B

AMÃ, JORDÂNIA

em cedo na manhã seguinte, Gabriel saiu silenciosamente do apartamento enquanto

Chiara e os bebês ainda estavam dormindo, e entrou no banco detrás de sua SUV

blindada. O comboio dela era composto de dois veículos adicionais cheios de agentes de

segurança do Escritório muito armados. E, em vez de irem para o oeste, em direção a

Tel Aviv e ao boulevard Rei Saul, contornaram as muralhas otomanas da Cidade Antiga

e desceram os morros da Judeia até as planícies implacáveis da Cisjordânia. As estrelas

estavam pregadas no céu sem nuvens acima de Jerusalém, indiferentes ao sol que subia

baixo e ardente atrás das fendas do vale do Jordão. Alguns quilômetros antes de Jericó

ficava a saída para a ponte Allenby, passagem histórica entre a Cisjordânia e o Reino

Hachemita da Jordânia, criado pelos ingleses. O trânsito na metade israelense tinha sido

segurado para a chegada de Gabriel; do outro lado, esperava um comboio

impressionante de veículos Chevrolet Suburban cheios de soldados beduínos

bigodudos. O chefe de segurança de Gabriel trocou algumas palavras com seu colega

jordaniano. Então, os dois comboios se mesclaram e atravessaram o deserto em direção

a Amã.

O destino era a sede do Departamento Geral de Inteligência da Jordânia, também

conhecido como Mukhabarat, palavra árabe usada para descrever o serviço secreto

onipresente que guardava os frágeis reinos, emirados e repúblicas do Oriente Médio.

Gabriel, cercado por anéis concêntricos de homens de segurança, com uma maleta de aço

inoxidável em uma mão, passou rapidamente pelo lobby de mármore e subiu um andar de

escadas curvas até o escritório de Fareed Barakat, chefe do DGI. Era um cômodo vasto,

quatro ou cinco vezes maior que a suíte do diretor no boulevard Rei Saul, e decorado

com cortinas sóbrias, lotado de cadeiras e sofás, tapetes persas luxuosos e bibelôs caros,

todos presenteados a Fareed por espiões e políticos admiradores do mundo todo. Era o

tipo de lugar, pensou Gabriel, onde favores eram trocados; julgamentos, emitidos; e

vidas, destruídas. Para a ocasião, ele caprichara em relação a seu traje de sempre,

trocando os jeans e o couro por um terno cinza elegante e uma camisa branca. Mesmo

assim, a roupa parecia trivial perto das esplendorosas vestimentas de fio de lã que

adornavam o corpo esguio de Fareed Barakat. Os ternos de Fareed eram feitos a mão

para ele por Anthony Sinclair, em Londres. Como o atual rei da Jordânia, homem que

jurara proteger, ele tivera uma educação cara na Grã-Bretanha. Falava inglês como um

apresentador de televisão da BBC.