Le Monde - 26.10.2019

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INTERNATIONAL

SAMEDI 26 OCTOBRE 2019

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L’OTAN en crise face à Trump et Erdogan

Divisée et affaiblie par le retrait américain de Syrie, l’Alliance atlantique voit ses fondamentaux remis en cause

bruxelles ­ bureau européen

L’

habituel discours

formaté du secré­

taire général de

l’OTAN n’aura

trompé personne.

Ce ne fut pas seule­

ment une discussion « franche et

ouverte », comme l’a indiqué Jens

Stoltenberg, au premier jour de la

réunion des 29 ministres de la dé­

fense de l’Alliance, à Bruxelles,

jeudi 24 octobre. Mais bien un dé­

bat profond, virulent, provoqué

par le retrait des Etats­Unis de la

lutte contre l’organisation Etat is­

lamique (EI) dans le Nord­Est sy­

rien, et l’offensive consécutive de

la Turquie contre les Kurdes.

Un « débat majeur » s’est ouvert,

confirme un diplomate. Il illustre

une des plus graves crises vécues

par l’OTAN, déjà fortement se­

couée depuis l’arrivée de Donald

Trump au pouvoir. Et ce, à six se­

maines d’un sommet des chefs

d’Etat censé célébrer, au Royau­

me­Uni, les 70 ans de l’organisa­

tion politico­militaire.

« UN RÉFLEXE DE SURVIE »

Pour tenter de calmer et rassurer,

M. Stoltenberg a affirmé d’em­

blée que l’organisation allait

« continuer à soutenir une coali­

tion internationale contre le terro­

risme », notamment en conti­

nuant de former l’armée ira­

kienne. Mais le secrétaire général

a minimisé le coup de force turc

au nom des « préoccupations légi­

times du pays pour sa sécurité ».

« Pour Stoltenberg, c’est un ré­

flexe de survie, il fait passer la co­

hésion de l’Alliance avant tout »,

décode une source otanienne.

Cette cohésion est en danger, bien

au­delà des habituelles divergen­

ces mises sur le compte des saines

contradictions démocratiques du

monde occidental. Les Etats­Unis

viennent, en effet, de bafouer la

règle qu’ils ont eux­mêmes mar­

telée, afin de mobiliser, puis de te­

nir, les coalitions militaires qu’ils

dirigent en Afghanistan, ainsi

qu’en Irak et en Syrie : « On entre

ensemble, on sort ensemble. »

La France, notamment, a fait

part de ses vives inquiétudes. « L’EI

se reforme. Qui va l’empêcher? Où

sont les Américains? Nous avons

besoin d’une discussion stratégi­

que avec nos alliés. Il faut réinven­

ter un business model », a indiqué

l’entourage de la ministre de la dé­

fense, Florence Parly. Il est apparu

toutefois impossible de réunir la

coalition anti­EI réclamée par Pa­

ris. Un colloque à trois (France,

Allemagne, Royaume­Uni), jeudi

soir, n’a pu qu’acter une volonté

assez floue d’agir, face au blocage

du Conseil de sécurité de l’ONU

sur le dossier syrien.

« Les Kurdes sont en sécurité et les

combattants de l’EI prisonniers

sont à l’abri dans les centres de dé­

tention », avait claironné Donald

Trump, mercredi, alors que son

secrétaire à la défense, Mark Esper,

déplorait, le lendemain, « la situa­

tion terrible » dans laquelle « l’opé­

ration injustifiée » d’Ankara avait

plongé Washington et ses alliés.

Selon M. Esper, il convient de

travailler avec la Turquie « pour

qu’elle redevienne un allié fort et

fiable ». Un propos assorti de l’idée

que Washington n’avait vocation

ni à protéger les forces kurdes ni à

les aider à créer un Etat autonome.

Pas un mot, en revanche, sur la

gravité du problème sécuritaire

posé à des alliés qui n’avaient,

jeudi, connaissance ni des an­

nexes de l’accord russo­turc passé

cette semaine à Sotchi, ni des

plans scellés entre les Kurdes, les

alliés jusqu’alors contre les djiha­

distes, et le régime de Bachar Al­

Assad, appuyé par Moscou.

