bem atenção: este é o tê-longo. O tê que aparece na grafia de tauilat é
representado, na escrita corrente, por pequena haste recurvada, em forma de
laço: é o tê-curto!
Paralisou, correndo o olhar pelos alunos.
— Eis aqui o tê-curto! Eis ali o tê-longo!
E, enquanto o erudito poliglota esclarecia aquela palpitante questão do
tê-longo e do tê-curto, o meu vizinho de banco insistia em tagarelar com a
moreninha graciosa. E eu ouvia, contra a minha vontade, aquela conversa
importuna e perturbadora. Eis o que contava o estudante desatento:
— Viram os beduínos, com assombro, que apenas três coisas haviam
escapado das chamas e da destruição. Três coisas: um garotinho, um camelo
e uma bolsa com joias e dinheiro. O drama ali ocorrido podia ser facilmente
reconstituído. O dono da casa, ao perceber o perigo, havia levado para o
terreiro, fora do alcance do fogo, o seu filhinho e a valiosa bolsa; voltara,
depois, para salvar alguém (a esposa, quem sabe?), e acabara morrendo
tragicamente sob as ruínas de seu lar! Que fizeram os três beduínos diante
daquele quadro tão trágico?
Procurei alhear-me daquele impertinente tagarela e concentrei toda a
minha atenção nas sábias e eloquentes palavras do professor Bechalani. Com
admirável clareza, o mestre ensinava:
— Vejamos como se apresentam, em árabe, essas duas modalidades do tê.
No início das palavras, e também no meio, só se emprega o tê-longo.
Citemos alguns exemplos: telefonn (telefone); tammrin (exército); talmiz
(aluno); kitab (livro); tarifat (tarifa). Vejamos uma curiosidade: o tê-longo que
encontramos na palavra katafa (escolher)...
A moreninha voltou ligeiramente o rosto para o namorado (sim, o
estudante dos olhos claros devia ser o apaixonado dela) e indagou, com um
arzinho beato, num fiozinho tênue de voz, com redobrada ternura, sem
aguçar a frase:
— Que fizeram, querido, que fizeram os três beduínos?
Inclinando o busto sobre a carteira, e falando sempre baixinho, o rapaz
retomou o fio da narrativa, com seu medíocre fraseado: