ANJO CAÍDO

Cario perdeu o equilíbrio e tombou por sobre a balaustrada. Gabriel tentou segurá-lo, mas não
conseguiu. Então, tomou Paola nos braços e cobriu seus ouvidos com firmeza para que ela não
ouvisse o som do corpo de Cario batendo no mármore lá embaixo. Foi só quando o general
Ferrari a levou para o terraço que Gabriel olhou para o chão da basílica. Lá estava o
secretário pessoal do papa ajoelhado, seus dedos se movendo com suavidade sobre a testa de
Cario. Ego te absolvo. E tudo acabou.
Pelos dois dias seguintes, Gabriel permaneceu aprisionado em seu pequeno espaço
atrás da cortina preta no canto do laboratório de restauração. Os outros membros da equipe
raramente o viam: ele já estava lá ao chegarem pela manhã e continuava trabalhando em meio
à forte luz de halogênio muito depois de eles terem ido embora. Havia rumores de alguma
espécie de desastre — uma perda inesperada do trabalho original de Caravaggio ou um
retoque malfeito.
Enrico Bacci, ainda inconformado por não ter sido incumbido da tarefa, exigiu uma
intervenção, mas Antonio Calvesi recusou. O restaurador-chefe do Vaticano já ouvira histórias
sobre as sessões intermináveis de Gabriel quando o fim de um trabalho se aproximava. Ele
inclusive testemunhara um desses episódios muitos anos antes, em Florença, ocasião em que
Gabriel, trabalhando sob uma identidade falsa, labutou por vinte horas ininterruptas para
terminar um Masaccio dentro do prazo.
— Não há problema algum — garantiu Calvesi à equipe incrédula. — Ele está na fase
final. Sintam-se gratos por ser uma pintura, e não um homem.
Na manhã do terceiro dia, à medida que foram chegando ao laboratório, as pessoas
encontraram a cortina de Gabriel aberta e a tela apoiada num cavalete. Parecia que
Caravaggio tinha acabado de pintá-la. Só não se via o israelense. Calvesi passou uma hora
procurando por ele em vão antes de subir ao palácio e dar a notícia ao monsenhor Donati. O
Caravaggio enfim fora concluído, relatou. E Gabriel Allon — restaurador de renome de obras
dos Grandes Mestres, espião aposentado e salvador do Santo Padre — tinha desaparecido
sem deixar rastros.

FIM