Neue Zürcher Zeitung - 02.10.2019

Mittwoch, 2. Oktober 2019 INTERNATIONAL

Modi beschwört den Mahatma

Indien feiert Gandhis 150. Geburtstag – das Verhältnis d er Regierung zum Vorkämpfer der Unabhängigkeit ist aber widersprüchlich

Premierminister Modi hält den

indischen Nationalhelden hoch.

Doch mancheLandsleute

sehen dieWerte, für die der

Mahatma eintrat, gerade

durch dieRegierung bedroht.

JUDITHKORMANN, DELHI

Der Pfad,auf dem Mahatma Gandhi die

letzten Schritte ging, führt von einem

imposanten Haus in einen Garten. In

Beton gegosseneFussabdrücke zeich-

nen denWegnach.Sie enden vor einem

steinernenPavillon. Hier, inmitten eines

vornehmenAnwesens im Zentrum von

Delhi, nahm Gandhis Leben vor gut 70

Jahren ein jähes Ende. Heute sind das

Haus, in dem Indiens Unabhängigkeits-

held vor seinemTod unterkam, und der

Garten,in dem er erschossen wurde,Teil

der Gedenkstätte Gandhi Smriti.

Es ist ein friedlicher, besinnlicher Ort,

ein Pol derRuhe mitten in der hekti-

schen Metropole. Die Stelle, an der Gan-

dhi zu Boden sank, ist mit einem Git-

ter umzäunt. ImPavillon erinnert eine

Säule an seinenTod. Der Andrang von

Besuchern ist nicht riesig, doch immer

wiederkommen Leute vorbei.Touris-

ten machen vor dem Denkmal Selfies

und ziehen wieder ab.Auch Inder las-

sen sich hier fotografieren, doch sie ver-

weilen länger.

«In letzter Zeit haben wir recht

viele Besucher», sag t ein Mitarbeiter

der Gedenkstätte. «Das liegt amJubi-

läum.» DieserTage feiert Indien den

150. Geburtstag seines Nationalhelden.

Am 2. Oktober1869 wurde Mohandas

Karamchand Gandhi in derKüstenstadt

Porbandar geboren.DenTitel Mahatma,

«grosse Seele»,unter dem er heuteweit

bekannter ist als unter seinem Geburts-

namen,erhielt er erst imLaufe seines

Lebens. Inder nennen Gandhi auch

li ebevoll «Bapu», Vater der Nation.

Weltwei t gilt der zierliche Mann mit

Nickelbrilleals Verfechter der Gewalt-

losigkeit. Sein friedlicher Protest inspi-

riertePersönlichkeiten wie Nelson Man-

dela und Martin Luther King.

In Indien ist Gandhis Geburtstag

ein nationalerFeiertag. Anlässlich des

150. Jahrestages hat Premierminister

Narendra Modi ein grosses Programm

geboten.Fussmärsche zu Ehren Gan-

dhis sollen organisiert werden.Aktivitä-

ten wie Strassenspiele undWissenswett-

bewerbe finden statt.Auch am Sitz der

Vereinten Nationen in NewYork hielt

Modi einen Gedenkanlass ab.

ZwiespältigesVerhältnis

Doch dasVerhältnis in ModisLager

zu dem einstigen Unabhängigkeitsver-

fechter ist umstritten.Kritiker sehen die

Prinzipien,für die sich Gandhi einsetzte,

von der heutigen Regierung verra-

ten. Sie werfen Modi und seiner hindu-

nationalistischen BharatiyaJanata Party

(BJP) vor, Spannungen zwischen Hindus

und Muslimen imLand zu schüren und

Indien zu einer Nation für Hindus ma-

chen zuwollen. Gandhi hingegen trat

für ein säkulares Indien und ein fried-

liches Zusammenleben allerReligions-

gruppen ein. Einigen Hindu-Nationa-

listen war er deshalb zu Lebzeiten ein

Dornim Auge. «Gandhi war ihnen ge-

radezu verhasst»,sagt Sucheta Mahajan,

His torikerin an derJawaharlal-Nehru-

Universität in Delhi. «Sie sahen in ihm

ein Hindernis darin, einereine Hindu-

Nation zu werden.»

Als Britisch-Indien1947 die Unab-

hängigkeit erlangte, forderte die Mus-

limliga unter derFührung von Muham-

med Ali Jinnah ihren eigenen Staat. Es

kam zurreligiös bedingten Spaltung des

Kolonialgebiets in Indien undPakistan.

Ausschreitungen zwischen Hindus und

Mus limenkosteten damals Hunderttau-

sende von Menschen das Leben.Gandhi

machte sich gegen eineTeilung des Sub-

kontinents stark, akzeptierte diese aber,

als sie unausweichlich wurde.

