onde foi acolhida por um grupo de muçulmanos em Tower Hamlets. Ali, conheceu um
jordaniano chamado Jalal Nasser, que ensinou a ela sobre a beleza do jihad e do
martírio. Uniu-se ao ISIS, viajou secretamente à Síria para ser treinada e voltou sem ser
detectada para a Grã-Bretanha. Reverenciava Jalal e talvez estivesse um pouco apaixonada
por ele.
— Se algum dia ele decidir ter esposas — disse —, espero ser uma delas. No
momento, está ocupado demais para uma noiva. É casado com Saladin.
Natalie conhecia o nome, mas a dra. Hadawi, não. Ela reagiu de acordo.
— Quem? — perguntou, cuidadosamente.
— Saladin. É o líder da rede.
— Você o conheceu?
— Saladin? — ela sorriu, sonhadora, e balançou a cabeça. — Minha posição na
hierarquia é baixa demais. Só os líderes seniores sabem quem ele é mesmo. Mas quem
sabe? Talvez você o conheça.
— Por que você diz uma coisa dessas?
— Porque eles têm grandes planos para você.
— Jalal lhe disse isso?
— Ele não precisou falar.
Mas Natalie não estava convencida. Aliás, parecia que era o contrário, que ela tinha
sido esquecida. Naquela noite e na seguinte, ela deitou-se acordada sobre seu cobertor,
fitando o pedaço quadrado do céu emoldurado por sua única janela. A cidade ficava
inteiramente escura à noite, as estrelas eram incandescentes. Ela imaginou um satélite
espião Ofek 10 olhando para ela, seguindo-a quando ela caminhava pelas ruas da cidade
negra.
Enfim, logo antes do amanhecer da terceira noite, não muito depois de um ataque
aéreo americano ao norte, ela ouviu passos no corredor do lado de fora de seu quarto.
Quatro golpes de bate-estacas balançaram a porta, que então se abriu com força, como se
pelo impacto de um bombardeio. Na mesma hora, Natalie se cobriu com o abaya antes de
uma luz atingir seu rosto. Levaram só ela, deixando Miranda para trás. Na rua, uma
SUV amassada e empoeirada esperava. Empurraram-na para o banco de trás, aqueles
guerreiros do islã barbudos, de olhos arregalados e vestidos de preto, e a SUV
arrancou. Ela espiou pela janela escura, pelo véu escuro de seu abaya, aquela insanidade
lá fora — as cabeças decepadas em estacas de ferro, os corpos se retorcendo em cruzes,
as fotos de mulheres sem rostos nas vitrines. Eu sou a dra. Leila Hadawi, disse a si
mesma. Sou a Leila que ama Ziad, a Leila de Sumayriyya. E estou prestes a morrer.
*. Conjunto de leis islâmicas baseado no Corão, com preceitos e regras a serem seguidos
por habitantes de diversos países muçulmanos. [N.T.]