus à terre avant d’être interrogés. Une procédure judiciaire sera engagée si besoin, une obligation de quit ter le territoire délivrée pour ceux qui ne sont pas en règle. Un jour ils tenteront, ou pas, de regagner le territoire mahorais. « Ils se font prendre, ils reviennent, mais c’est de bonne guerre, soupire Alain. Au fond, je ne leur en veux pas. Ils ne font que fuir la misère. Mais il faut bien faire respecter la loi. » Et donner à la population maho raise, exaspérée, le sentiment que l’Etat ne reste pas inerte. patrick roger

Un kwassa part d’une plage de l’île comorienne d’Anjouan, en direction de Mayotte, en août 2018. DAVID LEMOR

L’immigration clandestine au cœur de la visite de Macron à Mayotte

Mardi, le président entame un déplacement de quatre jours dans les îles françaises de l’océan Indien, à Mayotte mais aussi à La Réunion

mayotte envoyé spécial

E

mmanuel Macron, accom pagné de six membres du gouvernement, entame mardi 22 octobre un déplacement de quatre jours dans les îles fran çaises de l’océan Indien, qui le mènera de Mayotte à La Réunion en passant par une brève escale à la Grande Glorieuse, l’une des îles Eparses, objets d’un litige avec Ma dagascar sur la souveraineté de l’archipel. Aucun chef d’Etat fran çais ne s’y était rendu auparavant. Au cœur du voyage présidentiel à Mayotte, la question de l’immi gration. Près d’un habitant sur deux est de nationalité étrangère. A Mamoudzou, la préfecture, ce taux approche les 60 %. Une situation qui pèse lourdement sur la situation démographique, économique et sociale du dépar tement. Le déséquilibre s’est

encore accru entre 2012 et 2017. Le déficit migratoire des natifs de Mayotte a presque doublé par rapport à la période 20072012, du fait des départs, notamment de jeunes, vers La Réunion ou la métropole, en raison de l’insuffi sance des structures scolaires, universitaires ou sanitaires. Sur la même période, le solde migratoire des natifs de l’étranger

a été multiplié par dix. Certains vont jusqu’à évoquer la crainte d’« un grand remplacement » de la population. Aux élections euro péennes de mai, le Rassemble ment national (RN) a obtenu 46,1 % des suffrages à Mayotte.

« Nouvelle voie d’accès » « Mayotte est confrontée à un double défi migratoire, explique Julien Kerdoncuf, souspréfet chargé de la lutte contre l’immi gration clandestine. Le flux tradi tionnel en provenance des Como res et, maintenant, un flux venant de la région des Grands Lacs (Bu rundi, Congo ou Rwanda), forte ment dynamique, qui double pratiquement chaque année. » Ainsi, le nombre de deman deurs d’asile en provenance d’Afrique est passé de moins de 100 en 2014 à près de 1 000 depuis le début de l’année. « Mayotte est

en train de devenir une nouvelle voie d’accès vers l’Europe », souli gne un haut responsable, ce qui inquiète au plus haut point les autorités françaises. C’est un des volets de l’accord cadre signé le 22 juillet entre le président de la République et son homologue comorien, Azali As soumani. Tandis que la France s’est dite prête à augmenter de 150 millions d’euros son aide au développement des Comores, cellesci s’engagent à lutter contre l’émigration illégale, en contrô lant les mouvements vers Mayotte et en intervenant sur les ateliers de fabrication de kwassa kwassa, les embarcations tradi tionnelles, qui y concourent. Pour l’instant, reconnaissent à mimot les responsables de cette lutte, il n’y a pas vraiment de résultats constatés. En juillet, une opération symbolique a bien été

lancée par Moroni sur des ateliers de kwassakwassa pour montrer sa bonne volonté ; mais elle a failli tourner à l’émeute. La France a donc renforcé ses moyens maritimes, terrestres, aé riens ou d’écoute, mais elle s’est aussi attaquée en profondeur à l’« écosystème de l’immigration clandestine ». « C’est une guerre dé cisive. On nous a donné les moyens, nous avons une obligation de ré sultats. Pour la population maho raise, c’est essentiel », reconnaît l’un de nos interlocuteurs. Les élus sont sous la pression constante du collectif des citoyens de Mayotte, porteparole du mouvement social du prin temps 2018, qui a perdu depuis de sa représentativité, mais qui reste actif. Il appelle les Mahorais à s’habiller en blanc (symbole de deuil) à l’arrivée du président de la République, pour protester

contre l’insuffisance des répon ses apportées à la « poudrière » mahoraise. Dans ce contexte extrêmement tendu, l’Etat doit apporter des gages d’efficacité dans sa « guerre » contre l’immigration il légale, tout en se préservant des critiques des associations de soutien aux migrants, qui dénon cent « un Etat de nondroit ». « Nous voulons être d’une rigueur absolue par rapport à la loi, se défend un représentant de l’Etat. Ça n’empêche pas de faire des bou lettes, mais c’est infinitésimal. » Reste que, par rapport à son voi sin comorien, où le revenu men suel moyen est de 80 euros par mois, Mayotte « brille comme un diamant dans l’océan Indien ». Même si plus de 80 % de sa popu lation vit sous le seuil de pau vreté. p. rr.

ou sans papiers », explique Attou mani. Souvent en lien avec les réseaux de passeurs, ils font aussi office de guetteurs. « Ils prévien nent dès qu’ils nous voient sortir, ce qui fait qu’ils ont toujours une longueur d’avance sur nous », poursuit le pilote. L’intercepteur file à une vitesse de 40 nœuds (environ 80 km/ heure). Après une série de contrô les, le bateau se positionne à la limite des eaux territoriales, moteur éteint, dans la nuit silen cieuse. « Plus on agit loin, plus on est efficaces. Les passeurs savent que nous disposons de moyens plus puissants, alors ils s’adaptent, commente Houssouani. Avant, il n’était pas rare d’avoir des kwassa avec 40, 50, voire 80 personnes à bord. Maintenant, ce sont au maximum 10 personnes par kwassa et des embarcations bimo torisées. Dès qu’ils sont prévenus qu’on arrive, ils voient s’ils ont le temps de “beacher” [accoster], si non ils font demitour jusqu’à An jouan pour revenir après. Quand ils sont au sud, ils se retirent au delà des eaux territoriales en at tendant qu’on soit partis. Il faut

Selon les chiffres de l’Insee 2018, près d’un habitant sur deux à Mayotte est de nationalité étrangère

Les premières embarcations repérées sont des barques de pêcheurs, dont certaines toutes lumières éteintes

Aux élections européennes de mai, le Rassemblement national a obtenu 46,1 % des suffrages à Mayotte

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