In Indien setzte er sich für gleiche

Rechte allerReligionenein. Dieses Prin-

zip lebte er auch im Alltag. Bei seinen

Gebeten las er nicht nur aus der Gita,

einer der heiligen Schriften der Hindus.

Er sprach auchVerse aus demKoran.

Das gefiel nicht allen. Als sich Gandhi

am Nachmittag des 30.Januar1948 mit

Anhängern zum Beten traf, wurde er

von dem Hindu-Extremisten Nathuram

Godse erschossen.

Mörderwirdglorifiziert

Das imposante, gänzlich weisse Haus,

in dem Gandhi in den Monaten vor sei-

nem Tod lebte, gehörte der Industriel-

lenfamilie Birla. Diese unterstützte

Gandhi und seine Mitstreiter derKon-

gresspartei in deren Unabhängigkeits-

bestrebungen. Bei seinenReisen in die

Hauptstadt war Gandhi öfter dort zu

Gast. Heute sind dieAusstellungen in

dem Gebäude seinemWirken gewid-

met. In mehrerenRäumen gebenFoto-

grafien undTexte Stationen ausGandhis

Lebens wieder. Nur einRaum ist so gut

wie leer. Dort finden sich lediglicheine

Matratze, ein kleiner Holztisch und ein

Spinnrad.Hier verbrachte Gandhi seine

letzten144 Tage.

Extremistische Hindu-Gruppierun-

gen werfen Gandhi seine Nähe zu Mus-

limen bis heute vor und halten ihm vor,

die AbspaltungPakistans akzeptiert zu

haben.Ihre Mitgliedererrichteten in

den vergangenenJahren gar Statuen von

Gandhis Mörder. Im Januar spielte eine

Extremistin die Ermordung nach.Auch

Narendra Mod is BJP hatte ihre Glori-

fizierungsskandale: Eine Hindu-Hard-

linerin derPartei nannte Gandhis Mör-

der vor ein paar Monaten einenPatrio-

ten. DiePolitikerin ist für ihre extre-

mistische Haltung bekannt, ihr wird

vorgeworfen, in einenTerroranschlag

gegen Muslime verwickelt gewesen zu

sein. Die BJP distanzierte sich entschie-

den von derAussage, schloss die Extre-

mistin aber nicht aus derPartei aus.

Heute sitzt sie als deren Abgeordnete

im Parlament.

Für die Einstellung der meisten

Hindu-Nationalisten seien dieseVor-

fälle allerdingsnichtrepräsentativ,meint

der PolitikwissenschafterVinay Sitapati,

der an einem Buch über Hindu-Natio-

nalismus schreibt. Die BJP habekein

Problem mehr mit Gandhi, im Gegen-

teil. «Sie hat ihn sich voll und ganz zu

eigen gemacht. »

Als «Saubermann» genutzt

Die indischeRegierung nutze Gandhis

Nimbus heute für ihre politischen Kam-

pagnen, sagt die Historikerin Mahajan.

Besonders gerne werde dabei dessen

Einsatz für Sauberkeit hervorgekehrt:

Einmal soll Gandhi gesagt haben, ein

sauberes Indien sei wichtigerals die Un-

abhängigkeit.PremierministerNarendra

Modi scheint das gelegen zukommen.

Für seinVorzeigeprojekt «Swachh Bha-

rat» («Sauberes Indien»),das Indien mit

100 Millionen neuenToiletten sauberer

machensoll,wirbtermitGandhisrunder

Nic kelbrille. Diese prangt als Logo von

zahlreichen Strassenmauern imLand.

Auch beim Umweltschutz setzt

IndiensRegierung Gandhi ein. ImVor-

feld desJubiläums liess sie unter dem

Titel «Gandhi SolarPark» am Sitz der

Uno in NewYork 193 Sonnenkollek-

toren einrichten. Und diesen Mittwoch

soll ein Plan verkündet werden, um die

Nutzung von Einwegplastik-Produkten

im Land zu beenden. «DieRegierung

stellt es so dar, als wäre Gandhi eineArt

Umweltinspektor», kritisiert die Histo-

rikerin Mahajan. «Dabei war er zualler-

erst der unangefochteneFührer der Be-

freiungsbewegung.»

Da die Hindu-Nationalisten in

Indiens Unabhängigkeitskampfkeine

Rolle gespielt hätten, seien sie nun

darum bemüht, sich mit den Hel-

den jener Zeit inVerbindung zu brin-

gen, sagtMahajan. «Siebehaupten, die

ideale nationalistischePartei zu sein.

