Süddeutsche Zeitung - 07.10.2019

von johannes knuth

D

ie Eröffnungsfeier der Leichtathle-
tik-Weltmeisterschaften in Doha
war gespenstisch. Die Veranstalter
hielten den Festakt diesmal nicht im Stadi-
on ab, wie bei solchen Großereignissen üb-
lich, sondern außerhalb – kurz vor dem
Start des Frauenmarathons. Dieser brach
wegen der schwülen Hitze im Emirat um
Mitternacht an. Nur ein paar Hundert Eh-
rengäste waren geladen, Staatsoberhaupt
Tamim bin Hamad al-Thani hielt eine An-
sprache. Darsteller tanzten zu Musik, Feu-
erwerksfontänen schossen in die Nacht. Se-
bastian Coe, der Präsident des Leichtathle-
tik-Weltverbandes IAAF, begrüßte die
nicht anwesenden Athleten („Mögen sie
ihr Bestes erreichen“),ein Film gab das Mot-
to vor: „Katar heißt die Welt willkommen.“
Die Welt drängelte sich derweil, in über-
schaubaren Gruppen, hinter einer Absper-
rung; eine sechsspurige Straße trennte sie
von der Ehrenloge. Später rannten die Ma-
rathonläuferinnen durch die Nacht, bei 33
Grad und 70 Prozent Luftfeuchtigkeit.
Funktionäre im Kühlen, Athleten im Back-
ofen, so ging es los.
Eine Woche ist das jetzt her, als die Be-
fürchtungen eiserne Gewissheit annah-
men, wie fahrlässig es war, eine Leichtath-
letik-WM an den Persischen Golf zu ver-
pflanzen. Die Funktionäre hatten vorher
immer wieder betont, man müsse den
Sport in alle Ecken der Welt tragen; die
WM in Katar ist die erste im arabischen
Raum. Aber während der ersten Tage war
das Stadion dann so leer wie ein arabischer
Marktplatz in der Mittagshitze. Doha, das
war bald klar, hatte das Potenzial zur gro-
ßen Mahnung, wie weit sich der organisier-
te Sport von seinem Kern entfremdet hat.
Vor allem von seinen Athleten.
Die Geschichte hinter dieser WM be-
gann, wenn man so will, in der Rue de Berri
in Paris. Das Uhrengeschäft „Elysées“ hat-
te über Jahre einen treuen Kunden: Papa
Massata Diack. 1,7 Millionen Euro ließ der
Senegalese dort, mal 2820 Euro für eine
Cartier Ballon Bleu, mal 63 000 Euro für ei-
ne Großbeschaffung. So steht es in einer
Anklage der französischen Finanzstaatsan-
wälte, die der SZ vorliegt. Papa Massata
war bis 2015 Marketingberater der IAAF, er
soll mit seinem Vater Lamine, von 1999 bis

2015 Chef des Weltverbands, ein gewalti-
ges Korruptionsnetz über den Sport ge-
spannt haben: Beide Männer sollen Sport-
veranstaltungen verkauft, Millionen aus
Sponsorendeals abgeschöpft und positive
Dopingtests vertuscht haben; Hunderte
E-Mails und Banktransfers legen dies na-
he. Diack senior steht in Frankreich unter
Hausarrest, der Sohn wird per Haftbefehl
gesucht. Beide streiten die Vorwürfe ab.
Noch ist nicht ganz klar, ob Papa Massa-
ta in der Rue de Berri auch Geld aus Katar
ausgab. Aber die Ermittler sind längst auf
dubiose Finanzflüsse gestoßen. Einen 4,
Millionen schweren Sponsorenvertrag et-
wa, den Diack junior mit den Kataris auf-

