— Inimigos? — protestou Mosab, com recalcada melancolia,
encolhendo tristemente os ombros. — Como arranjar sete inimigos no
meio dessa gente simples, hospitaleira, que me acolhe com tanta simpatia?
— Deixa o caso por minha conta — tranquilizou-o Takla em tom de
meia sinceridade, a abanar-se com seu grande leque. — Senta-te ali, naquela
almofada, lê duas ou três suratas^11 do Livro, enquanto eu vou providenciar.
A exigência do rei será atendida, hoje mesmo, de modo espetacular. Amanhã
(queira Alá!) serás o grão-vizir!
Preparou Takla, em dois instantes, o narguilé do marido. Colocou o
fumo, trocou a água e avivou a brasa. E, deixando tudo em ordem, afastou-
se rápido e, ato contínuo, subiu para o terraço de sua casa.
Mosab, na inquietação em que se achava, não conseguia ler. As letras do
Alcorão dançavam diante de seus olhos. As palavras de Alá confundiam-se
em seu pensamento.
Ele, Mosab, o talebe medinense, chegaria ao triunfo supremo do grão-
viziriato? Caminhando pelas veredas sem fim do pensamento, imaginava-se
na corte damascena, ao lado do rei, revestido do manto de honra, recebendo
homenagens dos xeques, dos nobres muçulmanos e dos oficiais. Elevado ao
alto cargo de grão-vizir, deixaria aquela casa modesta, úmida e triste e iria
viver em suntuoso palácio com pátios floridos e janelas abertas para o
jardim: teria mais de vinte servos, escravos e auxiliares. Muitas festas poderia
oferecer aos amigos e aos poetas. Festas com jantares e músicas. De quando
em quando, uma cantora egípcia, uma dançarina cristã. Sua filha Laila seria
pedida em casamento por um nobre, dono de cinco mil tamareiras. Ele,
Mosab, o talebe, nomearia os cádis; designaria os funcionários; e por sua
indicação seriam escolhidos os governadores. Os generais mais arrogantes
viveriam a bajulá-lo. Teria, à sua disposição, verbas imensas; as gratificações
só seriam pagas com o seu “visto”; o ouro incontável do Tesouro Público
rolaria, dia e noite, por suas mãos.
E tudo isso perdido. A miragem desaparecia como se ele (pobre talebe!)
fosse um beduíno perdido no deserto de Roba-el-Kali! Como engendrar,
em poucas horas, sete inimigos?