Also müssen sie sich eineVergangenheit

konstruieren, die dasrechtfertigt.» Die

BJP hält nicht nur Gandhi hoch.Auch

dessenWeggefährteVallabhbhaiPatel

wird ausufernd gewürdigt. Im Oktober

2018 weihte Modi in seinem Heimat-

staatGujarat eine gigantischePatel-

Statue ein, mit182 Metern istsie d er-

zeit die höchste Skulptur derWelt.Gan-

dhis undPatels Mitstreiter,Indiensers-

ter PremierministerJawaharlal Nehru,

kommt bei der BJP hingegen schlecht

weg. Dessen Nachfahren stehen seit

Generationen an der Spitze der oppo-

sitionellenKongresspartei.

Wäre Gandhiheutezufrieden?

In einem abgedunkelten Büro unweit

des Mahnmals Gandhi Smriti sitzt Di-

pankar Shri Gyan. Er verwaltet die

Gedenkstätte. Sein Büro gleicht selbst

einemGandhi-Museum.DieWändesind

mit Bildern des Mahatmabepflastert.In

einemRegal stehen zahlreiche Bücher

über Gandhi. Neben dem Schreibtisch

thront eine Büste. Im Rahmen derJubi-

läumsfeier organisiert Shri Gyan ver-

schiedene Veranstaltungen, um den

Indern Gandhis Lehren näherzubrin-

gen. Indien unternehme heute viel, was

im Sinne Gandhis wäre, etwa beim Um-

weltschutz, meint er. «Bapu wäre stolz.»

Doch nichtall e teilen diese Ansicht.

Im Gandhi Smriti halten zwei junge

Männer vor einer Gedenktafel inne.

«Ich wollte schon länger herkommen»,

sagt einer der beiden.Sein Name ist Mo-

hamidTafzeel. Seit zweiJahren lebt er

in Delhi, aber erst jetzt hat er sich Zeit

für einen Besuch genommen. «Gan-

dhi ist derVater unserer Nation», sagt

er, man sollte seine Geschichtekennen,

betont er. Dann verfinstert sichTafzeels

Miene. «Wenn Gandhi Indien heute se-

hen könnte, wäre er sicher nicht glück-

lich.» Die gegenwärtige Regierung

handle dessen Idee eines toleranten,

offenen Indien zuwider, sagt er.

Den ideologischen Überbau von

Modis BJP bildet dieRashtriyaSwayam-

sevak Sangh (RSS),eineradikal hinduis-

tische Kaderorganisat ion.Gandhis Mör-

der, Nathuram Godse, war eine Zeitlang

Mit glied der Bewegung. Nach Gandhis

Tod wurde die Gruppe verboten, aller-

dings nicht lange; ihrkonnte keine Mit-

schuld nachgewiesen werden. Mehrere

Politiker der BJPkommen aus derRSS.

Auch Modi selbst war RSS-Funktio-

när. Im «Imperial», einem der schicks-

ten Hotels in Indiens Hauptstadt, sitzt

Arun Anand, ein Sprecher der Bewe-

gung. «Wir haben absolut nichts gegen

Gandhi», sagt Anand. «Er war ein guter

Hindu und ein guter Nationalist. Er hat

geholfen, unserLand aufzubauen.» Nur

Fassade, oder hat sich die Bewegung tat-

sächlich mit Gandhi versöhnt?

Kennern des Mahatma jedenfalls

stösst die Haltung sauer auf.Für Ra-

machandra Guha, Gandhis womög-

lich berühmtesten Biografen, spiegeln

sie die Scheinheiligkeit der Bewegung.

Am 2. Oktober werde diese besonders

illustriert, schreibt Guha in einem Gast-

beitrag im indischen«Telegraph». Dann

würdenRSS-Zöglinge einem Mann hul-

digen, gegen densie immer nochgrosse

Vorbehalte hätten. Denn Gandhi, so

Guha,«leb te und starb im Glauben,dass

Indienkein hinduistischesLand war,

sondern gleichermassen Leuten aller

Glaubensrichtungen gehörte».

Gandhi trat für

ein friedliches

Zusammenleben aller

Religionsgruppen ein.

Hindu-Nationalisten

war er zu Lebzeiten

ein Dorn im Auge.

Die BJP habe

kein Problem mehr

mit Gandhi, sagt ein

Politikwissenschafter.

Im Gegenteil: «Sie hat

ihn sich voll und ganz

zu eigen gemacht.»

Die Gebrauchsgegenstände des Mahatmas–vom Liederbuchbis zu den Holzschlappen–sind heuteReliquien.CAMERA PRESS / KEYSTONE