setzte – kurz bevor die WM 2019 vergeben

wurde. Das könnte Bestechung gewesen

sein, vermuten die Ermittler, sie haben

längst auch hochrangige katarische Ge-

schäftsleute im Visier. Alle Beteiligten strei-

ten auch das ab: Sie verwiesen stets auf ein

weiteres, mehr als 30 Millionen Dollar sat-

tes Sponsorenpaket, das sie den Stimmbe-

rechtigten kurz vor der Vergabe vor fünf

Jahren präsentierten. Derartige Offerten

waren damals legal. Und Doha versprach

der IAAF darin nicht nur viel Geld, sondern

auch den Bau von Tartanbahnen in Afrika

und einiges mehr. Viele Mitgliedsverbän-

de halten sich mit solchen Zuwendungen

am Leben. Coe, seit 2015 an der Spitze der

IAAF, ließ die umstrittene Vergabe trotz-

dem nie durchleuchten. Er hatte damals

die Kommission gelenkt, die die Konzepte

der WM-Bewerber prüfte, Barcelona, Euge-

ne, Doha. Katar hatte „die mit Abstand

schlechteste Bewerbung“, das fand nicht

nur der Chef des spanischen Verbands. Coe

fand sie „exzellent“. Der Weg war frei.

Ausschwitzen durften das bald die Athle-

ten. Katar hat sich in den vergangenen Jah-

ren viele Weltmeisterschaften verschafft,

Handball, Radsport, Turnen, die Fußball-

WM 2022. Aber eine zehntägige Freiluft-

WM lässt sich nicht einfach herunterküh-

len wie eine Sporthalle. Die Organisatoren

schoben den Termin für die Leichtathleten

in den Oktober, zwei Monate später als üb-

lich, um dem bis zu 50 Grad heißen Som-

mer in Katar zu entgehen. So schmolz die

ohnehin knappe Vorbereitungszeit für die

Olympischen Spiele zusammen, die Ende

Juli 2020 in Tokio beginnen. Viele Mara-

thonläufer reisten gar nicht erst nach Do-

ha; beim Hitzelauf der Frauen gaben

knapp die Hälfte der Starterinnen auf, vie-

le brachen überhitzt zusammen oder wur-

den in Rollstühlen weggefahren. Am Frei-

tag klappte der Deutsche Hagen Brembach

über 20 Kilometer Gehen zusammen, bei

80 Prozent Luftfeuchtigkeit. Er war später

wohlauf, wie alle anderen, aber die Bilder

waren verheerend. „Das war ein Wett-

kampf“, sagte sein Teamkollege Hagen

Pohle, „der so nicht stattfinden dürfte.“

Im Stadion, wo während der vergange-

nen zehn Tage die meisten Wettkämpfe

stattfanden, war die Hitze kein Problem.

Gasgeneratoren, die vor dem Stadion

brummten, zwängten die Temperatur

durch Hunderte Düsen auf 25 Grad herun-

ter, bei offenem Dach. Dafür fehlten nun:

die Zuschauer. Die Veranstalter hatten die

Kapazität des Khalifa-Stadions ohnehin

von 48 000 auf 20 000 Plätze gesenkt, die

Oberränge versteckten sie unter Planen.

„Neue Höhen erreichen“, stand darauf. Als

die Frauen am dritten Tag ihr 100-Meter-

Finale liefen, schauten bestenfalls 5000 Zu-

schauer zu.

Es ist ein Klassiker des Weltsports: Aus-

richter, die bestreiten, dass leere Ränge tat-

sächlich leer sind. Dahlan al-Hamad, der

Chef des Organisationskomitees, hatte

noch am Tag vor der Eröffnung behauptet,

dass von den 200000 verfügbaren Tickets

nur noch 5000 übrig seien, und diese seien

bald vergriffen. Coe saß neben ihm, er

schaute ihn verwundert an, dann lächelte

er wie ein Fahrkartenkontrolleur, dem ein

Fahrgast erklärt, dass dessen Hund gerade

das Ticket verputzt hat. Später erklärten

die Organisatoren, in Doha habe die Ar-

beitswoche begonnen, die Golf-Blockade

der Nachbarn habe viele Gäste ferngehal-

ten. Allerdings wusste die IAAF schon bei

der WM-Vergabe, wie brisant die Lage am

Golf war. Viele Sportler reagierten in Doha

frustriert, Frankreichs Zehnkampf-Weltre-

kordhalter Kevin Mayer sagte: „Es ist ein

Desaster. Wenn ich mich nicht auf meine

Leidenschaft für den Wettkampf konzen-

trieren könnte, würde ich die WM boykot-

tieren.“ Die meisten seiner Kollegen haben

diese Wahl freilich nicht: Nur wer bei Olym-

pia und der WM startet, sichert sich Förder-

gelder, Prämien, seine sportliche Zukunft.

