A Garota Inglesa

ela retirava uma nota.
— Preciso das minhas coisas — comentou a mulher.
— Você acha mesmo que eu vou dar as costas para você?
Ela deixou as seis cédulas de 100 euros na cama e foi até o hall de
entrada para pegar seus objetos de trabalho. Ao voltar, sentou na beirada da
cama e usou a lupa para examinar cada nota por mais de um minuto,
buscando qualquer indício de falsificação: uma imagem mal impressa, um
número ou caractere faltando, um holograma ou marca-d'água que não
parecesse genuíno. Ao terminar, baixou a lupa e pegou a lâmpada
infravermelha.
— Preciso desligar as luzes do quarto.
— Ligue isso aí antes — ordenou Gabriel.
A mulher obedeceu. Ele atravessou o quarto, apagando as luzes, até
que restasse apenas o brilho do infravermelho, usado para verificar as seis
notas. As tiras de segurança reluziram com um tom verde-limão, provando
que as notas eram genuínas.
— Muito bem — comentou ela.
— Não tenho palavras para descrever minha felicidade por vê-la
satisfeita. — Gabriel acendeu as luzes do quarto. — Agora tenho uma
exigência: peça a Paul para me ligar dentro de uma hora ou cancelarei o
acordo.
— Ele não vai gostar disso.
— Fale do dinheiro. Ele vai conseguir superar.
A mulher recolocou a peruca, juntou suas coisas e saiu em silêncio.
Postado junto à janela, Gabriel a observou partir. Em seguida, continuou lá,
contemplando a rua molhada, e esperou o telefone tocar. A chamada veio às
21hl5, exatamente após uma hora. Depois de tolerar um discurso gerado por
computador, Gabriel fez a exigência com calma. Houve silêncio, uma série
de teclas foram pressionadas e, então, veio a voz fina, sem vida, com a
entonação toda errada.
— Eu estou no comando, não você — disse a máquina.
— Entendo — respondeu Gabriel, ainda mais calmo. — Mas essa é
uma transação de negócios, nada mais. Dinheiro em troca de mercadoria. E
seria um descuido de minha parte se eu não a conduzisse da devida
maneira.
Outra pausa, mais teclas sendo batidas, e então a voz:
— Essa ligação durou tempo demais. Desligue e aguarde nossa