« Nous allons nous dire les choses

de manière extrêmement fran­

che », avait­on indiqué à Paris. Et

cela a été le cas. Ce fut « inhabi­

tuel », confesse une source bruxel­

loise. Trois camps se sont dégagés,

jeudi. La France et les Pays­Bas,

appuyés par une Allemagne plus

discrète, ont clairement dénoncé

l’intervention turque, soulignant

Parti de l’union démocratique

(PYD), une formation kurde sy­

rienne, comme « organisation

terroriste »...

Au­delà d’une condamnation

unanime de l’offensive menée à la

frontière syrienne, aucun consen­

sus ne rassemble donc l’OTAN sur

la façon de traiter l’impossible

allié turc. La France a précisé

qu’elle était « absolument opposée

à la relocalisation de demandeurs

d’asile et réfugiés » et que « l’UE

n’allait pas payer pour appuyer une

possible violation massive du droit

international humanitaire ».

L’ambassadrice américaine à

l’OTAN, Kay Bailey Hutchison, a

demandé une enquête sur les

éventuels crimes de guerre des

forces liées à la Turquie lors de l’of­

fensive. Mais Mark Esper a insisté

plutôt sur le fait que la stratégie

turque risquait de détourner les

alliés des vraies priorités améri­

caines : la Chine, la Russie, et sur­

tout l’Iran. Alors qu’ils quittent la

Syrie, les Etats­Unis ont envoyé

3 000 soldats en Arabie saoudite

après le raid présumé iranien du

14 septembre contre Aramco, et

renforcé de 14 000 hommes au

total leur contingent dans la ré­

gion du Golfe depuis six mois.

Sur ces sujets, le hiatus stratégi­

que est profond, au­delà de la

Syrie. La France se retrouve parti­

culièrement isolée. Le président

Macron, qui tente de promouvoir

une « autonomie stratégique euro­

péenne », veut relancer le dialogue

avec Moscou et maintenir la dis­

cussion avec Téhéran, reste in­

compris de ses partenaires.

Ceux­ci le soupçonnent de vouloir

précipiter la fin de l’OTAN au pro­

fit de l’UE, sans offrir la garantie

que celle­ci soit en mesure d’assu­

rer la sécurité du continent.

« Nous devons arrêter de sous­trai­

ter notre sécurité et notre réflexion

stratégique collective », admet un

diplomate européen, un autre in­

vitant à bien prendre en compte

« l’évidente dynamique de retrait

américain de tout le Moyen­

Orient ». Mais comme le note Jan

Techau, directeur du programme

Europe au German Marshall Fund

of the United States, un think

tank, « cette sécurité [européenne]

suppose un leadership fort et ré­

clame précisément ce que l’Europe

tente absolument d’éviter : de gros

muscles, un processus décisionnel

simple et rapide, des structures de

pouvoir hiérarchisées ».

L’ASSURANCE D’ANKARA

Dans ce contexte, Ankara veut

pousser son avantage. Son minis­

tre est arrivé jeudi en faisant le

salut militaire. Selon un cadre de

l’Alliance, la Turquie « n’est pas du

tout dans une logique de rupture

avec l’OTAN, en dépit de son atti­

tude insupportable », mais « se sent

plus forte que jamais en interne

pour négocier sur des dossiers qui

étaient bloqués ». La question de la

base d’Incirlik, et, partant, celle

des armes nucléaires américaines

qui y sont entreposées, n’est pas

véritablement sur la table.

Tandis que les Etats membres les

plus dépendants des Etats­Unis

(Pologne, Etats baltes, notam­

ment) pensent tirer leur épingle

du jeu en négociant de façon bila­

térale avec Washington, la straté­

gie russe de division des Euro­

péens peut continuer de se dé­

ployer. Moscou, comme à la veille

de chaque réunion importante de

l’OTAN, a effectué une démonstra­

tion de force en annonçant le dé­

ploiement de ses défenses anti­

missiles S­400 en Serbie pour des

exercices. Le même système S­

qu’a acheté la Turquie et qui est,

semble­t­il, le seul sujet sur lequel

le secrétaire d’Etat américain,

Mike Pompeo, a haussé le ton, ces

derniers jours, à l’égard d’Ankara

dans les échanges préparatoires

du Conseil de l’Atlantique Nord.

nathalie guibert (à paris)

et jean­pierre stroobants

Des miliciens proturcs, le 23 octobre, à Ras Al­Aïn, dans le nord­est de la Syrie. UGUR CAN/REUTERS

L ’ O F F E N S I V E T U R Q U E E N S Y R I E

mi­septembre, ce fut un coup de

tonnerre de plus dans une relation fran­

co­allemande déjà bien orageuse sur les

sujets de défense. Sous la pression du pré­

sident américain, Donald Trump, pour

augmenter son budget militaire, Berlin

venait de négocier avec Washington une

nouvelle répartition des budgets de fonc­

tionnement de l’OTAN à son profit, sans

avertir Paris.