Coe sagte am Samstag in der ARD, „dass

Katar ein tolles Land für die Leichtathletik

ist“. Und die WM, die sei doch „großartig“

gewesen.

Leere Sitze und Hitze waren oft der

Bass, mit dem sportliche Großevents unter-

legt waren, auch in der Leichtathletik. 1999

in Sevilla schwitzten Athleten und Zuschau-

er bei 40 Grad, am Abend waren viele pa-

niert vom Baustaub, weil das Stadion gera-

de erst fertig geworden war. 2011 in Daegu

und 2013 in Moskau blieben viele Plätze

leer, dafür waren die Verbandskassen voll,

dank Sponsorendeals mit südkoreani-

schen und russischen Firmen. In Tokio soll

es im kommenden Jahr noch schwüler wer-

den als in Doha; dort experimentierte man

zuletzt mit Schneekanonen, um die Zu-

schauer kühlen zu können. Die großen

Sportverbände dachten schon immer erst

an die Bewerber, die das meiste Geld in den

Verbandskreislauf pumpten, erst dann an

die Athleten. Aber mit Doha trieben sie es

auf die Spitze. Hier war es auch nachts zu

heiß, hier waren nicht nur einzelne Sitze

leer, sondern ein ganzes Stadion.

Die Organisatoren reagierten erst nach

den ersten trüben Tagen. Einheimische wa-

ren bis dahin selten im Stadion gewesen,

und viele der 1,6 Millionen Gastarbeiter im

Land konnten sich selbst die billigsten Ti-

ckets nicht leisten: 60 Rial, rund 15 Euro.

Fortan rollten immer häufiger Busse vor

das Khalifa-Stadion, die Menschen in

gleichfarbigen T-Shirts ausspuckten. Am

Donnerstag winkten einige Ordner am Sta-

dion die Besucher herein, „No ticket day“,

riefen sie. Die äthiopische Botschaft in Do-

ha versprach auf ihrer Facebook-Seite

„freie Tickets und Transport“. Und tatsäch-

lich belebten bald viele Äthiopier die Stim-

mung, wie überhaupt viele afrikanische Be-

sucher, deren Läufer die Ausdauerwettbe-

werbe dominieren. Allerdings hatte das

nicht nur positive Gründe: Ein Reporter

der Nachrichtenagentur AP hatte beobach-

tet, wie zwei rivalisierende politische Grup-

pen sich im Block gegenseitig zu übertö-

nen versuchten: regierungstreue Anhän-

ger und Oromo, die viele der starken Lang-

läufer hervorbringen. Polizisten mussten

vereinzelt eingreifen.

Den ganz großen Ehrgeiz wird man in

Katar wohl erst 2022 aufbringen, für die

Fußball-WM. Es ist die bislang größte poli-

tische Lebensversicherung für das Re-

gime. Die Veranstalter haben das Turnier

vom Sommer in den Dezember umgetopft,

dann ist es in Doha nicht mehr ganz so

schwül und heiß. Sprich: bis zu 30 Grad

tagsüber. Aber ob es reicht, wie geplant

den Bierpreis zu verbilligen, um acht run-

tergekühlte Stadien bei 64 Spielen zu fül-

len? Das kleine Katar versteht sich als Han-

delsplatz, touristische Attraktionen sind

selten, das Leben spielt in Bürotürmen

und Einkaufszentren.

