A Garota Inglesa

— Algo desse tipo.
Keller fitava o Mercedes, mas Gabriel olhava em volta, para o
pesadelo gastronômico que era aquela parte da Duke Street: Pizza Hut,
Garfunkel's, um lugar chamado Pure Waffle, o que quer que isso significasse.
O requinte da rua era o Bella Italia, franquia de uma rede de restaurantes
espalhados pela cidade, e foi sobre ele que o olhar de Gabriel se fixou.
Um casal de idades muito díspares saíam naquele momento pela
porta, supostamente após uma refeição. O homem usava um chapéu à
prova d'agua para se proteger da garoa leve e a mulher olhava para dentro
da bolsa como se procurasse alguma coisa. Mais cedo naquele dia, nas salas
de exposição da Galeria Courtauld, ela estava segurando um guia aberto na
página errada e ele usava óculos escuros. Agora, não havia óculos de
nenhum tipo. Depois de ajudá-la a acomodar-se no banco do carona do
Mercedes, ele contornou o carro e sentou-se ao volante. Quando o motor
deu a partida, a rua pareceu tremer. Então, o automóvel disparou com um
leve cantar de pneus e cruzou a Oxford Street no momento em que a luz do
semáforo ficou vermelha.
— Boa jogada — disse Keller.
— Concordo.
— Devo tentar segui-lo?
Gabriel balançou a cabeça lentamente. Eles eram bons, pensou. No
nível da Central Moscovita.
O Grand Hotel Berkshire não era grandioso nem ficava no charmoso
condado de Berkshire, mas no fim de uma fileira de casas eduardianas na
West Cromwell Road, entre uma loja de eletrônicos baratos e um cibercafé
suspeito.
Gabriel e Keller chegaram lá à meia-noite. Eles não tinham reserva
nem bagagem; estava tudo dentro do flat na Bayswater, que Gabriel
presumia que estivesse sob vigilância dos russos. Pagou em dinheiro por uma
estadia de duas noites e disse ao recepcionista noturno que os dois não
esperavam visitas e que não queriam interrupções de nenhuma espécie,
nem do serviço de quarto. O funcionário não viu nada de incomum nas
instruções de Gabriel. O Grand Hotel Berkshire — ou o GHB, como diziam
seus administradores para abreviar — servia àqueles que tomavam as
estradas menos percorridas.
Os aposentos deles eram no quarto e último andar e tinham uma
vista da rua própria para um franco-atirador. Gabriel insistiu que Keller