Historiquement, les dépenses de l’orga­

nisation (ses quartiers généraux et ses

frais courants) sont partagées par tous, se­

lon la richesse des Etats membres. La clé

de répartition prévoit que les Etats­Unis

paient 22 % de ce budget commun de

fonctionnement, l’Allemagne 13 %, la

France 11 %, etc. Berlin a proposé de bais­

ser la part américaine à 15 %, d’augmenter

un peu la sienne (de 13 % à 15 %), tout en

postulant que les autres alliés comble­

raient le manque à gagner.

Ce dernier se monte à 100 millions

d’euros, l’affaire est symbolique. Dans les

faits, les Etats­Unis apportent, avec leurs

forces armées et leur budget militaire à

750 milliards de dollars, plus de 70 % des

moyens de la défense collective dans

l’OTAN. Ciblée par Donald Trump au nom

du « partage du fardeau », la chancelière An­

gela Merkel se voit depuis deux ans repro­

cher de refuser d’atteindre à échéance rai­

sonnable un effort de défense de 2 % du PIB.

« On ne paiera pas »

En tentant d’échapper à la vindicte améri­

caine par ce biais, Berlin a exaspéré son al­

lié français, par ailleurs soucieux de voir

les Etats­Unis de Trump rester bien instal­

lés dans leur position d’allié fondamental.

« On ne paiera pas », a dit, mercredi 23 oc­

tobre, la ministre Florence Parly à son ho­

mologue allemande, Annegret Kramp­

Karrenbauer (« AKK »). L’initiative, jugée

comme un facteur de division de plus par

Paris, vient au pire moment.

« AKK » a aussi provoqué des tensions po­

litiques jusqu’au sein de son propre gouver­

nement, en proposant une zone de sécurité

sous contrôle international dans le nord­est

de la Syrie, sans même prévenir son collè­

gue des affaires étrangères. Les Français ont

compris que le modèle visé par « AKK »,

sans concertation avec Paris, là encore, était

celui de la Minusma au Mali, un dispositif

qu’ils jugent inadapté au terrain syrien.

Pour le secrétaire général de l’OTAN, Jens

Stoltenberg, un tel plan devrait être « dis­

cuté plus en détail » et l’Allemagne s’est fina­

lement fait discrète sur le sujet avec ses al­

liés, jeudi soir. Mais le secrétaire à la défense

américain, Mark Esper, s’est montré plus al­

lant, estimant que la proposition allait dans

le sens d’une prise de relais des Européens

sur un terrain que les Etats­Unis quittent.

n. g. et j.­p. s.

Paris exaspéré par les initiatives de Berlin

qu’elle mettait directement en

cause leur sécurité. Deuxième

camp, celui des Etats qui ont

prôné la modération compte tenu

de leurs priorités nationales : évi­

ter de nouveaux flux migratoires

(pour l’Italie), ne pas s’aliéner un

autre allié important à l’heure du

Brexit (pour le Royaume­Uni).

« DE GROS MUSCLES »

Le troisième groupe, celui des

pays de l’est de l’Europe et des

Etats baltes, tétanisés par la me­

nace russe, aurait offert une vic­

toire à Ankara si la France n’avait

pas mis le pied dans la porte. Sou­

cieux d’obtenir l’approbation des

« plans de réponse graduée » (les

projets de défense établis par

l’OTAN pour les différentes aires

géographiques qu’elle couvre,

dont sa frontière est), ils sem­

blaient prêts à céder aux pres­

sions d’Ankara : la Turquie propo­

sait d’approuver tous les plans,

en échange d’une mention du

LES ÉTATS­UNIS ONT 

BAFOUÉ LA RÈGLE 

QU’ILS ONT EUX­MÊMES 

MARTELÉE, SELON 

LAQUELLE « ON ENTRE 

ENSEMBLE, ON SORT 

ENSEMBLE »