Immerhin: In den letzten Tagen erwach-

te die Leichtathletik-WM doch noch zum

Leben. Am „No ticket day“ rollte die La-Ola-

Welle durchs Stadion. Am vergangenen

Freitag mischte sich die Hitze mit dem

Duft von Hühnchen-Kebap auf der Fanmei-

le. Schulkinder, junge Frauen und Männer

aus Katar flanierten neben ausländischen

Fans und Gastarbeitern. Im Stadion rollten

sie sogar die Planen von den Sitzen, 42 000

Zuschauer badeten im Jubel, als Hoch-

springer Mutaz Essar Barshim das einzige

Gold für Katar bei dieser WM gewann.

Doch hatten viele wohl vergessen, dass spä-

ter noch die Medaillenübergabe anstand.

Als Barshim dann auf der Empore wartete,

auf der sie hier die Siegerehrungen abhal-

ten, blickte er in ein leeres Stadion.

Ein paar Minuten später wurde die Eh-

rung abgebrochen und auf den Samstag

verlegt. Die Soundanlage sei leider ausge-

fallen, teilten die Organisatoren mit.

Japan ist dieser Tage Gastgeber der Rugby-
Weltmeisterschaft, und wieder gibt es Kri-
tik am Wetter. Wegen der hohen Luftfeuch-
tigkeit werde der Ball glitschig, sagen Athle-
ten und Trainer. Für die Spieler von Titel-
verteidiger Neuseeland war das der Grund
dafür, dass ihnen bei ihrer Partie gegen Ka-
nada in Oita der Ball ab und zu aus der
Hand flutschte. Zu beherrschen war das
Problem aber wohl schon: Neuseeland ge-
wann 63:0. Außerdem hatte das Spiel we-
gen Regens bei geschlossenem Stadion-
dach stattgefunden. Und von gesundheits-
gefährdenden Temperaturen sprach kei-
ner. Japans Hitze ist im September und Ok-
tober nicht mehr das, was sie im Juli und
August war. Im Grunde sind sich alle einig:
Diese erste Rugby-WM in Asien findet un-
ter zumutbaren Bedingungen statt.
Dieser Befund sollte selbstverständlich
sein – ist er aber nicht in Zeiten des globali-
sierten Athleten-Business. Viele Verbände
verbiegen den Sport und holen ihn aus sei-
nem natürlichen Umfeld an Orte, an denen
er deplatziert oder eigentlich sogar unmög-
lich ist. Manche solcher Aktionen kann
man mit etwas Wohlwollen als Werbung
für Bewegungskultur und Gesundheit deu-
ten. Der Welt-Skiverband zum Beispiel
lässt seit Jahren Kunstschnee-Loipen in
Städte legen, um darauf Weltcupsprints zu
veranstalten und so die Schönheit des
Langlaufs einem Massenpublikum nahe-
zubringen; nächsten Januar läuft die Ski-
Elite deshalb durch Dresden.
Aber die Gefahr besteht, dass Kosten
und Nutzen nicht mehr zusammenpassen

und Wettkämpfe als absurde Show enden.

Die Olympischen Winterspiele von 2014

im russischen Sotschi am Schwarzen Meer

gelten als markantes Beispiel für eine der-

art maßlose PR-Arbeit. Die Spiele sollten

ein neues Skigebiet mit Hotelstadt im na-

hen Kaukasus-Gebirge berühmt machen.

Große Eishallen am Schwarzmeer-Ufer

wurden deshalb zu Bühnen eines künstli-

chen Winters bei Mittelmeerklima um 20

Grad plus. Und ein Wärmeeinbruch ver-

wandelte die Loipen, immerhin auf mittle-

rer Höhe gelegen, in eine gefährliche Sulz-

schneepiste. Am Ende sausten Langläufe-

rinnen und Langläufer in T-Shirts und kur-

zen Hosen über eine künstlich verfestigte

Unterlage, die angeblich noch hauptsäch-

lich aus Schnee bestand.

Jetzt gehen die Blicke nach Japan. In To-

kio findet nächstes Jahr Sommer-Olympia

statt, und zwar nicht im Herbst wie die Rug-

by-WM, sondern zielgenau in der schwüls-

ten Zeit des Jahres, wenn die kommerziel-

len Spielsport-Ligen Pause machen. Die

feuchte Sommerhitze ist schon immer ein

japanisches Problem gewesen. Aber durch

den Klimawandel wird es noch heißer. Mit

viel Aufwand erprobt das Tokioter Organi-

sationskomitee deshalb Möglichkeiten,

Wettkampfstätten für Sportler, Zuschauer

und Schiedsrichter kühler zu machen:

Zum Beispiel durch zirkuszeltartige Auf-

enthaltsräume, kühlende Föhne, Türme

mit Nebelwerfern und reichlich Eisbeu-

teln. Der jüngste Versuch war besonders

spektakulär: Mithilfe eines gemieteten Eis-

block-Häckslers wollten die Organisato-

ren die Tribünen an der Ruder- und Kanu-

strecke beschneien, um Zuschauer zu küh-

len. Der erste Test scheiterte allerdings.

Der Wind verwehte den Kunstschnee oder

trieb ihn in schweren Nassschneeflocken

in die Nacken der Versuchspersonen.

Olympia war schon mal in Tokio. 1964.

Die Hitze war damals auch ein Thema.

Aber das Internationale Olympische Komi-

tee regelte es mit einem einfachen Schach-

zug. Es kümmerte sich nicht um konkurrie-

rende Profiligen und verschob die Wettbe-

werbe einfach auf Oktober. Denn der Okto-

ber in Japan fühlt sich gut an, fast wie ein

europäischer Sommer. Die Rugby-Spieler

können es bezeugen. thomas hahn

Katar ist eine Halbinsel, gerade einmal

11000 Quadratkilometer groß, kleiner als

Schleswig-Holstein. Sie liegt im Golf, einge-

zwängt zwischen den regionalen Vormäch-

ten Saudi-Arabien, mit dem Katar seine

einzige Landgrenze hat, und Iran, mit dem

sich das Emirat das größte Gasfeld der

Welt teilt. Schon seit Katar von Großbritan-

nien 1971 in die Unabhängigkeit entlassen

wurde, haben die Herrscher in Doha mit ei-

nem gewissen Misstrauen auf die großen

Nachbarn geschaut. Die Gasvorkommen,

auf denen der sagenhafte Reichtum des

Landes beruht, wecken Begehrlichkeiten.

Lange bevor im Juni 2017 Saudi-Arabi-

en, die Vereinigten Arabischen Emirate,

Ägypten und Bahrain das Land mit ihrer

bis heute andauernden Blockade auf Linie

bringen wollten, redeten Regierungsmit-

glieder und Sicherheitsberater in Doha viel

von der Krim. Die ukrainische Halbinsel

war im Jahr 2014 von Russland eingenom-

men und annektiert worden. Was der Ukra-

ine geschehen sei, so die Botschaft, könne

auch Katar widerfahren – nur dass es mit

der Eigenstaatlichkeit des Emirats dann

vorbei wäre. Spätestens beim Ausbruch

der Krise vor zwei Jahren zeigte sich, dass

die Sorge nicht aus der Luft gegriffen war.

Westliche Diplomaten sagen heute ganz

offen, dass Saudi-Arabien damals einen

Einmarsch vorbereitete, unterstützt von

den Emiraten. Der Druck der USA hielt Ri-

ad und Abu Dhabi davon ab, genauer ge-

sagt der damalige Außenminister Rex Til-

lerson und Verteidigungsminister Jim Mat-

tis – das Weiße Haus schwieg lange.

Die katarische Führung wusste um die

Verwundbarkeit des Landes, dessen Ar-

mee 2017 gerade 12 000 Mann zählte. Sie

beugte mit einer Art Abschreckungsdok-

trin vor, die auf den 2013 abgedankten

Emir Hamad bin Khalifa al-Thani zurück-

geht und die dessen Sohn Tamim fortsetzt:

Sichtbarkeit ist ihre zentrale Säule. „Wenn

uns niemand kennt, wird uns niemand hel-

fen“, sagte ein hochrangiger Sicherheitsbe-

rater in Doha schon vor einigen Jahren.

Also ergriff Katar jede Gelegenheit, aus

der bedrohlichen Vergessenheit zu treten:

Der Emir und sein Sohn holten Sportwett-

kämpfe nach Katar, von der Leichtathletik-

Weltmeisterschaft über die Fußball-WM

bis zu Formel-Eins-Rennen, sie etablier-

ten den panarabischen Satellitensender Al

Jazeera und machten Qatar Airways zu ei-

ner der erfolgreichsten Fluggesellschaften

der Welt. Und betrieben über Jahre eine hy-

peraktive Außenpolitik. Geld spielte dabei

keine Rolle; Katar hat eines der höchsten

Pro-Kopf-Einkommen der Welt, der Staats-

fonds hat 330 Milliarden investiert.

Zugleich suchten die Herrscher die Nä-

he der Mächtigen: Den USA dient der Luft-

waffenstützpunkt al-Udeid bei Doha seit

2003 als Drehscheibe und Kommandozen-

trale für den gesamten Nahen Osten und

Afghanistan. Jahrelang haben die Emirate

versucht, Katar den Stützpunkt abspens-

tig zu machen. Doha antwortet auf seine

Weise: Es erweitert den Flugplatz derzeit

für 1,8 Milliarden Dollar und übernimmt al-

le Kosten, wie Tamim im Juli beim Staats-

bankett mit US-Präsident Donald Trump

verkündete – wie den Kauf amerikani-

scher Waffen für etliche Milliarden Dollar.

Die Blockade durch die Nachbarn führt

Doha als wichtigen Grund dafür an, dass

bei der Leichtathletik-WM die Ränge im

Stadion oft leer blieben. Die Tatsache, dass

Katar die Veranstaltung ungeachtet des

Boykotts wie geplant ausgerichtet hat und

sich zumindest der Verband mit der Organi-

sation zufrieden zeigt, dürfte Doha aber als

Bestätigung seiner Strategie sehen. Das

Fernsehen übertrug weltweit – das macht

Katar relevant und wichtig. Und darauf al-

leine kommt es an, nachdem eines der Be-

drohungsszenarien teilweise eingetreten

ist. paul-anton krüger

Überhitzt

Das Turnier in Katar erinnert daran, wie weit

sich der organisierte Sport von jenen

entfernt hat, um die es geht – den Athleten

Skifahren im T-Shirt: Die US-Langläufe-

rin Sadie Bjornsen bei den Olympischen

Spielen in Sotschi. FOTO: IMAGO

Der Gastgeber: Tamim bin Hamad al Tha-

ni, der Emir von Katar, bei der Eröffnung

der Leichtathletik-WM. FOTO: GETTY

Kühlung aus dem Eisblock-Häcksler

Sportarten werden immer öfter ihrem natürlichen Umfeld entrissen

Sicherheit durch Sichtbarkeit

DasEmirat Katar fürchtet seine Nachbarn und strebt deshalb nach Aufmerksamkeit

Ausgezehrt: Hitze und Luftfeuchtigkeit setzten Athletinnen und Athleten in Katar zu. Die Schwedin

Cecilia Norrbom kühlt sich mit Wasser, Maryan Zakalnytskyy aus der Ukraine braucht medizinische

Hilfe und die Finnin Alisa Vainio erfrischt sich beim Marathon (von oben).FOTO: AP, REUTERS, GETTY

(^2) THEMA DES TAGES Montag,7. Oktober 2019, Nr. 231 DEFGH
Die Geschichte beginnt
in einem Pariser
Uhrengeschäft
Billiges Bier soll
Zuschauer zur
Fußball-WM locken
„Das war ein Wettkampf,
der sonicht
stattfinden dürfte.“
Sport in der WüsteEin leeres Stadion, geplagte Athleten: Die Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Katar haben
die Debatte über den Austragungsort globaler Turniere neu angefacht. Das Kräftemessen am Golf mag Herrschern und Sponsoren nutzen,
das Nachsehen aber haben die Sportler. Und die nächsten umstrittenen Großereignisse stehen schon bevor